回廊下的灯笼被风吹得摇晃。
王熙凤走得很慢，指尖无意识摩挲着披肩边缘。那里还残留着方才汲取生机时的温热，暖意顺着经脉游走，连往日酸痛的腰肢都轻快许多。
「奶奶方才不该过去。」平儿的声音带着哭腔，「马道婆说那屋子阴气重……」
「怕什么。」王熙凤停在荷塘边，俯身去看水中倒影。月影破碎的涟漪里，她看见自己眼底浮动着诡异的金红，像有火焰在瞳孔深处燃烧。
平儿突然噤声——她看见奶奶的倒影在笑。不是平日那种明艳的笑，而是某种更古老、更妖异的神情。水波晃动的间隙，那倒影甚至对她眨了眨眼。
「明日……」王熙凤直起身，将披肩扯得更紧些，「把库房里那对白玉如意找出来，给马道婆送去。」
「奶奶要做法事？」
「不。」她望着漆黑的水面轻笑，「谢她让我想明白些事情。」
比如为什么贾瑞这般不堪的人，也能酿出如此醉人的生机。比如这披肩汲来的暖意，竟比王夫人赏的野山参更补身子。
贾代儒发现孙子瘫在院门口时，已是三更天。
老儒生气得浑身发抖，戒尺雨点般落在贾瑞背上：「孽障！又去偷酒吃！」
若在平日，贾瑞早哭爹喊娘地求饶。可今夜他只是痴痴笑着，反复念叨：「二嫂子给我看宝贝了……」浑浊的眼睛里浮动着与王熙凤如出一辙的金红。
戒尺突然断成两截。
贾代儒骇然退后两步。月光下，孙子的影子在地上扭曲蠕动，竟渐渐化作一朵巨大的、正在绽放的红莲。