归元山，护山大阵核心。
陆红娘倚在那根足有三人合抱粗的阵柱上，胸口剧烈起伏了一下。
“咳……”
一口淡金色的血沫喷了出来，溅在她的手背上。
她眉头都没皱一下，极快地用袖口内侧的暗纹将血迹擦得干干净净。
这动作太熟练了，熟练得让人心惊。
转过身时，她脸上已经挂上了那种惯常的、带着几分锐利与妩媚的笑容。
“师叔，阵法有些波动……”守阵的小弟子有些担忧地看过来。
“慌什么。”陆红娘的声音依旧清亮，只是那笑意怎么也没到眼底，像是一层蒙在刀锋上的雾，“那是地气翻腾，正常得很。去，把东面的阵旗再加固一遍。”
看着小弟子领命而去的背影，陆红娘嘴角的笑容瞬间垮塌。
她疲惫地闭上眼，靠在冰冷的阵柱上，只觉得自己像是一根被拉到极致的弓弦，随时都会崩断。
梁太虚这一死，南荒这盘棋算是彻底乱了。
而她这一身伤，还能撑得起归元山的门面多久？
吴家祠堂。
烛火摇曳，把满墙的牌位映照得明明灭灭。
吴像怀跪在蒲团上，额头死死抵着一个紫檀木匣。
那木匣冰凉刺骨，里面放着一本刚修好的族谱，还有兄长吴像文临终前写下的五个字——守土即守心。
墨迹未干，人已成灰。
这五个字重逾千斤，压得他喘不过气来。
“哥……”
吴像怀喉结滚动，发出一声沙哑至极的喘息。
他想哭，想把这几日的惶恐和无助都哭出来，可眼泪像是干涸了。
他抬起头，看着那一排排冷漠注视着他的祖宗牌位，只觉得那烛光晃动得厉害，像是有无数个鬼影在墙上低语，在催促，在质问——你能不能守得住？
黑山议事殿。
张玄远站在大殿中央，手里攥着那张青玄宗刚刚传来的符纸。
符纸上的灵光已经散尽，但那种滚烫的余温似乎还残留在指尖，烧得他皮肉生疼。
大殿里空荡荡的，只有几盏长明灯发出噼啪的爆裂声。
他身后并排摆着三张紫府修士才能坐的太师椅。
左边那张，是梁太虚的，如今空了。
右边那张，本该是给未来那位青玄宗特使留的，现在也空着。
只有中间那张属于他的椅子，孤零零地立在那里，像是在嘲笑这所谓的“黑山之主”。
“妖潮……提前了。”
张玄远低声念出了符纸上那几个字。
没有预兆，没有缓冲。
就在梁太虚刚刚咽气，就在南荒各大家族还在为了那点遗产互相试探的时候，这把悬在头顶的刀，终于落了下来。
他转过身，看着那两张空椅子，影子被烛火拉得极长，在墙上投射出一个单薄而孤峭的轮廓。
这一刻，那种令人窒息的孤独感，比外面的夜色还要浓重。
没有人能商量，没有人能依靠。
在这巨大的危机面前，他必须是那根定海神针，哪怕他心里也没底，哪怕他也想找个地方躲一躲。
张玄远深吸一口气，将那张符纸揉成粉末，大步走出了议事殿。
山顶的风很大，吹得衣袍猎猎作响。
他抬起头，望向南边的天际。
那里，原本应该是繁星满天，此刻却被一片厚重的阴云彻底吞噬，隐隐约约的，似乎能听见雷鸣般的嘶吼声正从极远处滚滚而来。