沈清晏爬得很慢，很小心，不时停下，倾听前方的动静，用火把照亮观察洞壁和头顶。林念薇跟在他后面，能听到他压抑的喘息和伤处摩擦洞壁时发出的细微闷哼。
通道一路向下倾斜，坡度很陡。爬行了大约二三十米，前方出现了岔路。一条继续向下，更加狭窄；另一条则向左拐，稍微宽敞些，而且空气中那股酸败味，似乎从左边的岔路飘来更浓。
沈清晏选择了左边。拐过弯道，前方豁然开朗——他们爬出了狭窄的通道，进入了一个比外面墟洞稍小、但更加规整的天然石室。
火把的光芒照亮了石室。
这里的景象，让两人瞬间屏住了呼吸！
石室的中央，是一个用黑色石块垒砌成的、直径约两米的圆形石台，石台表面刻满了与外面岩壁上类似的、但更加密集扭曲的符号！石台中央，摆放着三个颜色暗沉、已经破损的陶瓮，瓮口敞开着，里面空空如也，但内壁附着着厚厚的、颜色暗红近黑、早已干涸板结的污垢，散发着一股浓烈的、令人作呕的甜腥与酸败混合的恶臭——正是“山房”毒血和炼制残渣的味道！只是更加“古老”和“沉淀”！
而在石台周围的地面上，散落着大量已经风化发白的人骨和兽骨！骨头杂乱地堆叠着，许多都呈现出不正常的断裂和烧灼痕迹！有些头骨上，甚至有明显的、仿佛被利器凿击或祭祀性破坏的孔洞！
最骇人的是，在石室的一角，靠着岩壁的地方，整齐地码放着十几个大小不一、颜色灰白的陶罐。陶罐大多完好，封口用泥巴和兽皮密封着，虽然岁月久远，泥封早已干裂，但依旧严实。而在这些陶罐旁边的岩壁上，用同样的暗红色颜料，画着简略的、指向不同方向的箭头符号，以及一些难以辨认的、似乎是计数的刻痕。
这里……是一个远古的、与那种诡异图案崇拜相关的、进行血腥“仪式”和“炼制”的场所！那些陶罐里，封存的可能就是古代“萨满”或“祭司”用类似刺老苞、鬼头蕈（或别的毒物）加上人牲祭祀，炼制出的原始“秘药”或“毒物”！而那些箭头和刻痕，可能代表着不同的“配方”、“剂量”或者“储藏地点”！
这简直就是“山房”地窟的远古缩小版和原型！
胡孝仁，一定来过这里！甚至可能从这里得到了某种“启发”或“传承”！那些陶罐里的东西，或许就是他早期“实验”的参考样本！
“看这里！”沈清晏低呼一声，举着火把，照亮石室另一侧的岩壁。
那里，岩壁被人工打磨得相对平整，上面用更加精细的线条，刻着一幅完整的、如同叙事般的连环壁画！
第一幅：许多人跪拜在那株火焰人面怪树（图案简化）前，双手高举。
第二幅：怪树被“砍伐”（或采摘），根茎和“火焰”被放入类似石台上那样的陶瓮中。
第三幅：一个人被捆绑着，押到石台前，胸口被剖开（画面血腥），血液流入陶瓮。
第四幅：陶瓮被密封，放在火上煅烧（画着火焰符号）。
第五幅：陶瓮打开，里面升起一团扭曲的、仿佛人形又似烟雾的东西，被跪拜的人群“吸收”或“环绕”。
第六幅：吸收了烟雾的人群，变得“强大”（画得比旁边未吸收的人高大），开始狩猎更巨大的野兽，甚至……攻击其他部落的人！
这壁画，完整地描绘了一个以人牲血祭为引，炼制和使用某种“秘药”，以获得力量（或控制他人）的邪恶仪式过程！与胡孝仁炼制“噬魂浊”、制造“人傀”的逻辑，何其相似！只不过古人更加直白和血腥，而胡孝仁用“现代”的医药知识和更隐蔽的手段，包装了这种原始的邪恶！
“他不仅得到了《巴彦图录》的文字记载，还亲眼见过、甚至……研究过这些实物！”林念薇声音发干，看着那些密封的陶罐，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。这些罐子里，封存的是跨越了数百甚至上千年时光的、凝固的疯狂与罪恶！
沈清晏的脸色也异常难看。他走到那些陶罐前，蹲下身，仔细观察泥封和罐体。有些陶罐的泥封上，隐约能看到极淡的、用炭笔或朱砂写就的、不属于古文字的标记——像是现代的、潦草的编号或日期！
是胡孝仁留下的！他来过，他检查过，甚至可能……打开过某些罐子！
“不能碰这些罐子。”沈清晏站起身，声音凝重，“里面的东西，经过这么长时间，可能极其不稳定，或者……产生了未知的变化。而且，胡孝仁可能在这里布置了警报或陷阱。”
他举着火把，再次环视整个石室。除了来时的通道和那些箭头指示的方向，石室另一侧，似乎还有一个更加隐蔽的、被一堆坍塌的碎石半掩的洞口，黑黢黢的，不知通向哪里。而那些箭头，有几个正指向那个方向。
“那些箭头……可能指向‘山房’的方位，或者……其他储藏点。”沈清晏判断，“这个石室，是连接古代遗迹和现代‘山房’的一个……‘中转站’或‘参考库’。”
他走到那堆坍塌的碎石前，小心地拨开几块。后面的洞口露了出来，不大，但似乎很深，有微弱的气流涌出，带着一股……更加新鲜、却也更加复杂的、混合了多种药材和化学制剂的气息！其中，隐约能分辨出刺老苞的土腥、鬼头蕈的甜味，还有一些难以形容的、类似于实验室的味道！
这洞口，很可能直接通向“山房”地窟的某个边缘区域，或者一个与之相邻的、胡孝仁用来进行研究或储存的现代洞穴！
危险，近在咫尺！但也意味着，他们可能摸到了“山房”真正的边缘！
是立刻退回，带着这个惊人的发现离开？还是……冒险潜入，获取更多直接证据，甚至寻找一击致命的机会？
沈清晏看向林念薇，火光在他眼中跳动，映出一片深不见底的、权衡利弊的幽潭。
而林念薇，则看着那些古老的陶罐、血腥的壁画，还有那个散发着现代实验室气息的洞口，心中掀起了惊涛骇浪。
他们不仅找到了胡孝仁邪术的远古源头，更可能，找到了一条直通其现代巢穴的隐秘路径！
抉择，就在此刻。