省军区总医院四楼的平静表象，被那位不请自来的“李处长”及其鬼祟行为，悄然撕开了一道缝隙。虽然谭主任事后未多置一词，只是更谨慎地保管了关键资料，但陆九思能清晰地感觉到，围绕“周晓武病例”的暗流，正在这更高级别的医疗殿堂之下，更加汹涌地潜行。
接下来的几天，这种潜涌的迹象愈发明显。
首先是专家组内部的微妙气氛。首都来的那位神经外科权威姓秦，年纪与张院长相仿，但气场截然不同，言辞犀利，对现有治疗方案多有诘问，尤其对省院在早期处理（特指从县医院转运接手阶段）的一些细节提出了尖锐质疑，认为可能错过了某些关键的干预窗口。他的发言在专家中引发了不大不小的波澜，赞同者认为应正视不足，反对者则认为其不了解基层实际困难。讨论时常因此陷入略带火药味的争辩。陆九思冷眼旁观，隐约觉得，这位秦教授的质疑，或许并不仅仅出于纯粹的学术严谨，背后是否也有其他力量的推手或授意？毕竟，否定前期的部分处置，在某种程度上，也是在削弱以谭主任为代表的省院治疗组的权威，甚至可能间接影响到对陆九思这个“前期主治医生”的评价。
其次，是外部“关注”的持续不断。继“李处长”之后，陆九思又陆续在楼道、食堂甚至医院花园里，“偶遇”过几位身份不明、但气质明显不属于医疗系统的人士。有的像干部，有的像学者，有的则干脆带着一丝难以言喻的江湖气。他们似乎对医院环境相当熟悉，总能出现在专家组活动区域的附近，目光若有若无地扫过陆九思，或者驻足倾听医护人员短暂的交谈。谭主任显然也察觉到了，他不动声色地调整了部分会议地点，加强了无关人员的出入管理，但那种被窥视的感觉，如同附骨之疽，挥之不去。
更让陆九思警惕的是，他开始察觉到一些针对他个人的、极其隐晦的试探。
一天中午，他去食堂打饭，排队时，前面一个穿着白大褂、但胸牌模糊的年轻医生，忽然回头，用闲聊的语气问道：“听说你是哎，我听说那手术用了什么……牛心？真的假的？那玩意儿能用吗？”
问题看似随意，却精准地指向了最敏感的技术争议点。陆九思含糊地应道：“抢救需要，用了点特殊材料，具体情况专家组有评估。”便不再多言。那人也没再追问，只是笑了笑，那笑容里似乎藏着点什么。
还有一次，他在休息室翻阅旧报纸，一个清洁工模样的中年妇女进来打扫，磨磨蹭蹭，擦桌子时“不小心”碰掉了陆九思放在手边的一个笔记本（里面只记了些无关紧要的会议要点）。妇人连声道歉，捡起本子时，手指却似乎迅速翻动了几页，眼神飞快地扫过内容，然后才恭敬地递还。
这些小动作，细微得几乎难以捕捉，若非陆九思始终保持着最高警惕，很容易就会忽略过去。但它们组合在一起，形成了一种清晰的信号：有人在持续地、多渠道地收集关于他，以及关于周晓武病例的信息，从公开讨论到私下言行，甚至可能想获取他手头的文字记录。
陆九思将这一切异常，都默默记在心里，更加注意自己的言行。他坚持只在讨论室和指定休息区活动，与人交谈仅限于必要的医疗问题，所有个人思考和记录，全部采用大脑记忆，绝不轻易落于纸上。他像个身处雷区的工兵，每一步都走得小心翼翼。
他知道，自己不能一直这样被动防守。他需要更主动地了解这股暗流的源头和目的。然而，信息渠道被严格限制，与赵明的直接联系也中断了（赵明似乎有更重要的事务，自安排他入院后便未再露面），谭主任则始终保持着一个专业而略显疏离的距离。
突破口，意想不到地，出现在周晓武的病情变化上。
在专家组采纳了陆九思关于“精细化感觉刺激”的建议后，治疗组设计了一套方案，在每天固定的几个时段，由经过培训的护士和康复师，对周晓武进行非常轻柔的、多感官的刺激：播放他可能熟悉的军号声、队列口令录音；用特定频率的按摩器刺激四肢末端；甚至尝试在他枕边放置浸有模拟“炊事班油烟”和“泥土青草”气味的棉团。
起初几天，监测数据并无明显变化。但就在“李处长”事件发生后的第三天夜里，值班护士在凌晨例行刺激（播放一段简短、平缓的军旅歌曲）时，发现周晓武脑电图监视器上，代表右侧大脑半球的几个导联，出现了持续时间稍长、波形也更明确一些的θ波短阵爆发，同时，他的右侧食指，出现了几次极其轻微、但有节律的屈曲动作！
这不是之前那种零散的、难以归因的波动！这是与特定刺激明确相关的、具有一定定位意义的神经反应！
值班医生立刻上报。第二天一早，整个专家组都被惊动了。查看记录，分析波形，确认反应。虽然反应依旧微弱，转瞬即逝，并且无法重复验证（后续几次同样刺激并未诱发出同等程度的反应），但这无疑是一个重大突破！它强有力地支持了周晓武确实存在“微意识状态”，并且残存着对特定熟悉信息进行处理和反应的能力！
专家组内部弥漫着一种振奋又谨慎的气氛。谭主任立刻召集会议，讨论如何进一步优化刺激方案，并尝试将这种反应与更高级的认知功能（如疼痛定位、简单指令理解）进行关联测试。
然而，就在专家组忙于制定新方案、沉浸于这难得的技术进展喜悦中时，陆九思却从值班护士私下闲聊的只言片语中，捕捉到另一个被忽略的细节。
那名首先发现异常的值班护士小杨，在向陆九思描述当时情况时，无意中提到：“……也怪，平时夜里那会儿，走廊都挺安静的。就那天，好像隐约听到外面有点别的动静，像是……有人轻轻走路，还有一点点很低的说话声，离得远，听不清。我当时心思都在监测仪上，也没在意……”
夜里？走廊有异常动静？在周晓武出现明确神经反应的前后？