祭坛入口的石阶往下延伸了十七级，每级都长满了暗绿色的苔藓，踩上去时发出 “吱呀” 的轻响，像谁在暗处磨牙。苏眠举着松明火把走在前面，火光在潮湿的石壁上投下摇曳的影子，那些影子被石缝切割得支离破碎，倒像是母亲手记里画的骨藤缠骨图。石壁上还残留着些模糊的刻痕，仔细辨认，能看出是 “明”“薇” 二字的残迹，笔画被岁月磨得浅淡，却仍能想见当年刻字人落笔时的用力。
“这里。” 楚珩的声音在身后响起，带着些微喘息。他按着明薇日记里的标记，用剑鞘敲击着第三级石阶侧面的凹槽，石面发出空洞的回响。火把凑近时，能看见凹槽里刻着极小的蛇形纹，鳞片的纹路比发丝还细，与双蛇挂坠的纹路严丝合缝，连蛇眼的位置都分毫不差。
苏眠从行囊里取出青铜蛇形佩，将它嵌进凹槽。玉佩与石纹相触的瞬间，发出 “咔” 的轻响，像钥匙插进了锁孔。石阶突然震动起来，两侧的石壁缓缓向内缩进，露出个仅容一人通过的暗门，门楣上缠着圈干枯的骨藤，藤叶早已成灰，却仍保持着缠绕的姿态，像道凝固的符咒。藤根钻进石缝的地方，竟长出几株细小的龙胆，花瓣在火把的光里泛着怯生生的蓝，像是谁藏在这里的眼睛。
“小心脚下。” 楚珩先一步跨进暗门，玄色斗篷扫过门楣的骨藤，扬起的灰落在他肩头，像撒了把碎盐。他伸手扶苏眠时，指尖触到她掌心的冷汗 —— 她的手始终攥着母亲的日记，纸页边缘已被捏得发皱，墨迹都洇开了些。暗门内侧的石壁上，挂着盏锈迹斑斑的青铜灯，灯座上刻着半朵龙胆，另一半显然是被利器削去的，断口处还留着些暗红的痕迹，像未擦净的血。
暗室比想象中宽敞，穹顶垂着些不知名的藤蔓，根须在火把的光里轻轻晃动，像悬在头顶的网。这些藤蔓的根须是半透明的，能看见里面流动的青绿色汁液，偶尔有几滴坠落在地，砸出 “滋滋” 的轻响，在青石板上蚀出小小的坑。地面铺着的青石板边缘都已开裂，缝隙里钻出些白色的须根，触碰时会迅速缩回，像有知觉的虫。
石板中央有块方形的石座，表面刻满了螺旋状的纹路，在火光下泛着青白的光，与雾岭来信里描述的 “骨纹” 如出一辙。石座的四角各有个米粒大的凹痕，凹痕周围的石面异常光滑，显然是被反复触摸过的。苏眠用指尖比了比，正好能放下双蛇挂坠上的红豆。
“日记说，骨纹石嵌在石座中央。” 苏眠翻到日记的最后一页，上面画着石座的剖面图，旁边用红笔标注着 “寅时开，卯时闭，双蛇衔珠方能见”。她解下挂坠，红豆在火光里亮得像两颗血珠，“母亲说，这是她与明远师伯当年设下的机关，只有双蛇齐聚才能开启。师伯总担心机关太险，母亲却笑说，能让骨藤认主的，定是心有彼此的人。”
楚珩接过挂坠，蹲下身将红豆一一嵌入石座的凹痕。每嵌进一颗，石座便发出声沉闷的震动，螺旋纹里渗出些透明的液体，在火光下泛着油光，像骨藤的汁液。当最后一颗红豆归位时，石座中央突然裂开道缝隙，股带着铁锈味的寒气涌出来，吹得火把的光剧烈摇晃，穹顶的藤蔓根须也随之疯狂扭动，像被惊醒的蛇群。
缝隙里嵌着块巴掌大的黑石，表面布满了暗红色的纹路，像凝固的血。那些纹路在火光下缓缓流动，竟与楚珩心口的印记有几分相似 —— 他出生时便有的朱砂记，形状像条蜷曲的蛇。“这就是骨纹石。” 苏眠的声音有些发颤，她想起母亲日记里的话：“石动则藤生，石静则藤灭，此物系雾岭安危。” 她的指尖刚要触到石面，就被楚珩按住了手。
