“我选择，点燃‘灯塔’。”
陈末的话音落下，水晶腔体内陷入了短暂的、绝对的寂静。那并非犹豫或反对的沉默，而是一种沉重的、如同暴风雨前低气压般的凝滞。决定已下，路径已明。代价，清晰得令人窒息。
几乎在陈末话音落下的同时，通讯器里传来赵刚嘶哑却异常清晰的回复，背景是越来越近的、令人心悸的规则湮灭声和最后的零星枪响：“明白！三分钟！我们会把最后一道防线……焊死在这里！陈末，你们放手干！”
“不，赵刚。”陈末立刻打断，声音急促，“最后一道防线守不住！听我说！计划一旦启动，‘灯塔’核心崩溃，整个结构都可能塌陷！你们必须撤回！现在！带上所有还能动的人，沿着主通道，以最快速度向我们靠拢！这是命令！”
通讯器那头沉默了两秒，只有粗重的喘息和物体飞速移动的声音。然后传来赵刚简短的回答：“……明白！正在撤离！预计两分钟内抵达你们的位置！”
两分钟。时间像握在掌中的流沙，飞速消逝。
陈末转向众人，目光快速扫过每一张脸。唐雨柔已经强撑着开始进行“灯塔”能源核心超载运行的最终参数调试，额头上冷汗涔涔。老金和林晓在快速检查伤员状态，准备转移。其余队员，无论是战斗人员还是后勤，都紧握着手中简陋的武器或工具，眼神虽然难掩恐惧，却都望着他，等待着具体的指令。
“计划一旦启动，‘灯塔’崩溃，我们所在的这个‘融合节点’腔体也会受到剧烈冲击。”陈末语速极快，但每个字都清晰无比，“根据亚娜博士的推算和我的感知，这个腔体本身，因其特殊的晶质结构和与‘节点’的深度耦合，反而有可能在最初的冲击中相对‘完整’地保存下来，成为‘筛状结构’的初始‘外壳’或‘容器’。但这需要有人在这里，在能量洪流席卷、结构重塑的最初瞬间，作为‘稳定锚点’，用自身的存在——物质和精神的双重存在——去‘固定’这个初始框架，引导能量流向，确保结构不散。”
他顿了顿，目光变得无比沉重：“这个过程……极度危险。成为‘锚点’的人，其身体和精神将与正在成形的‘筛状结构’初始框架深度绑定，承受规则层面的巨大撕扯和同化。成功的可能，是成为新结构的一部分，意识以某种难以理解的形式‘弥散’或‘沉眠’于结构中，成为其稳定的‘基石’。失败的可能……是瞬间被狂暴的规则能量分解、湮灭，连意识残渣都不会剩下。”
他深吸一口气，说出了最残酷的部分：“而且，这个‘锚点’，无法由机械或程序替代。它需要具备一定‘序列’适应性或强烈、稳定的精神场的生命体，去主动‘嵌入’和‘调和’。人数……不需要很多，但必须自愿，且意志足够坚定。留下的人，几乎不可能再离开。你们的‘存在’，将成为这座‘桥’、这个‘筛’最初的、也是最重要的……‘桥墩’。”
话音落下，腔体内再次陷入寂静，但这次，寂静中涌动着一股难以言喻的暗流。
“我留下。”
第一个开口的，是林晓。她的声音平静，没有一丝犹豫。她将最后一个伤员的绷带打好结，站起身，走到陈末面前。“我是医生，但我的‘序列’适应性虽然微弱，却对生命场和意识波动有天然的亲和。更重要的是，我见过太多死亡，也亲手送走过太多同伴。我知道什么是‘终结’，也知道什么是‘延续’。如果需要有人用‘存在’去稳定一个可能让未来延续下去的结构，我愿意。”
“林姐……”陈末喉咙发紧。林晓是医生，是队伍里稳定人心的基石之一，她本应……
