老者须发皆白，面容与静玄有七分相似，左眼一道刀疤从眉骨划到嘴角。“峨眉弟子？”老者声音沙哑，“擅闯鹰愁涧，不怕雪狼吃了你？”
周清欢认出他是静玄的师兄——三十年前因盗取门派秘籍被逐出师门的“孤鸿子”，“晚辈周清欢，奉师叔静玄之命，来取天山雪莲救人。”
“救人？”孤鸿子冷笑，“静玄那丫头，当年为护虎符武功尽废，如今又让你来送死？”他拐杖一挑，地面冰层裂开数道缝隙，“这雪莲是我守了三十年的药引，只给有缘人。想取？先接我三招！”
第一招，孤鸿子拐杖横扫，带起呼啸风声。周清欢左手剑“玉女穿梭”斜刺，剑刃擦着拐杖边缘划过，削下几缕白发。第二招，拐杖点地，冰面骤然凸起，周清欢跃起避开，玉女剑顺势劈向老者手腕——“叮！”剑刃被拐杖格开，震得她虎口发麻。
第三招，孤鸿子突然收杖，双掌推出。“峨眉心法·推窗望月！”掌风如冰锥般刺来。周清欢不及拔剑，本能地侧身，左手剑鞘横挡——剑鞘应声而裂，她却借势旋身，玉女剑直指老者心口：“师伯，晚晴已死，我只想让她泉下有知，这雪莲能救更多人！”
剑尖停在孤鸿子心口前三寸。老者望着她通红的眼眶，又看了看她怀中的骨灰罐，拐杖“当啷”落地：“罢了……你这傻丫头，倒有几分静玄当年的倔劲。”他指向雪莲，“取吧。记住，雪莲解毒，亦可致命，用在正途。”
周清欢小心摘下雪莲，用锦缎包裹：“师伯为何帮我？”
“因为三十年前，我也曾想取雪莲救一个人。”孤鸿子转身走向涧壁，“但她死了，雪莲救不了执念。你……别犯同样的错。”
周清欢望着他的背影消失在岩石后，将雪莲贴在胸口。风雪渐起，她知道，这一趟天山之行，不仅是取药，更是学会了“放下执念”——就像苏晚晴说的，“剑要藏锋，人要藏拙”。
三、少林证·叛徒伏法
汴梁刑部大牢，赵虎被铁链锁在墙上，面色灰败。对面坐着慧明法师、沈砚和三名盐帮旧部。
“赵统领，”慧明翻开一本厚册，“这是黑莲堂盐帮分舵的账本，记录着你收受的三千两白银；这是水寨营与匈奴的密信，笔迹是你的亲卫所写；还有万莲庵地宫的机关图，是你命人画的，想用来陷害少林弟子。”
赵虎疯狂大笑：“你们以为扳倒我，就能清除黑莲堂？莲主的血莲大法已成气候，他会回来的！”
“莲主已死。”沈砚冷冷道，“万莲庵一战，他被林匀破了邪功，坠崖身亡。你背后的主子，不过是个死人。”他从怀中掏出一封信，“这是你写给莲主的密信，说‘时机成熟，里应外合’。可惜，信落到林匀手里了。”
赵虎瘫软在地，喃喃道：“原来……你们早就知道了……”
三日后，午门斩首。赵虎人头落地，围观百姓欢呼。林匀站在人群中，望着那颗头颅，没有复仇的快感，只有释然——二十年的仇怨，终究是江湖与朝堂的黑暗，被阳光照透了。
少林寺内，慧明将黑莲堂罪证封存，交予皇帝使者：“阿弥陀佛，江湖与朝堂，当有正气。此证昭告天下，奸佞当诛。”
丐帮总舵，沈砚接任帮主，将打狗棒传给新弟子：“从今往后，丐帮只做一件事——护着这太平盛世，不让黑莲堂那样的毒瘤再生。”
峨眉伏虎洞，静玄接过周清欢带回的雪莲，望着苏晚晴的骨灰罐，老泪纵横：“晚晴丫头，你看到了吗？这雪莲，救不了你，却能救千万人。”
林匀回到终南山，重建铁笔庵。他在院中种下一棵松树，树下埋着阿九的打狗棒碎片、苏晚晴的虎符和松风剑。窗外雪落，他取出父母留下的半块虎符，轻轻放入匣中——这一次，匣子里不再是仇恨，而是守护。