宫漏滴答，不知疲倦，竟已指向五更。
凤藻宫中那片纯白炽烈的光焰，终于开始显现出疲态。它不再稳定如初，边缘处泛起细微的、如同灰烬般的涟漪，明灭不定。那笼罩整个殿宇的强光也悄然减弱了几分，使得被压制了一夜的阴影，得以从角落处重新蔓延出来，张牙舞爪，伺机而动。
贾元春感到一种前所未有的虚脱，仿佛全身的骨头都被抽走了，只剩下软绵绵的、无处着力的皮囊。那持续不断的焚身之痛，此刻也变得麻木，转化为一种深彻骨髓的寒冷。她捧着流光盏的手臂，早已失去了知觉，全凭着一股嵌入骨髓的习惯，以及那琉璃盏自身散发的、最后一点灼热，维持着那个捧举的姿态。
她的视线低垂，落在盏中那簇跳跃的、已不复先前纯粹、隐隐透出灰败之色的火焰上。原来，极致的燃烧之后，并非瞬间的黑暗，而是这般……苟延残喘的余烬。
殿外，天色已然大亮。晨曦的金辉透过窗棂，与殿内这人工的、濒死的白光交织在一起，形成一种怪异而苍凉的色调。宫墙之上，那片废墟的阴影并未随着黑夜退去，反而在渐亮的天光下，轮廓愈发清晰、坚实，仿佛那才是真实，而眼前这座金碧辉煌的凤藻宫，才是随时会破碎的泡影。
一种明悟，如同这清晨的冷风，灌入她混沌的灵台。
结束了。
这场以生命为代价的、短暂的辉煌，即将走到尽头。
她并没有感到太多的恐惧，反而有一种近乎残忍的解脱。终于，不必再强撑了。
她尝试着，想要缓缓放下这盏几乎与她血肉长在一起的流光盏。然而，手臂僵硬得不听使唤，指尖与琉璃盏壁之间，似乎产生了一种黏连。她用了极大的意志，才让那麻木的手指，一根，一根，极其缓慢地松开。
「咔哒。」
一声轻微得几乎听不见的脆响，是她的指甲划过琉璃盏壁的声音。
随着她手指的松开，那盏内的光焰如同被掐住了脖子的禽鸟，剧烈地、最后地挣扎了一下，猛地蹿高了一瞬，爆发出回光返照般的刺目光芒，将殿内所有角落再次照亮，甚至压过了窗外的晨曦。