城隍庙的油灯忽明忽暗，将林嫚砚苍白的脸映照得越发憔悴。老郎中的话像块巨石压在她心头，“只能活一个”这五个字在耳边反复回响，与洞壁上“归墟现，阴阳离”的血字重叠在一起。她攥着残页的手指用力到泛白，蛟皮制成的残页边缘硌得掌心生疼。
“嫚砚，老郎中的话别往心里去。”陈怀夏的声音突然从门口传来，带着些微沙哑。
林嫚砚猛地抬头，只见他浑身沾满泥土，左臂的伤口渗着血，脸上还有几道划痕，正扶着门框喘着粗气。火把的光芒在他身后跳动，将身影拉得格外修长。
“你……你没死？”林嫚砚惊得站起身，怀里的槐安被惊醒，发出小声的啜泣。她顾不上安抚孩子，几步冲到陈怀夏面前，手指颤抖地抚过他脸上的伤口，“绳子断了，我以为你……”眼泪毫无预兆地涌了上来，模糊了视线。
陈怀夏握住她的手，掌心的粗糙触感带着泥土的腥气：“命硬，阎王爷不收。”
他咧嘴想笑，牵动了嘴角的伤口，疼得倒吸一口凉气，“子。”他指了指身后，“还捡着个东西。”
众人这才注意到陈怀夏身后跟着个民团队员，正是昨天留守洞口的柱子。
柱子背着个昏迷的人，那人浑身是血，脖颈处肿得像个紫茄子，正是之前被蛇王毒液溅到的团员赵老三。柱子脸色煞白，放下人就瘫坐在地上，大口喘着气。
“这是咋了？”李团长闻讯赶来，看到昏迷的赵老三吓了一跳，“不是让你们在洞口等着吗？咋把人弄成这样了？”
他蹲下身查看伤势，刚碰到赵老三的脖子就被烫得缩回手，“娘嘞！这伤口咋跟烙铁似的！”
陈怀夏解开腰间的水壶递过去：“蛇王醒了，我们撤退时老三没躲利索，被毒液溅到脖子了。”
他接过林嫚砚递来的布条重新包扎伤口，语气带着自责，“都怪我，没检查仔细就往下爬，惊动了那畜生。”
林嫚砚没心思听他自责，注意力全在赵老三身上。她小心翼翼地掀开赵老三的衣领，只见伤口处的皮肤已经发黑，边缘泛着诡异的青紫色，肿胀的地方还在不断扩散，连带着半边脸都肿了起来。
赵老三的呼吸微弱得像风中残烛，嘴唇发紫，喉咙里发出嗬嗬的声响。
“是蛇王的毒！”老郎中提着药箱匆匆赶来，拿出银针在赵老三的人中、虎口扎了几针，又用小刀在伤口周围划了几个小口放血，黑紫色的血液喷涌而出，落在地上很快凝结成块，“这毒霸道得很，比山里的五步蛇毒厉害十倍！”
陈怀夏突然想起什么，从背篓里掏出个油纸包：“老郎中，你看看这个管用不？”
油纸包里是些墨绿色的草叶，散发着淡淡的腥气，“我在
老郎中捏起几片草叶凑近闻了闻，又用舌尖舔了舔，眼睛突然亮了：“归墟草！这是归墟草啊！”
他激动地拍着大腿，“书上说这草能解百毒，尤其是阴邪毒物，没想到真能找到！”
他赶紧让王大娘烧热水，将草叶捣成糊状。
林嫚砚看着归墟草，突然想起残页上的记载：“归墟草生长的地方，离归墟之心不远。”
她看向陈怀夏，眼神里带着探究，“你在
陈怀夏点点头，从怀里掏出块湿漉漉的布帛：“这是在斜坡下找到的，跟咱们之前发现的残页一样。”
布帛上画着个复杂的图案，像是座山的剖面图，在山底的位置画着个发光的圆点，旁边写着“归墟之心，珠尔山巅”。
“珠尔山巅？”李团长凑过来看热闹，“那地方除了金兀术的点将台，啥都没有啊！去年我带人去打猎，绕着山巅转了三圈，连根像样的树都没见着。”他挠了挠头，“难不成那宝贝藏在点将台
陈怀夏刚要说话，突然听到赵老三发出剧烈的咳嗽。
众人赶紧围过去，只见赵老三猛地睁开眼睛，眼球布满血丝，直勾勾地盯着天花板，喉咙里发出野兽般的嘶吼，四肢开始抽搐，像是有什么东西在皮肤下游动。
