苏知微行了一礼，转身往外走。春桃紧跟着出去。
走到门口时，苏知微忽然停下。
她没回头，只低声说了一句：
“娘娘刚才看那张纸的时候，呼吸变了。”
贤妃没动。
“什么？”
“您看到‘桐油’两个字的时候。”苏知微依旧背对着她，“呼吸重了一点，停了半下。一般人不会注意，但我习惯听这个。”
殿内一片静。
贤妃坐在那里，手搭在扶手上，指尖微微收拢。
“我知道您想保家族。”苏知微说，“但您也得明白，我现在不是在求您帮忙。我是来告诉您——我知道多少，打算做到哪一步。您要是一脚踩空，我不一定会拉您。”
说完，她迈步出门。
春桃急忙跟上。
风从殿外灌进来，吹得灯焰晃了两下。贤妃没让人去关门。她坐着不动，目光落在桌上的纸页上，很久没移开。
苏知微走在回冷院的路上，脚步不快。春桃不敢问，也不敢靠太近。直到转过一道回廊，苏知微才开口。
“今天的话，别跟任何人提。”
“是。”
“包括以后我要你传话，你也只照我说的说，不多加一句。”
春桃点头。
“小姐……您觉得她知道吗？”
“她知道。”苏知微说，“不止知道，还在想办法压下去。但她现在不敢动我们，也不敢倒向贵妃残党。她在等，看这件事能不能悄无声息地过去。”
“那我们……”
“我们也等。”苏知微看着前方，“等她撑不住的时候。她要是能自己把人交出来，最好。要是不能……”
她没说完。
春桃也不敢接。
冷院大门就在眼前。苏知微刚抬脚要进去，春桃忽然想起什么。
“小姐，您落了东西。”
她打开木匣，从夹层里取出一张折叠的纸条。
“这是刚才从证册抄本里掉出来的，我顺手收了。”
苏知微接过，打开看了一眼。
上面写着一行小字：西华门刘婆子，今晨出宫，未报备。
她把纸条攥进手里。
“记一下。”她说，“明天早上，去查刘婆子住处。”
春桃翻出小本子，低头写。
苏知微站在门前，抬头看了看天。云层厚，看不见月亮。风吹在脸上有点凉。
她转身走进院子。
门在身后合上。
春桃收好本子，抱紧木匣。她想说点什么，又咽了回去。
院子里很静。只有屋檐下挂着的铜铃，被风吹得轻轻响了一声。
苏知微走到案前坐下，把攥紧的纸条摊开，放在灯下。
火光照着字迹，边缘有些模糊。
她盯着那行字，手指慢慢压住纸角。
门外传来脚步声。
很轻，像是刻意放慢的。
接着是叩门声。
两下。
苏知微没动。
春桃看向门的方向，手慢慢握紧了木匣。