“还有你们几个，”赵刚看向那几名主动表示留下的、带伤或异常的队员，点了点头，“是条汉子。既然决定了，就别怂。待会儿，都听陈末指挥，他说怎么‘锚’，咱们就怎么‘锚’。”
他又看向老金，咧嘴一笑：“老金头，没想到最后跟你这老家伙搭伙。”
老金哼了一声，没说话，只是用力点了点头。
陈末看着眼前这一幕，看着赵刚平静的脸，看着老金花白的头发，看着那几个年轻队员虽然恐惧却努力挺直的脊梁，看着王虎、秦虎他们几乎要咬碎的牙关，看着林晓无声滑落的泪水……一股难以形容的热流和尖锐的刺痛，同时撕裂着他的心脏。
“不……”一个微弱的声音响起，是那四个一直紧紧跟随着母亲、惊恐地看着一切的孩子们中，最大的那个男孩，他紧紧抓着母亲的手，看着赵刚，又看向陈末，眼睛里噙满了泪水，“赵叔叔……不要留下……跟我们一起走……”
孩子的母亲紧紧搂住他，泣不成声。
赵刚看着孩子，脸上的线条似乎柔和了一瞬，他走过去，用还能动的右手，轻轻揉了揉孩子的头发，声音是从未有过的温和：“小子，听话。跟林阿姨走。赵叔叔……要在这里，修一座很大的、很结实的‘桥’。等桥修好了，说不定……你还能梦见赵叔叔呢。”
他直起身，不再看孩子，转向陈末，声音恢复了惯常的冷硬：“陈末，没时间了。确定‘锚点’名单，安排撤离路径。那鬼东西的光幕，还有三十秒。”
陈末闭上眼，再睁开时，眼中只剩下深不见底的决绝和一丝晶莹的水光。他迅速扫过留下的人：赵刚（重伤，军人意志）、老金（技术，稳定）、三名脑波异常且带伤的队员（与节点有共鸣）、两名伤势较重但意识清醒、明确表示自愿的战斗队员。一共七人。
加上必须留下的他自己，和不可或缺的唐雨柔（她负责技术协调，且她的意识与陈末深度绑定，无法单独撤离），以及本来就是结构一部分的亚娜等“融合节点”意识体。
离开的人：林晓（医生）、王虎、秦虎、另外三名轻伤战斗队员、四位孩子的母亲和四个孩子、以及另外两名后勤人员。一共十三人。
“林晓，”陈末看向她，声音嘶哑，“你带着他们，沿着我们之前发现的那条最狭窄、能量扰动也最不稳定的分支侧道走。那是‘守夜人’监控的盲区，也是‘灯塔’结构与这个‘融合节点’腔体之间最薄弱的‘连接点’之一。‘灯塔’崩溃时，那里的结构可能会被撕裂，出现短暂的通向外界的‘裂缝’。那是唯一可能的生路。王虎，秦虎，保护好他们。”
“陈末……”林晓泪流满面。
“走！”陈末厉喝，指向那个幽暗的侧道方向，“现在！带上‘种子箱’！带上所有还能带的希望！走！”
王虎发出一声野兽般的低吼，猛地转身，一把拉住一个孩子母亲的手臂，吼道：“走啊！别让赵队和兄弟们的血白流！”
秦虎默默地将最后几枚手雷塞进赵刚还能动的右手，用力拍了拍他的肩膀，转身，护着另一名队员，走向侧道。
孩子们被母亲拉着，一步三回头，哭声在幽暗的腔体内回荡。
林晓最后深深看了陈末一眼，那一眼，包含了千言万语，最终化为一个重重的点头，她背起医疗包，扶起一名虚弱的队员，毅然走向侧道。
短短二十秒，撤离的队伍消失在了侧道的阴影中。
水晶腔体内，只剩下留下的人。幽绿和暗蓝的光晕流淌在他们脸上，映照着平静、决绝、以及一丝释然。
隧道入口处，那片暗银色的、吞噬一切的光幕，已经清晰可见，缓缓漫入腔体边缘，所过之处，晶壁无声消融。
“陈末，”赵刚活动了一下还能动的右手，看向那推进的光幕，又看向陈末，咧嘴笑了笑，露出染血的牙齿，“还等什么？”
陈末重重地点头，转身，面对悬浮平台上光芒开始剧烈波动的亚娜意识光云，面对脚下那与“方舟号”印记相连的、开始发出低沉嗡鸣的连接通道。
他举起手，手中紧握着那枚光芒微弱的怀表，胸口晶片再次爆发出炽烈的银白光芒。
“唐雨柔，启动‘灯塔’核心最终过载协议！”
“亚娜博士，准备引导‘融合节点’全部可控能量！”
“所有人，向我靠拢，稳住心神，想象自己是一座山，一条根，一颗……永不熄灭的火种！”
“我们，”
他声音如同洪钟，在这即将被毁灭与新生的光芒吞噬的腔体中轰然回荡，
“开始——筑锚！”