天色在争分夺秒的讨论中，彻底被铅灰色的阴云吞噬，黄昏已至，河面更显狰狞。
两人不敢再耽搁，顶着愈发密集的雨幕，狼狈却脚步不停地赶回张秋镇临时衙署。
刚踏进门槛，掸去身上泥水，一名属官便匆匆迎上：“阁老！东阿县李典史，率族人到了！”
徐有贞抬眼望去，只见衙署前庭，黑压压立着百十号精壮汉子。
虽淋着雨，却个个站得笔挺，眼神精悍，筋肉虬结，透着一股子剽悍之气。
与那些面黄肌瘦的征调民夫一比，简直是脱胎换骨！
更让徐有贞心头一喜的是队伍后面——整整五六辆大车，用油布盖得严严实实，显然是自带的粮食物资。
“好啊！好！”徐有贞连日来的阴霾被这及时雨般的援军冲散大半，连日来的疲惫仿佛都轻了几分。
他甚至恍惚间已看到自己治河功成，凯旋回朝，摄政王亲自出迎，百官称颂的场景……
“下官东阿县典史李茂才，叩见徐阁老！”
一声中气十足的高呼，将徐有贞从美梦中惊醒。
只见为首一人，身着吏员皂服，身材魁梧，在泥泞中毫不犹豫地“噗通”跪倒，水花四溅。
“李典史快快请起！”徐有贞脸上堆起和煦的笑容，亲自上前搀扶，“危难之时，得李典史这般忠义之士相助，本阁心甚慰！待河工事了，本阁定当亲笔上奏，为尔等请功！”
“谢阁老大恩！”李茂才又重重磕了个头，这才起身。
雨水顺着他的脸颊流下，他却毫不在意，恭敬道，“阁老，小人还有个不情之请。我们这些族人，世代相邻，习惯聚居一处。能否……不与众民夫混居？小人可率他们在棚区外围自行搭建草棚，一应所需，绝不劳阁老费心！”
“哦？”徐有贞眉毛一挑，心中更是熨帖。
自带干粮，自带人手，现在连住处都自己解决？
这简直是锦上添花，他连连点头：“李典史考虑周全，准了！准了！速去安顿吧！”
“谢阁老！”李茂才脸上绽开笑容，抱拳一礼，立刻转身，有条不紊地指挥族人冒雨向棚区外围移动，手脚麻利地开始搭建临时窝棚。
那份效率，看得徐有贞频频颔首。
待李茂才走远，一直冷眼旁观的赵荣凑近徐有贞，眉头微蹙，低声道：“阁老，这李典史……殷勤得有些过头了？出人出力出粮，还自搭棚子？这般急公好义的豪族，下官……见得不多。”
赵荣却道：这李典史未免过于奉承了吧，出人，还出粮，有这么善良的豪族？
徐有贞望着雨幕中那些忙碌的精壮身影，嘴角勾起一抹了然的弧度：“算计？呵，自然有。”
他负手而立，语气笃定：“无非是想借此攀附本阁，图个前程罢了。一个区区典史，能搭上堂堂阁臣、工部尚书、河道总督……这买卖，他李茂才，办得不亏！”