他也曾硬着头皮，想通过父亲方振富在卫计委系统，或母亲方菊芳在审计局的人脉，看是否能间接施加影响。但话到嘴边，看着父母每日操劳公务、偶尔谈及工作时那种严谨自律的神情，他又无论如何也开不了口。他知道，父母虽然希望他“稳定”，乐于见他“成家”，但绝不会赞同，甚至可能极度反感他用家庭背景去为私人关系“跑官要职”。这条路，从一开始就被他自己内心的障碍堵死了。
一个月的时间，就在这种看似忙碌、实则处处碰壁的“运作”中过去了。方二军感到一种深深的挫败。他原以为，凭借自己现在的岗位和家庭背景（尽管他不愿多用），办成苏楠调动这样一件“小事”应该不难。可现实却给了他沉重一击。他发现自己在这个庞大的体制内，依旧是个根基浅薄的新人，那些看似触手可及的关系网络，实际上隔着一层又一层的无形壁垒。何副厅长的笔记本，市群艺馆副馆长的客气推诿，都像镜子一样，照出了他实际影响力微乎其微的尴尬境地。
而苏楠那边的催促，却随着时间推移，变得日益急切，甚至带上了焦灼的火气。
起初是委婉的询问：“二军，那件事有眉目了吗？何厅长那边，有没有什么消息？”
然后是带着期待的提醒：“听说市群艺馆下半年有个民乐专场策划，正在物色节目和人员，如果能赶上就好了……”
接着，语气开始变得不安：“都一个月了，一点动静都没有吗？是不是哪里卡住了？要不要我再准备些材料？或者，你去催催何厅长？”
最近几次通话或见面，苏楠的焦虑几乎掩饰不住，言语间甚至带上了埋怨：“方二军，你到底有没有用心在办啊？这对我真的很重要！我不想一辈子待在青少年宫教小孩启蒙！我等不起了！你是不是根本就没那个能力？”
最后这句话，像一根针，狠狠扎在方二军本就焦虑不安的心上。他试图解释体制内的复杂，解释自己已经尽力，但苏楠似乎听不进去。她只看到结果——纹丝不动的现状。她眼中那份最初让他心动的沉静与书卷气，在现实的焦虑和一次次失望的催化下，渐渐被一种功利的急躁和隐约的不信任所取代。她开始更频繁地提起她在继父家感受到的压抑，提起她多么需要这次调动来证明自己，话语间施加的压力越来越大。
方二军感到自己被架在火上烤。一边是苏楠日益急切的催促和隐隐的失望目光，那目光让他想起自己过去在感情中的种种无力与失败，刺痛着他想要证明自己“有用”、能够守护承诺的男性自尊；另一边是冰冷坚硬的现实壁垒，让他四处碰壁，寸步难行。他开始失眠，工作时也时常走神，那份刚刚在文化厅站稳脚跟、试图用新画作寻找寄托的平静假象，被彻底打破。
他仿佛又回到了千峦县最后那段颓唐的日子，只是这一次，压力并非来自情感的撕扯，而是来自对现实无能的愤怒，以及对即将可能失去苏楠这个“伙伴”，抑或是更多？的恐慌。他像一只困在透明玻璃瓶里的飞蛾，看得见瓶外苏楠期待的光芒，拼命冲撞，却只能听到自己一次次碰壁的闷响。一个月过去了，事情没有任何实质性进展，而瓶内的空气，似乎正在一点点耗尽。方二军被苏楠日益焦灼的催促逼到了墙角。一个月毫无进展的运作，不仅耗光了他那点本就不丰沛的人情储备，更严重挫伤了他本就脆弱的自信。苏楠那句“你是不是根本就没那个能力”，像一根毒刺，日夜扎在他的心头，让他坐立难安。他再次清晰地感受到那种熟悉的无力感。仿佛无论他如何努力，都无法真正掌控局面，无法满足身边人的期待。
走投无路之下，方二军想到了最初的“媒人”，叔叔王振明和婶婶赵卫红。既然是他们介绍的苏楠，想必对促成此事也会更上心，或许，他们会有更直接有效的门路。周末，他提了两盒母亲让他捎带的时令补品，再次踏进了叔叔家。客厅里依旧整洁温馨，弥漫着红茶和消毒水的混合气息。赵卫红曾经是医生，对清洁有执念。王振明正在看新闻，赵卫红则戴着老花镜核对一份医疗数据。
看到方二军神情憔悴、欲言又止的模样，王振明关小了电视音量，赵卫红也放下了手中的笔。
“二军来了？坐。脸色怎么这么差？工作太累？” 赵卫红关切地问，起身要去给他倒水。
“叔叔，婶婶，” 方二军坐下，双手无意识地搓着膝盖，艰难地开口，“我有件事，想请你们帮帮忙。”
“一家人，说什么帮不帮的，直接说。” 王振明语气爽快。
方二军深吸一口气，将苏楠想从市青少年宫调入市群艺馆，自己这一个月来如何碰壁，以及苏楠如何着急催促，原原本本说了一遍。他略去了苏楠那些带刺的埋怨和自己的心理煎熬，只强调了调动对她专业发展的重要性，以及自己能力的局限。
听完，王振明和赵卫红交换了一个眼神。那眼神里没有太多意外，反而有种“果然如此”的了然。
“这事啊……” 王振明沉吟着，手指在沙发扶手上轻轻敲击，“青少年宫调群艺馆，专业对口，理由也正当。按理说，不该这么难。看来是卡在哪个环节了，或者
赵卫红接过话头，她心思更细，也更直接：“二军，你跟婶婶说实话，你和苏楠处得怎么样？她这人为这个调动，是不是给你压力挺大？”