人群瞬间炸开了锅。
“啥意思？”
“谁？谁在背后搞鬼？”
“我们被人利用了？”
“放屁！我们是活不下去了才来的！”
愤怒、惊愕、猜疑、被背叛的感觉，像瘟疫一样在人群中蔓延。很多人下意识地左顾右盼，看向身边的工友，眼神里多了审视和警惕。原本铁板一块的信任，出现了细微的、却足以致命的缝隙。
“领导说了，他们已经掌握了情况，正在调查！”雷金谷的声音在嘈杂中努力维持着清晰，“奉劝那些藏在暗处、别有用心的人，立刻收手！否则，国法无情！这话，是对那些人说的，也是提醒我们大家，擦亮眼睛，别被人卖了，还替人数钱！”
刘秀兰也激动地补充：“对啊！大家想想，是谁最早撺掇大家来的？是谁拍胸脯保证一定能闹出结果的？她自个儿得了啥好处没有？她家有没有人等着安排工作？”
这话虽然没有点名，但指向性已经非常明显。人群中，一些脑子转得快、或者对边和英母女略有耳闻的人，脸色已经开始变幻。他们互相交换着眼神，低声议论起来。
“边大姐……她闺女是不是……”
“听说一直在跑工作……”
“不会吧？她看着挺热心的啊……”
“热心？无利不起早！”
怀疑的种子，一旦种下，就会在闷热、焦躁和不安的土壤里迅速发芽、疯长。许多人开始回想静坐前的种种细节：边和英如何积极串联，如何“分析形势”，如何“出谋划策”，如何“鼓励”大家坚持……越想，越觉得不对劲。她那看似无私的热心，此刻蒙上了一层功利的阴影。
“工友们！”雷金谷最后喊道，声音因用力而嘶哑，“领导给了承诺，也给了警告。审计要查，救助要发，工作要找，这是实实在在为我们办事！但路，得我们自己选！是继续坐在这里，被人当枪使，最后可能啥也落不着，还要背黑锅？还是先散开，派代表进去，盯着他们把答应我们的事，一件一件落实？！”
他目光扫过人群，看到许多人的眼神已经动摇，看到了疲惫，看到了对凉爽和饮水的渴望，也看到了对“出路”和“公平”那一丝微弱的期盼。
“我雷金谷，在这里表个态！”他拍着胸脯，“我信占书记、赵市长这一次！如果他们说话不算数，糊弄我们，我第一个不答应！到时候，不用别人煽动，我带头再来！但现在，我们先撤！让出马路，让审计组进来，让救助金发下来，让招聘会开起来！同意的，跟我走！不信的，你们继续坐着！但我把丑话说前头，真出了事，别怪我没提醒！”
说完，他不再看任何人，转身，迈着有些蹒跚但坚定的步子，率先朝着路边走去。红色的工服后背，汗渍如同地图。
刘秀兰、老陈，还有其他几位代表，互相看了一眼，也默默转身，跟了上去。
人群出现了短暂的僵持和寂静。然后，像堤坝终于裂开第一道口子，靠近前排的一些人，大多是年纪较大、身体较弱的，互相搀扶着，缓缓站了起来，步履踉跄地走向路边阴凉处。他们太累了，太渴了，也太需要那承诺中的救助了。
接着，是第二批，第三批……如同多米诺骨牌被推倒，沉默的红色堤坝开始从内部瓦解、消融。
人们陆陆续续站起来，拍打着麻木的双腿，活动着僵硬的脖颈，沉默地、疲惫地离开滚烫的柏油路面，退回到人行道、广场边缘、树荫下。没有人欢呼，没有人庆祝，只有一种劫后余生般的虚脱和深深的茫然。
许多人的眼神空洞，失去了来时的决绝，只剩下被烈日炙烤后的干涩，和被那番“被人利用”的警告刺痛后的隐痛。
堵塞了近五个小时的创业大道，如同淤塞的血管被渐渐疏通。尽管人群并未完全散去，依旧聚集在道路两旁和广场上，黑压压一片，等待着进一步的“说法”，但主干道终于露了出来，恢复了通行能力。
早已等候多时的交警立刻上前，吹着哨子，指挥着停滞已久的车辆缓缓启动、通过。汽车的引擎声、喇叭声重新响起，盖过了人群的低语。城市的脉搏，在中断了许久之后，微弱而艰难地重新开始跳动。
管理局大楼的窗户后面，无数双眼睛注视着这一切。占全有、赵进步站在九楼会议室的窗前，看着楼下那片逐渐移动、分流的红色海洋，脸上没有任何轻松的神色。
危机只是暂时缓解，远未解除。人群还在，情绪还在，怀疑的种子已经播下，而暗处的毒蛇，尚未揪出。
“通知王德强，李国华，”占全有头也不回，声音冰冷，“审计组、救助小组，立刻启动，要快，要见到实际动作！招聘会和创业基金，马上筹备，宣传要跟上！另外，”他转过身，目光锐利，“让他们抓紧！我要尽快知道，那个叫边和英的，到底在搞什么鬼！”