张玄远就这么站着，眼睛一眨不眨地盯着那团火。
他在火里看到了老族长那张满是皱纹的脸，看到了这老人为了几块灵石跟人讨价还价的窘迫，看到了他在深夜里对着账本叹气的背影。
这老头一辈子没干过什么惊天动地的大事，就是守着这个家，像只护食的老狗，哪怕牙都掉光了，也要对着觊觎者龇一龇牙花子。
现在，这根接力棒，带着滚烫的温度，硬生生塞进了张玄远手里。
沉甸甸的，烫手。
随着最后一缕青烟散去，张玄远手一挥，将骨灰收入早已准备好的玉坛中。
葬礼结束了，但活人的事才刚刚开始。
人群散去，只剩下几个核心的管事还留在偏殿。
张思明抱着一摞账册走了进来，眼底有着深深的黑眼圈，显然是几天没合眼了。
他是家族里的一把好手，平日里负责庶务，最是务实。
“族长……”张思明改口很快，虽然有些生涩，但叫得还算顺嘴，“葬礼的花销已经入账了。另外，有个事儿得您拿主意。”
“说。”张玄远坐在那张原本属于老族长的太师椅上，椅子有点硬，硌得慌。
张思明犹豫了一下，还是把一本册子递到了张玄远面前，指着上面的一行字：“十三叔……也就是张思锦，刚才让人递了话，说他想用这些年攒下的家族贡献点，兑换库房里那枚筑基丹。”
张玄远的手指在扶手上轻轻敲击了两下，没急着看账册，而是端起旁边的冷茶润了润嗓子。
“在这个节骨眼上？”
“是。”张思明苦笑一声，“他说老族长走了，家族正如履薄冰，此时若能再出一位筑基，也能帮您分担压力。而且……他的贡献点确实够了，按照族规，他是第一顺位。”
好一个冠冕堂皇的理由。
张玄远嘴角勾起一抹冷笑。
分担压力是假，怕新官上任三把火，改了规矩导致那枚筑基丹落入他人之手才是真。
这就是人性。尸骨未寒，为了那点向上的通天之途，吃相都不顾了。
张思锦今年已经六十有二，气血开始衰败。
这枚筑基丹对他来说，是最后的一根救命稻草。
吃了，或许能搏个筑基，延寿百载；不吃，就是黄土埋半截的下场。
从规矩上讲，这要求合情合理。
但从家族利益上讲，这简直是糟蹋东西。
一枚筑基丹给一个六十多岁的老修，成功率不足三成。
而给一个三十岁的壮年修士，成功率至少五成。
“贡献点核查无误？”张玄远问。
“查过了，都是这一百年来一点点攒的，没水分。”张思明低声道。
张玄远闭上眼，脑子里飞快地盘算着。
若是拒了，就是不守族规，寒了那些老人的心。
若是给了，大概率是打水漂，而且开了这个头，以后家族资源分配就会被所谓的“资历”绑架。
这是老族长留下的烂摊子，也是对新家主的第一道考题。
“思明啊。”
张玄远突然睁开眼，声音平静，“你去回他，就说我准了。”
张思明一愣，显然没想到张玄远会答应得这么痛快：“族长，那丹药……”
“但是，”张玄远话锋一转，手指在桌面上重重一点，“告诉他，库房里那枚筑基丹，存放年头久了，药力流失了不少。他若是不急，就再等一个月。”
“等？”张思明不解。
“对，等。”
张玄远站起身，走到窗前，看着外面渐渐暗下来的天色，目光深邃得像是一口井。
“他不是想要那份筑基的机缘吗？我给他。但能不能拿得稳，还得看这丹药烫不烫手。”
张玄远转过身，没再解释，只是拍了拍张思明的肩膀，大步走出了偏殿。
这世上最稀缺的，从来不是什么天才，而是能让人脱胎换骨的资源。
既然现在的存货不够分，那就只能用更猛烈的火，去把这块蛋糕做大，或者是……炼出更纯粹的东西。
张玄远径直穿过长廊，脚步没有停向寝殿，而是拐了个弯，朝着后山那处地火最旺的石室走去。
那里，有一炉冷了很久的炭火，正等着人去重新点燃。