“不，林医生，你不行。”一个虚弱但坚定的声音响起。是之前手臂被“清道夫”触须擦中、伤口仍在缓慢“灰化”的那名年轻队员。他被简单的固定带吊着胳膊，脸色惨白，额头上全是冷汗，但眼神却异常明亮。“我的伤……我知道，常规手段止不住。这玩意儿在侵蚀我，我的意识……我的‘存在’，可能本身就带着‘规则冲突’的痕迹。让我留下，成为‘锚点’。我这个‘错误’的样本，或许……正好能‘安抚’那些同样错误的规则能量。”
“还有我！”另一个声音紧接着响起，是之前脑波异常最明显、在陈末“信念注入”时反应最强烈的队员之一。他看起来有些神经质，手指无意识地抽搐着，“我能感觉到……这里，还有隧道里那些声音……它们在跟我说话，很乱，很痛苦，但……我好像能听懂一点点。让我留下，我可以……试着去跟它们沟通，让这个‘节点’里的混乱，变得更……温和一些。”
“算我一个。”老金吐掉嘴里一直嚼着的不知道什么东西，搓了搓粗糙的手掌，咧嘴笑了笑，笑容里带着技术人员的执拗和一丝豁达，“这铁壳子（灯塔）要炸了，新家伙要建起来，总得有个懂行的看着点吧？虽然这新‘家伙’跟机器不太一样，但我老头子捣鼓了一辈子破烂，或许能帮上点忙，让它别一开始就‘散架’。”
“老金！”陈末的声音带着压抑的情绪。
“别劝了，陈工。”老金摆摆手，看向那些灰白的人形轮廓和中央的亚娜光云，“这些人……这些前辈，当年搞出这么大篓子，不也有一部分是为了弄明白些东西，留下些什么吗？我老头子没他们那本事，但给新东西‘拧紧最后一颗螺丝’的力气，还是有的。”
这时，一阵急促而沉重的脚步声从隧道方向传来。赵刚、王虎、秦虎，以及另外四名浑身硝烟、血迹斑斑、几乎人人带伤的战斗队员，踉跄着冲进了水晶腔体。他们身后，那令人窒息的暗银色光芒，已经隐约映亮了隧道入口处的岩壁。
“防线……丢了。”赵刚喘着粗气，一把抹去脸上的血和灰，他的左臂不自然地垂着，显然受了重伤，但他第一时间扫视全场，看到陈末和林晓等人无事，似乎松了口气，随即目光变得锐利，“那鬼东西的光幕，最多一分钟就会推进到这里。陈末，要我们做什么？”
陈末快速将“锚点”计划和当前的困境告诉了他们。
赵刚听完，没有任何停顿，直接看向那几名脑波异常的队员和老金，然后目光落在自己受伤的左臂上，扯了扯嘴角：“看来，我这胳膊废得正是时候。这种‘固定’的活儿，用不着两只手。我留下。”
“赵队！”王虎急道。
“刚哥！”陈末也想说什么。
“都别废话。”赵刚的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“我是军人，一路走来，我的职责就是保护车队，保护你们。现在，车队没了，但你们还在，未来还在。这个‘锚点’，这个‘桥墩’，最适合的就是我们这些当兵的人来当。坚固，抗造，死了也要站直了！”
他看向王虎、秦虎和其他几名战斗队员：“王虎，秦虎，你们带还能动的、伤势轻的兄弟，还有……”他的目光扫过林晓，微微摇头，语气却缓和下来，“林医生，你也必须走。孩子们需要医生，未来……也需要。这里留下我们这些‘破烂’和‘老家伙’就够了。”
“赵刚！”林晓声音发颤。
“我不是在跟你商量，林医生。”赵刚看着她，眼神是军人式的坚定，也有一丝不易察觉的柔和，“这是命令，也是……请求。带孩子们走。告诉他们，我们没输。”
王虎虎目含泪，双拳紧握，骨节捏得发白。秦虎抿着嘴唇，一言不发，但握着武器的手在微微颤抖。那几名战斗队员也红着眼睛，胸膛剧烈起伏。