李支书亲自赶往公社报信和求援的决定，像一剂强心针，暂时稳住了濒临崩溃的秩序。村里的青壮年迅速被动员起来，套车的套车，扎担架的扎担架。能走的患儿被家长抱在怀里，用湿毛巾遮着口鼻和额头，在众人的簇拥下，朝着停靠在村口的几辆牛车、马车汇聚。
陈夏没有随队护送。他知道，自己现在最需要做的，是稳住“后方”。他让赵大山跟着车队，路上照应，自己则留在了诊所，一方面继续处理一些紧急情况，另一方面，也是最重要的——他必须立刻行动起来，应对可能已经潜伏在村里的、尚未发病的感染者，以及那看不见摸不着、却可能无处不在的传染源——蚊子。
“所有人都听着！” 他站在诊所门口，对着闻讯赶来、神情惶恐的村民，用尽力气喊道，“生病的孩子送走了，但病根可能还在咱们村里！这病是蚊子传的！蚊子咬了生病的孩子，再去咬别人，就可能把病传开！现在，咱们要做的，就是跟蚊子打一场仗！”
他快速下达指令，条理清晰，不容置疑：
“第一，所有家里有水缸、瓦罐、破碗烂盆的，立刻去检查！有一点积水的，马上倒掉，刷干净，扣过来放！院子里的阴沟、洼地，想办法填平或者撒上石灰！”
“第二，家里有艾草的，马上拿出来，扎成把，在屋里屋外点燃熏！没有艾草的，烧点干草、陈年蒿子也行！把蚊子熏出去！”
“第三，老人、孩子，还有身体弱的，从现在起，尽量待在屋里，门窗关严，挂上蚊帐或者纱帘！没有蚊帐的，用旧床单、旧衣服临时做个罩子！必须睡觉的时候，身上脸上尽量盖严实！”
“第四，各家各户，互相照应着点！看看邻居家有没有人发烧、头疼、没精神的，尤其是孩子！发现了，马上来告诉我，或者直接想办法送走！千万别藏着掖着！”
他的指令简单、直接、可操作，都是村民们立刻就能动手做的事情。恐慌的情绪，在具体而紧迫的任务面前，被暂时转化为行动的力量。村民们不再只是惊慌失措地议论，而是纷纷转身回家，开始翻箱倒柜找艾草，清理积水容器。
陈夏自己也立刻行动起来。他让几个半大的孩子帮忙，从诊所里搬出所有晒干的艾草和菖蒲，分成小捆，在诊所周围、村口、以及几个患儿家附近点燃，浓烈的辛香烟雾顿时弥漫开来。他又找出仅存的一点生石灰，撒在诊所墙角和水沟边。
做完这些，他顾不上擦汗，立刻开始对村里其他儿童进行快速巡查。他挨家挨户地走，重点询问五到十岁的孩子有没有不适，并简单检查体温（用手触摸额头）和精神状态。短短一个多时辰，他走访了大半个村子，又发现了两个有低热、精神萎靡迹象的孩子。他立刻让家长采取严格防蚊隔离措施，并密切关注，一旦症状加重，必须马上通知他或自行送医。
时间在紧张和忙碌中飞快流逝。日头渐渐偏西，但酷热并未稍减。村口方向终于传来了消息：李支书从公社打来电话（公社有唯一一部摇把电话），说已经联系上县卫生局和地区防疫站，上级非常重视，已经紧急派出医疗防疫小组，带着药品和消毒器械，正连夜往青石沟赶！同时，送往公社的患儿，公社卫生所（在刘医生被李支书吼了一通后，总算不敢再完全怠工）已经做了初步处理，并协调了车辆，正在往县医院转送！
这消息，让所有揪着心的人，稍稍松了一口气。至少，孩子们已经在送往医院的路上，专业的救援力量也正在赶来。
但陈夏的心，并没有完全放下。他知道，医疗队赶来需要时间，而蚊虫的肆虐和潜在的病毒传播，却不会停歇。夜晚，正是蚊虫活动最猖獗的时候！
傍晚时分，他回到诊所。赵大山也气喘吁吁地跑了回来，说车队已经平安出了村子，往公社方向去了，路上孩子们情况还算稳定。
陈夏点点头，让大山先去休息，自己则疲惫地坐在诊桌后。汗水早已湿透了衣衫，黏在身上，又闷又痒。但他顾不上这些，脑子里飞快地转动着。
医疗队来了之后会做什么？流行病学调查、病例搜索、环境消杀、可能还有预防性投药（比如给密切接触者服用一些预防性药物）……这些，都需要村里的配合，也需要一个相对清晰的“底数”。
他拿出纸笔，开始整理。将已经发病送走的六个患儿姓名、年龄、家庭住址、发病时间、主要症状一一列出。又将下午巡查发现的那两个有症状的孩子信息也记上。最后，他开始回忆并记录从酷暑以来，村里出现过的所有发热病例，哪怕当时被认为是“普通感冒”或“苦夏”的。他要为即将到来的医疗队，提供一份尽可能详细的、第一手的疫情背景资料。
夜色，如同浓墨，渐渐浸染了天空。村中各处燃起的艾草烟雾，在昏暗的光线中袅袅升腾，混合着焦糊和辛香的气味，弥漫在燥热的空气里。蛙鸣和虫声不知何时已经绝迹，只有风吹过干枯树叶的沙沙声，和远处隐约传来的、村民驱赶蚊虫的拍打声与低语。
这注定是一个不眠之夜。
陈夏没有点灯，就着窗外透进的微弱天光，继续写着。他的字迹在黑暗中显得有些模糊，但下笔却异常坚定。
不知过了多久，远处传来了汽车引擎的轰鸣声，由远及近，打破了山村的沉寂。车灯的光柱，像两把利剑，刺破了黑暗，越来越亮。
来了！医疗队终于到了！
陈夏立刻放下笔，起身迎了出去。
两辆越野吉普车和一辆厢式卡车，在村口停下。车上跳下来十几个人，都穿着白色的防疫服或白大褂，戴着口罩和帽子，手里提着大大小小的箱子、喷雾器。为首的是一个四十多岁、面容严肃、动作干练的女医生，目光锐利地扫视着黑暗中的村庄和空气中弥漫的艾烟。
李支书也闻讯赶了过来。