于是，历史的轨迹在这里再次拐弯。
本应发生的历史里熙宁三年，韩维因反对保甲法上疏，触怒神宗与王安石，被罢去知开封府，出知襄州，历知许州、河阳，在外郡辗转多年。元丰五年，神宗严厉指责他“不知事君之义，随俗罔上，老不革心”。
实际发生的改变是韩维仅被罢去知开封府，保住了从二品的翰林学士、龙图阁直学士，继续留在中枢，发挥着不容忽视的平衡作用。
更重要的是，他不再是被神宗厌弃的“老不革心”之臣，而是仍被信任的潜邸旧人。
而这一切，皆因他注意到了李常的沉默，进而注意到了徐家祖孙的存在，从而在深思熟虑下做出了不同的选择。
韩维的改变，又带来了一系列连锁反应。
他既是神宗潜邸旧臣，又在朝中位高权重，他的态度转变，让神宗对徐渊的看法也发生了变化。韩维开始在御前提及徐渊，夸赞他的才学，但也强调“少年储才，宜久于学问，不宜轻用”。
李常自然更不必说，他本就因徐迁的救命之恩而感激不尽，如今见韩维也如此看重徐渊，便更乐得顺水推舟，在吏部侍郎的位置上，凡有涉及徐渊的举荐或调动，皆以“少年储才”为由婉拒。
而徐迁本人，以太府寺卿的身份周旋于朝堂之上，以先天宗师的修为洞察着每一丝风向的变化。他护住了孙子，护住了李常，也间接影响了韩维。
三座靠山——翰林学士韩维、吏部侍郎李常、太府寺卿徐迁。就这样在暗流汹涌的朝局中，为徐渊撑起了一片风平浪静的港湾。
凡有朝臣举荐徐渊出任三司、司农寺、州县实职者，这三人便不约而同地出面婉拒。理由出奇一致：“少年储才，宜久于学问，不宜轻用。”有不知趣者再三举荐，韩维便在御前轻描淡写地补上一句：“徐渊确有实学，然圣上若真爱惜此子，不妨再多留他在秘阁几年。待朝局彻底安定，再委以重任不迟。”
神宗原本对徐渊的才干颇为心动，有意破格提拔。可经韩维、李常、徐迁这三位重臣屡次提醒，亦明白少年中立之士，最忌骤入风雨。于是他顺水推舟，始终将徐渊留在秘阁，厚其官阶、赏其才学、记其功勋，却不授实权。朝野皆知此子为朝廷“待用重器”，藏于馆阁，以待将来。
然而，权力斗争的暗流从未止息。
韩维很清楚，他的核心对手依旧是王安石。这位昔日被他推荐的“辅相之才”，如今已是独揽朝纲的变法领袖。但韩维也敏锐地察觉到，由于自己不再激烈对抗，王安石对他的敌意有所减弱。
在王安石眼中，韩绛，这位韩维的亲哥哥，此时的宰相，这个“传法沙门”更值得拉拢；吕惠卿、曾布、蔡确这些新党干将，正为争夺权力互相倾轧；那些坚决反对新法的旧党领袖，才是需要彻底清除的障碍。
相比之下，韩维这个保留了异议却不再激烈反对的“潜邸旧臣”，反而成了朝局平衡的一枚棋子。神宗需要他在中枢制衡新党的锋芒；王安石需要他不要成为旧党的旗帜；新党诸人忙于内斗，暂时无暇对他全力出手。
这就是韩维在夹缝中求得的生存空间。
而李常的处境，则更加微妙。作为王安石的旧交，他因沉默而得重用；可这份沉默，也让一些旧友对他心生隔阂。司马光外放洛阳前，曾托人带话给他：“公择昔年直声动天下，今何在耶？”李常闻之默然，唯有苦笑。
他曾私下对徐迁道出心中苦闷：“前辈教我留待有用之身，可若长此沉默，那‘有用之身’岂不成了趋炎附势之徒？”
徐迁闻言，只是轻轻摇头：“公择可知，老夫为何只救你妻儿，不救天下人？”
李常一愣。
“因为老夫救不了天下人。”徐迁的目光穿透窗棂，投向远方，“但公择日后若能身居高位，手握实权，能救的人，远比老夫多得多。到那时，公择今日的沉默，便是明日千千万万百姓的生机。”
李常久久无语，终是深深一揖。
而这一切改变的源头正是从现实世界降临的徐渊，此刻的他依旧在秘阁中埋首书卷。
他并非对这一切一无所知。