正月初一，青石沟是在稀稀落落的鞭炮声和更深的寒气中醒来的。雪霁天晴，阳光惨白地照在厚厚的积雪上，反射出刺眼的光，却带不来多少暖意。风停了，但空气干冷得像能冻裂石头。
陈夏起得很早。炉火几乎熄了，屋里冷得像冰窖。他搓了搓冻僵的手，重新生起火，烧了一壶热水。简单洗漱后，他推开诊所那扇贴着封条的门。封条被冻得硬邦邦的，边缘翘起，在晨光下，黄得有些扎眼。
门外，积雪被踩出了一条歪歪扭扭的小路，通向坡下。那是除夕夜赵大山和几个悄悄来看他的乡亲留下的脚印，此刻已被新的薄霜覆盖。远处，村舍屋顶的烟囱开始冒出淡青色的炊烟，笔直地升向清冷的天空。
年节的气氛，被那场风波和诊所的封条冲淡了许多。偶有孩童穿着臃肿的新棉袄跑过，嬉笑声也显得压抑。大人们见面拜年，话也少了许多，眼神交换间，带着一种心照不宣的沉重和无奈。
陈夏站在门口，深深吸了一口凛冽的空气。他没有像往常一样，去后山采药，也没有翻开医书。他只是静静地站着，望着村庄，望着远山，望着那条被积雪覆盖、蜿蜒伸向公社方向的路。
他在等。
等一个结果，或者，等一个开始。
上午，村里还算平静。直到日头升到一竿高，村口方向传来一阵不同于寻常的喧哗——是拖拉机的轰鸣声，夹杂着人声和哭喊。
陈夏心头一动，走到坡边望去。
只见一辆沾满泥雪的拖拉机突突地开了过来，后面跟着一群神情激动、指指点点的村民。拖拉机车斗里，躺着一个人，盖着厚厚的被子，旁边坐着一个面容憔悴、眼睛红肿的男人——正是几天前那个腹痛妇女的丈夫。开拖拉机的，是村里的一个老把式。
拖拉机在村口停住，男人跳下车，和几个帮忙的乡亲一起，小心翼翼地将车斗里的人抬了下来。不是担架，只是一块门板。被子里的人似乎动了一下，发出一声微弱的呻吟。
她还活着！
陈夏的心猛地一跳，几步冲下坡去。
人群已经围了上去，七嘴八舌地问着。
“栓柱家的，人怎么样了？”
“县医院咋说的？”
“救过来了吗？”
男人抹了把脸，声音沙哑，却带着一种劫后余生的激动和愤怒：“救过来了！差一点……差一点就没了！县医院的医生说，是啥……啥‘宫外孕破裂大出血’，肚子里全是血！再晚去半个钟头，神仙也救不回来！手术做了大半夜，输了血，命是保住了，可身子……垮了，得养好久好久，还不知道以后能不能……” 他说不下去，眼圈又红了。
“那……那医疗费呢？” 有人问。
“医疗费？” 男人脸上露出苦涩和愤懑，“家里那点钱全填进去了，还欠了医院一屁股债！可气的是，公社卫生所那个姓王的，还有跟着去的吴排长，到了县医院，跟医生说完情况，撂下我们，当天就坐班车回来了！连帮忙办个手续、说句好话都没有！就好像……好像生怕沾上晦气！”
人群一阵骚动，议论纷纷。
“这也太不地道了！”
“就是！人送去了，就不管了？”
“王会计那天在陈医生那儿，不是挺能嚷嚷的吗？”
男人越说越气，声音也高了起来：“最可气的是，回来的路上，吴排长还跟旁人说，幸亏没让陈医生瞎弄，不然人早就没了！还说什么陈医生想动刀，是胡来，是犯法！我呸！”
他猛地转向诊所的方向，看到了站在坡上的陈夏，愣了一下，随即分开人群，大步走了过来。走到陈夏面前，这个铁塔般的汉子，眼圈通红，嘴唇哆嗦着，突然深深弯下腰，鞠了一躬！
“陈医生！对不住！那天……那天我急昏了头，又怕……又怕吴排长他们，没敢硬闯……耽误了工夫！也多亏了您……您当时灌的那碗药，还有那烟……县医院的医生都说，病人送过去的时候，血压虽然低，但神志还有点清醒，呼吸心跳都还在，给抢救争取了最关键的时间！他们说，要是完全休克了，就真难说了！您……您是俺媳妇的救命恩人！俺……俺给您磕头了！”
说着，他就要往下跪。
陈夏连忙伸手扶住他。“大哥，别这样！人救过来就好。” 他的声音也有些发哽，“我……我没能做得更多。”
“不！您已经做得够多了！” 汉子紧紧抓住陈夏的胳膊，眼泪终于滚落下来，“是俺们对不住您！让您……让您受了这么大委屈！这诊所封了，乡亲们看病可咋办啊！”
他的话，像一块巨石投入原本就暗流涌动的水潭。
人群一下子炸开了锅。
“是啊！陈医生救了栓柱，又救了栓柱媳妇，这诊所咋能说封就封？”
“王会计他们自己管不了事，还不让别人救？”
“那天陈医生是想救人！不动刀，人等得到县医院吗？”
“封了诊所，咱们以后头疼脑热找谁去？去公社？二十里地，走得起吗？”
“找李支书！让李支书去公社说道说道！”
群情激愤。压抑了几天的情绪，在这一刻，因为汉子的话和眼前活生生的例子，彻底爆发出来。往日对陈夏医术的信服，对看病方便的依赖，以及对王有德、吴排长那套做派的不满，交织在一起，形成一股汹涌的浪潮。