第一百一十五章 腹背受敌
闪电熄灭的瞬间，多铎水师的轮廓消失在雨幕中，但战鼓声已清晰可闻——那是满洲水师特有的牛皮大鼓，沉闷如地底惊雷，一下下敲在每个人心上。
“列阵！列阵！”曾化龙的吼声从登州水师战船传来。十六艘福船匆忙转向，在减河与黄河交汇处摆出防御阵型。但所有人都知道，面对多铎的主力水师，这十六艘船只是螳臂当车。
李维站在东段堤顶，肋伤在暴雨冲刷下像有火在烧。他强迫自己冷静，脑中飞速权衡：东段堤坝随时会垮，西段爆破需要时间，多铎水师已兵临城下——三面绝境。
“吴国贵！”他转身对刚赶到的漕运将领吼道，“你带来的五百漕工，有多少懂水战？”
吴国贵一愣：“大约……一百余人曾是漕丁护军，会用弓弩、火铳。”
“够了。”李维指向下游，“带你的人上漕船，配合曾化龙的水师，拖住多铎！不需要打赢，只要拖半个时辰！”
“可陛下，末将接到的军令是助陛下守堤……”
“这就是守堤！”李维抓住他肩膀，力道大得让吴国贵吃痛，“堤垮了，一切都完了！去！”
吴国贵咬牙抱拳：“遵旨！”
五百漕工分出一百精锐，跳上漕船。这些漕船虽非战船，但吃水浅、转向灵活，在狭窄河道里反而有优势。他们迅速在船头架起简易的弩炮——那是漕运押货防贼用的，威力不大，但胜在数量多。
与此同时，西段减河岸。
朱慈烺听到了下游传来的战鼓声，也看到了登州水师仓促转向的帆影。他握火药包的手在抖，不是怕，是急——三个埋设点才完成两个，第三处因为土质太硬，挖了半炷香才下去三尺。
“快点！再快点！”他对挖掘的民夫嘶吼。
潘云鹤蹲在泥水里，正用罗盘反复校准第三个埋设点的角度：“偏了一分……往左半寸……停！就是这儿！”老人抬头，雨水中脸色惨白，“但火药量要调整——土质硬，需要加量，否则炸不开。”
“加多少？”
“加三成。”
朱慈烺心一沉。三处火药量是潘云鹤精密计算过的，加量可能破坏整体爆破效果。但时间……
“加！”他咬牙，“老邢，去火药库再取二十斤！”
老邢飞奔而去。朱慈烺看向下游，登州水师已经和多铎的前锋接战了。火光在雨幕中一闪即逝，是火铳齐射，紧接着传来木头碎裂的巨响——有船被撞中了。
“殿下，”一个漕工突然指着第三个坑，“底下有石头！挖不动！”
朱慈烺跳下坑，用手扒开浮土。果然，一块青黑色巨石横在坑底，边缘齐整，显然是人工埋设的。
“这是……当年的镇河石？”潘云鹤也下来了，摸着石头表面模糊的刻痕，“万历年间，潘公曾在此处埋石镇水，没想到……”
“能炸开吗？”
“能，但需要更多火药，而且必须埋在石头底下。”潘云鹤快速计算，“至少要八十斤，分两包贴在石头两侧，同时引爆。”
八十斤？那总量就超过两百斤了！这么近的距离同时引爆，冲击波可能会把竖井震塌！
“没有别的办法？”
“除非……不用火药。”潘云鹤眼神突然变得锐利，“用热胀冷缩。”
“什么？”
“在石头两侧生火猛烧，烧红后立刻浇冷水，石头会因温差炸裂。”潘云鹤语速极快，“但这需要大量的柴火和准确的火候控制。而且……”他看向东面天空，那里隐约有雷光闪烁，“暴雨马上会停，但雷暴要来。雷击中铁器会引燃火药，我们必须在天雷到来前完成所有爆破。”
话音刚落，一道闪电撕裂云层，几乎同时，震耳欲聋的雷声在头顶炸响。雨势突然变小，但风变得更狂暴，带着黄河特有的腥气。
朱慈烺做出决断：“双管齐下！老邢取火药继续准备爆破，同时搜集所有能烧的东西——拆窝棚的草席、砍芦苇、甚至脱衣服！快！”
命令下达，众人疯了一样行动起来。窝棚区的破席子、草垫被拖来，芦苇被成捆砍下，甚至有人开始脱身上湿透的麻衣——虽然湿的难烧，但总比没有强。
下游的战况越来越激烈。
多铎的水师显然没料到会在这里遭遇抵抗，前锋三艘战船被漕船的弩炮齐射击中船帆，速度大减。但满洲水师反应极快，后续船只立刻散开阵型，侧舷炮窗打开——那是真正的火炮，不是弩炮能比的。
“放！”多铎的旗舰上，令旗挥下。
“轰轰轰——”
六艘战船侧舷齐射，实心弹呼啸着砸向漕船队。一艘漕船被直接命中船头，木屑横飞中断成两截，船上的漕工惨叫着落水。
“稳住！别乱！”吴国贵站在船头嘶吼，“放火船！”
事先准备好的三艘火船被点燃，顺流漂向多铎船队。这是漕运对付水贼的老办法——船上堆满浸了鱼油的柴草，一旦靠近敌船就用长竿顶住，同归于尽。
多铎显然没料到这一手，前锋船队匆忙转向躲避，阵型出现混乱。曾化龙抓住机会，登州水师的福船全速冲上，用船头撞角狠狠撞向一艘满洲战船的侧舷。
木结构破裂的巨响让人牙酸。
但多铎的主力也到了。
二十艘标准战船，每艘侧舷八门炮，在三百步外开始第二轮齐射。这次是链弹——两个铁球中间连着铁链，专打船帆桅杆。
“降帆！快降帆！”曾化龙嘶声下令。
晚了。
登州水师最前面的两艘福船主桅被链弹绞断，沉重的桅杆砸向甲板，水手死伤一片。船速骤减，成了活靶子。
“曾将军！”李维在东段堤顶看得清楚，心提到嗓子眼，“撤回减河！利用狭窄河道！”
令旗打出，登州水师残存的十二艘船且战且退，退入减河入口。多铎的战船吃水深，不敢贸然跟进，只在河口外徘徊炮击。
暂时稳住了，但代价惨重——登州水师折损四艘，漕船队沉没五艘，伤亡超过两百人。
而东段堤坝，裂缝已经蔓延到堤顶。
“陛下！撑不住了！”高第满脸是血——一块飞溅的木片划破了他的额头，“水已经渗过沙袋层了！”
李维看向西段。那里火光冲天，朱慈烺他们已经点燃了柴堆，巨石在烈焰中发出噼啪的爆裂声。但距离炸开还需要时间。
“拆营帐！所有布料、被褥、粮袋，全部浸湿了塞进裂缝！”李维自己也跳下齐腰深的水里，抱起一捆湿透的麻布往裂缝里塞。
王承恩带着亲卫拼命阻拦：“陛下不可！您的伤……”
“滚开！”李维推开他，声音嘶哑，“堤在人在，堤亡人亡！听不懂吗？！”
众人红了眼，疯了一样往裂缝里填东西。布料、草席、甚至有人把死去的同伴尸体也用油布裹了推进去——这是最后的手段，只为争取片刻时间。
西段，巨石终于烧得通红。
“浇水！”朱慈烺大吼。