玉佩刚接触水面，就“滋啦”一声冒出细小的气泡，红光瞬间黯淡下去，变得有气无力，红纹也慢了下来，像风中残烛般忽明忽暗。
和在双龙溪时相比，光芒明显弱了一大截，显然这水里的邪祟虽然没那么猖獗，却依旧潜藏着危险。
“这水不能大意。”林嫚砚赶紧把玉佩捞上来，用帕子擦干。玉佩离开水面后，红纹又开始微弱闪烁，温度却降了些，“得让乡亲们先别用这水，等老郎中验过再说。”
两人往村里走去，一路上碰到不少村民，都热情地跟他们打招呼，感谢他们让溪水变清。林嫚砚强颜欢笑地回应着，手却一直攥着发烫的玉佩，心里像压了块石头。
山顶的黑袍人、诡异的铜牌、示警的血玉，还有这突然变清的河水，一切都透着说不出的古怪。
回到家时，邻居张大妈已经把槐安和槐生抱过来了，两个小家伙正躺在炕上睡觉，小脸红扑扑的，可爱得很。
张大妈笑着说：“这俩小家伙可乖了，就是早上饿了哭了会儿，喂了点米汤就又睡了。”
林嫚砚谢过张大妈，走到炕边看着两个弟弟，心里的焦虑稍稍减轻。不管遇到多大的危险，只要这两个小家伙平平安安的，她就有坚持下去的勇气。
陈怀夏靠在椅子上休息，后背的伤口又开始隐隐作痛。他看着林嫚砚摩挲玉佩的侧脸，轻声说：“嫚砚，对不起，让你跟着我遭罪了。”如果不是因为他，林嫚砚或许还过着纺线织布的安稳日子，不用天天面对这些妖魔鬼怪。
林嫚砚转过头，把温热的玉佩塞进他手心：“说啥傻话呢？咱们是一家人。”她的眼神亮得像星星，“不管那黑袍人是啥来头，不管他们有啥阴谋，咱们都能应付。有这两块玉佩护着，还有咱们俩在，肯定能护住乡亲们和弟弟们。”
陈怀夏握紧发烫的玉佩，心里暖烘烘的。他知道林嫚砚说得对，但那黑袍人在山顶监视的眼神，总像针似的扎在他心上。那人能精准地出现在老鹰嘴山，说明对石头城子古城的地形了如指掌，说不定就混在村民里，这才是最让人头皮发麻的。
中午时分，老郎中背着药箱来了。他给陈怀夏换了药，又检查了槐安和槐生的情况，笑着说：“这俩小家伙结实着呢，就是得多喂点奶水，等过了周岁就好带了。”
林嫚砚把早上看到黑袍人的事一五一十告诉了老郎中，又把破界玉佩递给他。老郎中戴上老花镜，拿着玉佩翻来覆去地看，还凑到嘴边哈了口气，用袖口擦了擦，眉头越皱越紧。
“这铜牌叫‘镇魂牌’，是前清那会儿一个邪门组织的信物。”老郎中放下玉佩，叹了口气，“听说这帮人专搞些养小鬼、炼妖丹的勾当，能操控死人邪祟，民国初年闹得挺凶，后来被官府清剿了，没想到现在又冒出来了。”
林嫚砚和陈怀夏都吃了一惊，没想到这铜牌背后还有这么段黑历史。这么说来，槐树精和河妖还真可能是他们搞出来的，可他们费这么大劲，到底图啥？
“他们操控这些邪祟，到底想干啥？”林嫚砚追问，心里的疑团越来越大。
老郎中摸了摸山羊胡：“不好说。这石头城子古城风水好，珠尔山有金矿，拉林河出玉石，说不定是冲着这些宝贝来的。”他顿了顿，又指着玉佩说，“也有可能是冲着这血玉来的。这玉能镇压邪祟，对他们来说既是克星，也是能增强邪术的宝贝，可遇不可求。”
陈怀夏的脸色沉了下来：“不管他们图啥，都别想得逞。”他看向林嫚砚，眼神坚定，“得尽快找到林砚哥，他是勘探队长，跑遍了珠尔山和拉林河，说不定见过这组织的踪迹。”
林嫚砚点点头，心里像被什么东西狠狠揪了一下。哥哥林砚出去勘探已经一年多了，这期间只在刚去没多久时托商队捎回过一次信。信里字迹匆匆，说在蔡家沟附近发现了块刻着奇怪符文的石碑，还提了句石碑纹路看着有些眼熟，等拓完详细图样就尽快返程，可从那以后，便彻底没了音讯。
起初她还抱着希望，觉得山里信号差、勘探耽搁是常事，可日子一天天过去，春去秋来，连冬天的雪都下了又化，哥哥依旧杳无音信。
现在老郎中提起“镇魂牌”组织，那些被她强行压下的不安突然翻涌上来——哥哥信里提的石碑，说不定就和这神秘组织脱不了干系，他的失踪恐怕早有预谋。
就在这时，林嫚砚放在桌上的破界玉佩突然“嗡”的一声腾空而起，红纹亮得像团火焰，在屋里盘旋起来。一股灼热的气浪扑面而来，伴随着细碎的“噼啪”声，像是有火星在燃烧。玉佩在空中转了三圈，猛地坠回桌上，红纹里浮现出密密麻麻的符号，这次看得格外清晰，正是铜牌上的邪异纹路！这些符号在红纹中游走，像是在传递某种诅咒，看得人头晕目眩。
与此同时，窗外突然刮起一阵妖风，“哐当”一声撞在窗棂上，把糊窗户的纸都吹破了。林嫚砚冲到窗边一看，只见天空中乌云滚滚，原本晴朗的天瞬间暗如黄昏，狂风卷着沙砾呼啸而过，远处的珠尔山隐在黑云中，像头张着血盆大口的巨兽。
护城河里的水突然像沸腾似的翻滚起来，原本清澈的水面冒出无数黑色泡泡，“咕嘟咕嘟”地往上涌，很快就把河水染成了墨黑色，一股熟悉的腥臭味弥漫开来，和河妖作祟时一模一样！
“不好！水又出事了！”林嫚砚惊呼出声，后背直冒冷汗。
陈怀夏挣扎着站起来，扶着墙走到窗边。他望着护城河翻腾的黑水，又看向老鹰嘴山的方向，山顶已经被乌云彻底吞没，什么都看不见了，但那道黑袍人的冰冷目光，仿佛穿透了层层乌云，正死死地钉在他们身上，带着毫不掩饰的恶意。
破界玉佩在桌上剧烈震动，红纹忽明忽暗，温度烫得能烙伤人。
林嫚砚伸手去拿，指尖刚碰到玉佩，就听到里面传来细碎的声响——像是无数人在低声念咒，又像是千万冤魂在哭泣，那声音钻进耳朵里，让人心里发寒。
她猛地缩回手，看着疯狂示警的血玉，终于明白：黑袍人根本没走，他就在暗处看着，这场看似平息的风波，不过是更大灾难的开始。