汴京的月，总比别处圆些。
子时三刻，林匀立在宫墙下，青衫被夜风吹得猎猎作响。他望着高耸的宫墙，身后是静玄大师——这位十年未出终南山的老人，此刻脸上涂着半张人皮面具，连声音都压得低沉沙哑：“墙根有巡夜的太监，每刻钟一轮。我们从西角楼绕，那里野猫多，守卫懈怠。”
静玄的易容术是终南山的不传之秘。他用蜂蜡混着草药熬制的“换形膏”，能在半柱香内改变容貌轮廓；又教林匀含了片薄荷叶，压下喉间清嗓子的本能——这是模仿太监“尖细却不刺耳”的说话声。
两人贴着宫墙阴影挪动，脚底踩着新落的梧桐叶，发出细碎的声响。西角楼的铜铃突然响了！
“谁？”
黑暗中冲出两名持剑太监，灯笼光扫过来。林匀心脏骤缩，忙弯腰咳嗽——这是静玄教的“示弱计”。
“哪来的小太监？深更半夜的，找死吗？”领头的太监骂骂咧咧，举灯照向林匀的脸。
林匀垂着眼，喉间发出含混的应答：“回……回爷爷，奴才给太后送参汤，迷了路……”他学着苏晚晴教的汴京俚语，尾音发颤。
太监嗤笑一声，用灯笼戳了戳他腰间的木牌：“新来的吧？太后寝宫在西六宫最里头，跟我来。”
林匀跟着太监走，余光瞥见静玄已闪进旁边的假山。他心跳如擂鼓，表面却装得唯唯诺诺。
西六宫的石板路被月光照得发白。太监推开一扇朱漆门：“太后歇下了，参汤放这儿就行。”
林匀放下食盒，趁太监转身时，指尖疾点他后颈“眠风穴”。太监闷哼一声栽倒，他迅速扯下对方腰牌塞进袖中，闪身进了寝宫。
寝宫里燃着安神香，静玄已等在梁上。他从梁上倒吊下来，递过个小瓷瓶：“这是太后案头的茶，我尝了，没毒。”
林匀点头，目光扫向雕花拔步床。太后睡得正沉，帐幔外摆着个紫檀木梳妆台。他轻手轻脚走过去，掀开妆匣最底层的锦帕——
静玄的手按在他腕上：“别急。”他从怀里摸出根细铁丝，“这种锁是黑莲堂的‘九曲锁’，得用巧劲。”
铁丝探入锁孔，轻轻转动三下。“咔”的一声，锦盒开了。
里面躺着枚青铜令牌，刻着“莲主亲卫”四字；还有封信，火漆印是朵红莲。林匀展开信，指尖发抖——
“太后娘娘钧鉴：奴才已查明，镇北王余孽林匀近日将赴太医院查案。请娘娘示下，可令李镇山旧部在途中截杀，永绝后患。”