越野车碾过枯木，在泥泞土路尽头熄火。
前方是文明世界的盲区，连卫星地图都无法描绘的十万大山。浓雾缠绕参天古木，空气潮湿，混杂着霉烂与草药烧焦的怪味。
“到了。”
骆樱推门下车，皮靴陷进黑泥。她嫌弃地皱鼻：“师兄，这就是老林寨。”
她指着前方若隐若现的吊脚楼群：“以前我和师父来过一次，这里是进山的最后一个补给点，平时很热闹的。”
楚玄负手，并未理会破败建筑，目光穿透浓雾投向苍茫深绿。
寨子极大，却听不到人声犬吠，唯有风穿竹楼的呜咽。
“不对劲。”
姚千雪按剑上前，金丹剑修灵觉敏锐。此处无血腥味，却充斥着阴冷粘稠的不适感，令人作呕。
“确实热闹。”
楚玄迈步，衣摆拂过野草不沾露水：“只不过，热闹的不是活人。”
骆樱打了个寒战，缩向楚玄身后。
三人沿青石板路入寨。户户门窗紧闭，窗缝后偶有眼白闪烁，触及楚玄目光便惊恐缩回。
整个寨子笼罩在无形的压抑中。
“草鬼婆住在寨子最里面。”
骆樱压低声音，指向高处一座挂满兽骨布条的吊脚楼。
未及靠近，争执声顺风传来。
“放开我！你们这群强盗！”
少女尖叫稚嫩。紧接着是重物落地声与男人粗鲁的喝骂。
“老实点！”
“能被‘圣教’选中侍奉真神，是你这野丫头的福气！”
楚玄脚步未停，神色平静，眼底幽蓝光芒微闪。
转过弯角，吊脚楼下空地上，七八名黑衣壮汉围成一圈。他们手臂纹着扭曲黑莲，正逼迫一名衣衫褴褛的苗族少女。
黑莲教。
少女看似十二三岁，手持生锈柴刀拼命挥舞，眼神如被逼入绝境的幼狼。她虽未修炼，却身具灵性，是极佳的炉鼎苗子。
“敬酒不吃吃罚酒。”
领头的光头刀疤男失去耐心：“动手，别弄死了，祭品要活的。”
“是！”
两名黑衣人狞笑扑上。少女绝望挥刀。
“铛！”
柴刀被轻易弹飞。一只粗糙大手抓向少女头发。
“啊——！”
少女尖叫，身上微弱灵光瞬间溃散。
脏手即将触及发丝时，楚玄隔空轻弹指甲。
“崩。”
细微轻响如断弦。无形剑气精准切入。
“噗、噗、噗、噗。”
切割声骤起。两名黑衣人动作僵硬，手腕脚踝同时炸开血雾。
“啊啊啊啊！”
惨叫迟滞一秒才爆发。两人瘫软在地，手脚筋尽断。
变故太快，光头男甚至没看清过程。手下已废，少女却毫发无伤。
他猛地转头，死死盯着缓步而来的三人，视线定格在为首的年轻男子身上。
对方那种漠视令他心惊。
“什么人？！”
光头男摸向腰间信号弹，色厉内荏：“黑莲教办事，不想死的就滚远点！”