“但值得一探。”叶晨站起身，“星桥修复不能闭门造车。我们需要外界的信息和资源，需要志同道合的盟友。如果这位‘赤炎’真是离火星域的幸存者，且与蚀星阁为敌，那价值不可估量。即便是陷阱……”他眼中闪过一丝冷光，“正好掂量一下蚀星阁在碎星带布置了多大的阵仗。”
“老大你要亲自去？”韩立担忧道，“你现在是盟主，星锚网络核心，万一……”
“正因我是核心，有些风险必须亲自承担。”叶晨打断他，“而且，探索未知、应对突发，本就是我擅长的。星枢盟如今框架已成，有云墨长老等人坐镇，加上星锚网络，足以应对一般威胁。我不在时，联盟事务由云墨长老、碧波仙子、烈风真人组成的‘长老会’共同决断。你们各司其职即可。”
他知道韩立的担心。但他更清楚，星枢盟不能永远龟缩在云海界。星桥修复之路，注定要走向诸天。碎星带，或许就是第一个试探性的脚印。
“通知铁锤、周明、苏婉，让他们准备。此次行动，我们四人前往，轻装简从，速去速回。你留在盟内，统管侦讯，并协调各方，为我们提供情报支持。”叶晨下令，“另外，将此事通报长老会，但说明我意已决。”
“是！”韩立知道叶晨决定的事难以更改，只能领命，又补充道，“是否需要从护法殿抽调精锐随行？”
“不必。人多目标大，反而不便。碎星带那种地方，靠的是个人实力和应变，而非人数。”叶晨摇头，“去准备吧，三日后出发。关于碎星带和‘赤炎’的情报，能搜集多少是多少。”
韩立离去后，叶晨再次看向窗外。星枢塔下，联盟修士往来有序，一片欣欣向荣。这半年的平静发展，让云海界和星枢盟积蓄了力量，但也可能让人产生懈怠。
是时候，再次启程了。
三日后，听雨湖畔隐秘的传送阵前。
叶晨、王铁锤、周明、苏婉四人已准备就绪。他们都换上了便于行动、兼具防护与隐匿功能的法衣，检查了随身法器丹药。王铁锤的双锤经过重新祭炼，蕴含了一丝星力特性，威力更增。周明携带了大量针对空间乱流和恶劣环境的阵盘阵旗。苏婉准备了充足的各种用途的灵植种子和药剂。
“老大，碎星带那鬼地方，听说到处都是空间裂缝和飘浮的星辰碎片，一不小心就会迷路或者被切成两半。”王铁锤虽跃跃欲试，但也知道此行凶险。
“所以需要周明的阵法和你的蛮力开路。”叶晨笑了笑，看向周明，“流风峡断口附近的临时传送阵搭建好了吗？”
“已经搭建完成，并做了三重隐匿和加固。”周明点头，“通过那里，我们可以相对安全地进入碎星带外围。但进入之后，星锚网络的支援会变得极其微弱，传讯也会很困难。”
“无妨。我们有巡天令和碎片共鸣，在碎星带那种星辰残骸密集之地，或许反而有奇效。”叶晨胸有成竹。他这半年对星噬核和碎片的研究，让他对星辰之力的运用有了新的理解。
“苏婉，你准备的‘星引兰’和‘固空藤’种子是关键，进入后立刻布置，为我们建立临时据点。”叶晨又看向苏婉。
“已经准备充足。”苏婉柔声道，眼神坚定。
“走吧。”叶晨不再多言，激活了传送阵。
光芒闪动，四人身影消失。
他们并未直接传送到危机四伏的碎星带，而是先抵达了流风峡断口附近一处隐蔽的山谷。这里已由侦讯殿提前布置了临时营地。
稍作休整，检查装备后，四人来到断口边缘。这里的断口不如幽寂海那般庞大恐怖，更像是一道横亘在虚空中的、不断渗出混乱能量的丑陋疤痕。疤痕另一端，便是光怪陆离、充满大小不一星辰碎片和扭曲光影的碎星带。
“跟紧我。”叶晨祭出巡天令，一层柔和的星辉光罩将四人笼罩。他率先踏入那道空间疤痕。
短暂的眩晕与撕扯感后，眼前景象骤然变幻。
冰冷的、近乎真空的环境，稀薄却狂暴的灵气流，远处漂浮的、大如山岳或小如沙砾的星辰残骸，以及无处不在的、如同黑色闪电般一闪而逝的空间裂缝……
碎星带，到了。
而几乎在他们踏入此地的瞬间，叶晨怀中的巡天令和碎片，便传来了一阵极其微弱、却带着明确指向性的共鸣波动——并非来自“赤炎”，而是来自碎星带深处，某块相对较大的星辰残骸方向！
那里，似乎有某种与星桥、与巡天令同源的……东西？