「贾府三春，史湘云，妙玉……王熙凤……」书生的笔尖在那些名字上游移，只觉得一团乱麻。「警幻仙子所言『金陵十二钗正册』，究竟对应哪些人？其本相又是何种花卉？这族谱与传说，如同雾里看花，隔了一层，总是模糊。」
他烦躁地放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。考据之学，讲究实证。如今既无实证，所有的推测都像是空中楼阁，一触即溃。他感到一种前所未有的无力感，仿佛置身于一座巨大的迷宫之外，能听到内里的风声水声，却找不到入口。
而此刻的狐妖，并未像往常一样，试图去感知蘅芜苑那冰冷而完美的气息。她换了一身不起眼的灰布衣衫，远远缀在一个刚从梨香院出来的小丫鬟身后。
那小丫鬟提着个食盒，脚步轻快地往大观园方向走。狐妖隐在廊柱后，假山旁，如同一个真正的幽灵。她并非想从这小丫鬟身上得到什么，只是想借由这些最底层的、穿梭于各院之间的仆役，去感受这贾府庞大肌理之下，更细微的波动。
她看到小丫鬟在路上遇见另一个婆子，两人低声交谈了几句。
「……宝二爷昨儿又惹老爷生气了，跪了大半夜呢……」
「嗐，还不是因为不肯好好念书……袭人姐姐眼睛都哭肿了……」
「林姑娘身子还是不见好，咳得厉害……」
「凤辣子这几日火气大着呢，听说为省亲别墅的账目，发落了好几个办事不力的……」
零碎的言语，如同散落的珍珠，被狐妖一一拾取。她捕捉着那些话语里夹杂的情绪——担忧，抱怨，恐惧，无奈。这些属于凡人的、琐碎的情感，交织成一张巨大的网，笼罩着这座府邸。而那些身负神格的姑娘们，便是在这张网中挣扎。
狐妖能感觉到，在这看似平静的日常之下，有一种无形的、压抑的东西在缓慢积聚。像是暴雨前的闷雷，隐在云层之后，尚未炸响，却已让人心头发沉。宝钗那「心中的冰冷裂痕」，或许并非凭空而来，而是这浊世污浊之气，日复一日侵蚀那完美神格所留下的印记？
她停下脚步，不再跟随那小丫鬟。目光越过层叠的屋脊，望向蘅芜苑的方向。那里，气息依旧平稳、端凝，如同无波的古井。但她知道，那井水之下，必有暗流。
葬花盟的观察，便在这样一种希望与失望交织、推测与实证背离的困境中，艰难地继续着。他们如同手持残图的寻宝人，在迷雾中摸索，不知那传说中的「命运异象」，究竟会在何时、以何种方式，轰然降临。