方二军脸上闪过一丝被看穿的窘迫，含糊道：“还行吧。她就是觉得机会难得，怕错过了。专业上，她确实很出色。”
赵卫红点点头，没再追问细节，转而思忖道：“你找何副厅长，路子是对，但何厅长位置高，这种具体的人事调动，他过问一下容易，真要持续推动，家跟你没交情，敷衍你也正常。” 她顿了顿，看向王振明，“我倒是有个想法，艳华那边，凌湖她母亲，韩青副省长，不是正好分管文教卫体这一块吗？要是韩省长能打个招呼，别说市群艺馆，就是省里的院团，也就是一句话的事。”
“韩青副省长？” 方二军心头一跳。他知道姐夫凌湖的母亲是省领导，但具体分管什么并不清楚，更从未想过要动用到这层关系。那太高、太远了，远到他觉得与自己、与苏楠的调动这种“小事”根本不相干。
王振明却立刻皱起了眉头，连连摆手：“卫红，你这主意欠考虑。为这么个调动，去惊动韩省长？太小题大做了！韩省长日理万机，管的都是全省文教卫体的大政方针、重大项目，成笑话了吗？”
他看向方二军，语气严肃起来：“二军，不是叔叔不帮你。咱们做事，要讲究分寸，更要看值不值。苏楠这姑娘，我和你婶婶看着是不错，有才艺，家世也算清白。但你们毕竟还在接触阶段，八字还没一撇。为了她工作调动的事，就去动用省长级别的关系，这传出去像什么话？别人会怎么看我们方家？怎么看韩省长？会觉得我们以权谋私，为了个没过门的媳妇，就不讲原则了！这风险太大，代价也太高。”
赵卫红被丈夫一说，也意识到自己想简单了，讪讪道：“我这不是看二军着急嘛，再说要是他俩真成了，苏楠发展好了，对二军不也是助力？”
“那也得成了再说！” 王振明语气坚决，“现在动用这种关系，性质就变了。成了是交易；不成更是笑话。二军，叔叔告诉你，在体制内，人情关系要用在刀刃上，更要懂得爱惜羽毛。尤其是牵扯到韩省长这个层面的，一定要慎之又慎。你爸你妈一辈子谨慎，才换来今天的局面，你可不能糊涂。”
他放缓语气，语重心长：“苏楠那边，你跟她好好解释。调动的事，急不得可以再想其他办法，比如让她自己多参加市里、省里的专业比赛，拿几个有分量的奖，或者看看青少年宫这边有没有内部推荐去上级单位学习交流的机会，曲线救国嘛。真要是人才，迟早会发光。如果她就因为这事跟你急，甚至看轻你，那你也要重新掂量掂量，这个人值不值得你付出这么大代价去帮。”
方二军听着叔叔斩钉截铁的分析和告诫，如同被浇了一盆冰水，刚刚因婶婶提议而升起的一丝希望，瞬间熄灭，取而代之的是更深的无力与冰冷。叔叔的话句句在理，无可辩驳。动用韩青副省长的关系？他连想都不敢想。那不仅逾越了分寸，更触碰了家庭一直坚守的某种底线。
可是不找韩省长，又能找谁呢？何副厅长那边石沉大海，市群艺馆油盐不进，父母的路子他开不了口。似乎所有的门，都在他面前缓缓关闭。而门的那一边，苏楠焦灼失望的脸庞，和那句“你没能力”的诘问，却越来越清晰，越来越刺耳。
他茫然地坐在叔叔家舒适的沙发里，却感到比在千峦县阴冷的宿舍里更加寒冷和孤独。原来，即使回到了省城，进入了看似光鲜的岗位，拥有了旁人羡慕的家庭背景，当真正的问题降临时，他依然是个束手无策的“孩子”。家庭的庇护与规则，此刻成了双刃剑，既保护着他，也束缚着他，让他无法像苏楠期望的那样，成为一个能够“运作”、能够“搞定”事情的、强有力的“伙伴”。
方二军不知道自己该如何回复苏楠下一次的催促。更不知道，当苏楠得知连“副省长的关系”都无法动用甚至不该动用时，又会是怎样一副神情，又会说出怎样的话来。这段始于“合适”与“相互成就”期待的关系，似乎正朝着一个充满现实算计与无力感的泥潭，加速滑去。而他自己，则被卡在家族的规训、个人的无能，以及苏楠炽热功利的期望之间，动弹不得，喘不过气。
突然他想给大哥打个电话。
那通打给大哥方大军的电话，是在一种近乎绝望的冲动下拨出的。叔叔家的谈话结束后，方二军像游魂一样回到自己空荡荡的住处。窗外已是暮色四合，城市的灯火次第亮起，他却觉得那光芒冰冷而遥远，照不进他此刻被焦虑和无力感塞满的心房。苏楠下午又发来一条短信，没有文字，只有一个问号“？”，后面跟着一个系统自带的、面无表情的表情符号。这个简单的符号，却比任何尖锐的言辞都更让他感到压力，仿佛能透过屏幕，看到她紧蹙的眉头和越来越不耐烦的眼神。
他攥着手机，在房间里踱步，像困兽一样。叔叔的话在耳边回响，理智告诉他那是对的，是稳妥的。可苏楠那个问号，还有她之前话语里隐约流露出的、对他能力的怀疑，像毒藤一样缠绕着他的心脏，越收越紧。他需要一个出口，需要一股更强有力的力量来打破这令人窒息的僵局。他脑子里乱糟糟的，一会儿是苏楠身着柔纱的朦胧身影，一会儿是她谈论“出人头地”时明亮的眼睛，一会儿又是她可能因失望而转身离去的背影。他不能让那种情况发生，至少，不能是因为自己“没能力”。
鬼使神差地，他拨通了大哥方大军的手机。大哥在他心里，一直是那座可以依靠的、沉稳有力的山。大哥或许会骂他糊涂，但最终，总会帮他想办法，就像小时候他闯了祸，大哥总会一边训他，一边默默把事情摆平。
听筒里传来漫长的、规律的“嘟——嘟——”声，每一声都敲在他紧绷的神经上。响了七八声，就在他以为不会有人接听时，电话被接起了。但传来的，却不是大哥熟悉沉稳的声音，而是一个略显急促、公事公办的男声：
“喂？请问哪位？” 背景音有些嘈杂，隐约能听到对讲机电流的“刺啦”声和快速走动的声音。
方二军一愣，连忙道：“您好，我是方二军，找方大军。”