似乎感应到叶晨的注视，星辉轻轻摇曳了一下。
“……叶……晨……”
微弱到几乎无法察觉的意识波动，传入叶晨脑海。
叶晨精神一振：“星灵，你醒了？”
“……不算……完全苏醒……”星灵的声音断断续续，如同信号不良的传讯，“我的灵性……受损太重……需要……很长时间……恢复……”
“能交流就好。”叶晨迅速将赤炎的情况说明，“……你有什么办法吗？”
星灵沉默良久，才缓缓道：“蚀心魔种……是蚀星魔神……以自身魔念培育的……歹毒之物……常规手段……几乎无法拔除……”
叶晨心中一沉。
“但是……”星灵话锋一转，“混沌星灵核……融合了……我的净化本质……或许……可以尝试……以星核共鸣……为桥梁……将魔种……转移……”
“转移？转移到哪里？”
“……我的……意识空间……”星灵的声音带着决绝，“在这里……我可以调动……残存的净世星焰本源……缓慢炼化它……虽然……这个过程……会让我恢复得更慢……甚至……有被反噬的风险……但……这是唯一的办法……”
叶晨愣住了。
将蚀心魔种转移到星灵的意识空间，让星灵以自身为熔炉炼化魔种？这等于将最危险的东西，转移到刚刚从死亡边缘拉回来的伙伴体内。
“不行。”叶晨断然拒绝，“你刚刚保住灵性，不能再冒险。”
“……赤炎……为传递情报……燃烧真魂……他值得……”星灵的意识波动更加清晰了些，“而且……炼化魔种……对我……也有好处……若能成功……我可以从中……解析出……蚀星魔神的……部分规则奥秘……这对未来……对抗蚀星阁……很重要……”
它顿了顿，又补充道：“更何况……我现在……与你的混沌星灵核……共生……若我出事……你也……难以独善其身……所以……这不是……单纯的牺牲……是……共同的挑战……”
叶晨沉默了。
他知道星灵说得有道理。蚀心魔种蕴含的蚀星魔神规则奥秘，对了解这个宿敌有巨大价值。而星灵与他的共生关系，也确实意味着风险共担。
但理智上明白，情感上却难以接受——让刚刚从七万年黑暗侵蚀中挣脱的星灵，再次主动接纳蚀星污染。
“……让我……试试……”星灵的声音温和而坚定，“就当是……我对你……救命之恩的……回报……”
叶晨看着床上昏迷的赤炎，又内视丹田中那点微弱的星辉，最终艰难点头。
“好。但必须在我的监控下进行，一旦情况不对，立刻停止。”
“嗯……”
接下来三天，叶晨几乎没有离开静室。
在星灵的指导下，他以混沌星灵丹为枢纽，在赤炎、星核结晶、星灵意识三者之间，搭建起一个极其精密的能量通道。这个过程对神识的消耗极大，叶晨不得不数次吞服补充魂力的丹药，才勉强支撑下来。
第三天黄昏，当最后一道符文在赤炎丹田点亮时，星核结晶骤然爆发出刺目光芒。
结晶内部，那枚紫黑魔种如同被激怒的毒蛇，疯狂挣扎，试图冲破束缚。但星灵的意识早已在另一端等待，纯净的星辉如潮水般涌来，包裹住魔种，一点一点将其从星核结晶中“抽离”。
抽离的过程极其痛苦。赤炎即使在昏迷中，身体也不断痉挛，喉咙里发出压抑的痛哼。叶晨全力维持着通道稳定，额头冷汗涔涔。
整整一个时辰，魔种终于完全脱离星核结晶，化作一道紫黑流光，沿着能量通道，没入叶晨丹田，最终融入混沌星灵丹核心的那点金色星辉中。
星辉骤然暗淡，如同被墨汁浸染。
但下一秒，星辉深处，一缕银白色的火焰悄然燃起——那是净世星焰的余烬。火焰包裹住魔种，开始缓慢而坚定地炼化。
“……成功了……”星灵的声音传来，比之前虚弱了许多，却带着如释重负，“接下来……交给我……你……照顾好赤炎……”
叶晨收回神识，看向床上的赤炎。
赤炎周身的淡红光罩正在缓缓消散，他苍白的面容以肉眼可见的速度恢复血色，呼吸变得平稳有力。丹田处，那枚星核结晶依旧悬浮，但内部再无紫黑魔种的踪迹，只剩下纯净的星力与赤炎自身的赤阳本源交融。
蚀心魔种，拔除了。
代价是星灵将再次陷入漫长的沉睡，在梦中与魔种搏斗。
叶晨轻叹一声，为赤炎盖好薄被，转身走出静室。
门外，苏婉、王铁锤等人早已等候多时，见叶晨出来，都投来询问的目光。
“赤炎道友已无碍，魔种已除，静养一月便可恢复。”叶晨简单交代，略去了星灵的付出，“苏长老，接下来麻烦你照看他。”
苏婉松了口气，点头应下。
叶晨又看向王铁锤：“伤员情况如何？”
“都在好转。海心圣泉效果极佳，三名道基受损最重的弟子，已恢复修炼能力，只是需要时间重新凝聚修为。”王铁锤咧嘴一笑，“盟主，弟兄们都记着你的好。”
叶晨拍拍他的肩膀，没有多言。
他走到殿外走廊，凭栏远眺。夕阳西下，天枢峰笼罩在金色的余晖中，远处七座星枢塔的光柱开始亮起，与漫天星斗呼应。
一场大战落幕，新的挑战已在酝酿。
但他知道，自己不是一个人。
有星枢盟，有这些生死与共的伙伴，有在黑暗中沉睡却依旧发光的星灵。
还有这枚，融合了混沌、星辰、星灵，承载着过去与未来的……混沌星灵丹。
星火不灭，前路可期。