“不好！毒攻心了！”老郎中赶紧将捣好的归墟草糊敷在赵老三的伤口上，又撬开他的嘴灌了些草汁，“快找副担架来！得赶紧回石头城子古城，用拔毒膏才能彻底解毒！”
他一边忙活一边对陈怀夏说，“你这归墟草汁只能暂时压制毒素，撑不了多久！”
林嫚砚立刻指挥众人找门板做担架，又从背篓里掏出干净的被褥铺在上面：“小李，你和柱子抬前面，小心点别颠簸。”
她将血玉掏出来，小心翼翼地放在赵老三的伤口上，玉佩的红光透过草糊渗进去，赵老三的抽搐渐渐平息下来，呼吸也平稳了些。
“这玉真管用！”柱子看得眼睛发直，“林姑娘，你这玉佩是不是神仙显灵啊？连蛇毒都能镇住！”
陈怀夏帮着固定好担架，听到这话瞪了他一眼：“少胡说！这是玉能聚气，不是啥神仙显灵。”
他看向林嫚砚，眼神里带着担忧，“你刚才用玉力救老三，自己没事吧？”他知道血玉消耗精力，林嫚砚的毒还没好利索。
林嫚砚摇摇头，将血玉收好：“没事，只是用了点皮毛力气。”
她确实感觉有些头晕，但看着赵老三好转的样子，心里松了口气，“咱们快走吧，天快黑了，山路不好走。”
她将槐安和槐生交给王大娘，“大娘，孩子们就拜托你了，我们尽快回来。”
王大娘抱着两个孩子，眼圈红红的：“你们当心点，路上别逞强。”
她往林嫚砚兜里塞了几个窝头，“垫垫肚子，别饿坏了。”
槐安似乎知道要分别，伸出小手抓住林嫚砚的衣角，咿咿呀呀地不肯松开。
林嫚砚狠心掰开他的小手，在他额头亲了一下：“乖，姐姐很快就回来。”她转身跟上担架队，不敢再回头。
陈怀夏默默走在她身边，用没受伤的右手悄悄扶着她的胳膊，帮她避开路上的碎石。
一行人踏着暮色往石头城子古城赶，火把的光芒在山路上蜿蜒，像条游动的火龙。
赵老三的呼吸时断时续，每走一段路，林嫚砚就要用血玉给他镇一次毒，玉佩的红光一次比一次暗淡，她的脸色也越来越苍白。
“歇会儿吧。”陈怀夏拦住众人，将水壶递给林嫚砚，“你脸色不好，喝点水缓缓。”
他看着赵老三伤口上渗出的黑血，眉头紧锁，“这毒扩散得太快，归墟草汁快压不住了。”
林嫚砚接过水壶喝了两口，刚想说话，突然听到身后传来窸窸窣窣的响动。
她警觉地回头，只见火把光芒照不到的黑暗里，有无数双绿幽幽的眼睛在闪烁，像是潜伏的野兽在窥视着他们。
“是蛇！”小李吓得举起火把，火光映照下，只见数不清的蛇从草丛里钻出来，盘在路边的树枝上，吐着分叉的舌头，“它们咋跟来了？”他举着桃木桩的手在发抖，连声音都变了调。
陈怀夏将林嫚砚护在身后，举起步枪上膛：“是蛇王的气味引来的！它们要为蛇王报仇！”
他对众人喊道，“把雄黄粉拿出来撒在周围！快！”他自己则掏出火药桶，准备随时应对蛇群的攻击。
林嫚砚赶紧掏出雄黄粉，和众人一起在周围撒了个圈。黄色的粉末在月光下泛着微光，蛇群果然不敢靠近，但也没有离开，只是在雄黄圈外盘桓，绿幽幽的眼睛看得人心里发毛。
“这样不是办法。”李团长急得满头大汗，“雄黄粉不多了，等粉散了咱们就成了蛇的点心！”
他看着昏迷的赵老三，咬了咬牙，“要不……咱们先把老三藏起来，回头再来救他？”
“不行！”林嫚砚立刻反对，“老三是咱们的弟兄，不能丢下他不管！”她摸了摸胸前的血玉，玉佩突然发出微弱的红光，“有了！蛇怕火，咱们把火把绑在担架上，冲出去！”
陈怀夏眼睛一亮：“这主意好！小李，把剩下的火把都点燃，绑在担架四周！”他将火药桶分给众人，“等会儿听我号令，一起扔火药桶，用烟幕挡住蛇群！”
众人立刻行动起来，将火把绑在担架的四个角，熊熊燃烧的火焰照亮了周围的山路，蛇群被火光逼得后退了些。
陈怀夏看时机差不多了，大喊一声：“扔！”众人同时将火药桶掷向蛇群密集的地方。