大哥一家回来的第二天，是个难得的冬日晴天。虽然积雪未化，寒气依旧刺骨，但阳光明晃晃地照着，给银装素裹的村庄镀上了一层淡金色的暖边，人的心情也跟着敞亮起来。
早饭过后，堂屋里还弥漫着昨晚团圆宴的余温与今早小米粥的清香。大嫂苏晚晴帮着母亲和二婶收拾完碗筷，走到正在和爷爷、父亲说话的大哥张建军身边，轻声但语气坚定地说：“建军，今天我想回趟舅舅家看看。”
张建军转过头，看着妻子。苏晚晴的舅舅家在东边的刘家坳，离柳树沟大约七八里地。当年苏晚晴父母早逝，她和妹妹晓岚年纪尚小，多亏了舅舅舅妈心善，将姐妹俩接过去抚养，虽然自家日子也紧巴，却从没让她们饿着冻着。舅舅还托关系，给当时初中毕业的晚晴在镇上的书店找了个临时工的活儿，虽然后来因为和张建军结婚随军离开了，但这份恩情，晚晴一直记在心里。晓岚后来和大嫂一起去随军，，舅舅舅妈也是千叮咛万嘱咐，没少贴补。
“是该去。”张建军立刻点头，“我陪你去。安安也带上，让舅舅舅妈看看重外孙。”他转向正趴在炕沿边，好奇地摆弄太爷爷烟袋荷包的安安，“安安，今天爸爸妈妈带你去另一个太姥爷太姥姥家，好不好？”
安安抬起头，似懂非懂，但听到“爸爸妈妈带你去”，便咧开嘴笑，用力点头：“好！”
晓岚自然也要跟着回去看望抚养自己长大的舅舅舅妈。
母亲听了，连忙道：“是得去！晚晴舅舅舅妈是实在人，对你们姐妹有大恩。两年多没见了，该去看看。建军，你多买些东西带上，不能空手去。”说着，就去张罗，“我前天蒸的枣糕正好，带上一大块！还有你爹昨天买的红糖，也拿上两包！后院地窖里存的苹果，挑大个的红的装一篮子！”
二婶也凑过来：“我那还有两块新扯的棉布，给舅妈带去，做件褂子贴身穿暖和！”
爷爷对父亲说：“柜子里还有两瓶好酒，是上次王主任来拿的，一直没舍得喝，让军子带上给他舅舅。”
一家人立刻为这次探亲忙碌起来。很快，就准备好了一大堆礼物：吃的、用的、喝的，还有给两位表哥家孩子准备的糖果、点心。张建军换下了军装，穿上母亲找出来的、半新的深蓝色棉袄，看起来少了几分威严，多了些家常的亲和。苏晚晴也给安安换上了一身簇新的、外公寄来的那套藏蓝色灯芯绒背带裤和红毛衣，打扮得像年画上的娃娃。
“念念，你要不要一起去看看？”大嫂临走前，回头问正在窗边看书的念念。
念念想了想，摇摇头，微笑道：“大嫂，你们一家人好好聚聚，说说话。我在家陪爷爷奶奶，顺便把寒假作业再整理一下。”她知道，舅舅家房子不大，一下子去太多人反而叨扰。而且，大嫂和舅舅舅妈、表哥表嫂们肯定有许多体己话要说，自己在场，他们或许会拘束。
“那行，在家好好玩。”苏晚晴摸摸念念的头，又对母亲和奶奶说，“妈，奶奶，我们可能晚饭前回来，不用等我们吃饭。”
“不着急，多坐会儿！跟你舅舅舅妈好好唠唠！”奶奶笑着摆手。
张建军推着借来的、绑满了礼物的自行车，苏晚晴抱着安安坐在后座，晓岚骑一辆自行车跟在旁边，迎着清冽的晨光和雪后的微风，出了院门，朝着刘家坳的方向去了。
念念站在门口，看着他们的身影消失在覆雪村路的拐角，心里替大嫂感到高兴。她知道，对于大嫂来说，舅舅家是除了柳树沟这个大家之外的另一个“娘家”，是承载了她和晓岚姐姐艰难岁月里最多温暖的地方。
堂屋里，因为大哥一家的暂时离开而安静了些。红兵红军被二叔带出去拾柴火了，建国去了厂里（年前最后一点活儿），建党在自学。念念搬了个小板凳，坐在爷爷奶奶身边，一边晒太阳，一边有一搭没一搭地听着爷爷奶奶和父亲回忆过去，说说大哥小时候的趣事，说说舅舅家当年的不易。
“晚晴那孩子，命苦，但也争气。”奶奶纳着鞋底，慢悠悠地说，“她舅舅家那时候也难，两个半大小子（指晚晴的表哥）正是能吃的时候，添上两张嘴，不容易。她舅妈是个厚道人，从来没给过姐妹俩脸色看。”
爷爷点头：“嗯，建军能娶到晚晴，是福气。晓岚那丫头也懂事，现在看着更结实了，眼神里有股劲儿。”