“等等。” 他的目光落在石座边缘的一行小字上，是用指甲刻的，浅得几乎看不见：“藤畏双蛇血，石认同心人。” 字迹的力道很轻，像是刻字人当时已力竭，却仍执拗地留下这行警示。
楚珩刚要开口，石座突然剧烈震动起来，螺旋纹里渗出的液体瞬间变成了暗红色，像在流血。地面的青石板纷纷翘起，无数条骨藤从石缝里钻出来，藤叶泛着磷光，在火光下划出诡异的弧线，速度快得像射出的箭。最粗的那条藤足有手臂粗，藤身布满了尖刺，刺尖闪着黑紫的光，显然淬了剧毒。
“不好！” 楚珩猛地将苏眠往身后拽，自己却被条最粗的骨藤缠住了脚踝。藤条收紧的瞬间，他听见自己骨头被勒的闷响，像有把钝刀在皮肉里搅动。他挥剑去斩时，更多的骨藤涌了上来，顺着他的小腿往上爬，藤叶上的磷光在他裤脚烧出细碎的火星，焦糊味混着血腥味漫开来。
“楚珩！” 苏眠的惊呼被骨藤生长的 “簌簌” 声吞没。她看着那些泛着磷光的藤条在楚珩腿上勒出红痕，血珠顺着藤叶滴落在青石板上，瞬间被吸收，藤叶竟因此变得更加鲜亮，叶脉里流动着暗红的光，像吸了血的虫。楚珩的额角青筋暴起，他死死咬着牙，不让自己发出痛呼，可握剑的手已经开始发抖，算珠剑的红绸穗被藤叶勾住，扯得笔直，像根即将绷断的弦。
“快走！” 楚珩的声音因为疼痛而发紧，他的剑被骨藤缠得越来越紧，“从暗门出去，告诉母妃石已找到，让她速派援兵！” 他试图将苏眠往暗门的方向推，却发现自己的另一条腿也被藤条缠住，动弹不得。骨藤已缠上他的膝盖，尖刺刺破了裤料，渗出血珠，那些血珠刚一接触藤叶，就被吸得干干净净，留下一个个深色的圆点。
苏眠的目光扫过楚珩渗血的裤脚，又落在石座的骨纹石上，突然想起母亲手记里的话：“龙胆汁性寒，能克骨藤之毒，花开处即解药所在。其色深紫者，药性最烈，乃绝境所生。” 她转头看向暗室的角落，那里竟长着丛龙胆花，花瓣在火把的光里泛着蓝紫的光，比外面花海的颜色深得多，像淬了毒，花茎上还沾着些干涸的暗红，像是谁曾用这花止血。
“我不走。” 苏眠的声音异常坚定，她摘下头上的发簪，簪尾的并蒂蛇纹在火光下闪了闪 —— 这是楚珩送她的定情物，簪身刻着 “缠” 字，此刻却成了她手中的工具。她用簪尖飞快地采摘龙胆花，花瓣被捏碎时渗出些淡黄色的汁液，沾在她指尖，带着清苦的香气，像母亲做的龙胆茶。有片花瓣落在她的手背上，凉得像块冰，竟让她发烫的指尖瞬间清醒。
“听话！” 楚珩的额角渗出冷汗，顺着下颌线滑落，滴在青石板上，砸出小小的湿痕。骨藤已缠上他的腰，勒得他几乎喘不过气，肋骨像是要被勒断。他看着苏眠蹲在角落摘花的背影，她的斗篷被骨藤的尖刺勾破了个小口，露出里面的浅绿衬裙，像极了当年师叔被困雾岭时穿的裙子。心里又急又痛 —— 她总是这样，看似柔弱，却比谁都固执，就像当年的师叔，明知雾岭危险，却执意要等师傅归来。
苏眠将摘好的龙胆花放进随身的瓷碗里，碗是母妃给的，边缘画着龙胆花的图案，碗底刻着个 “萤” 字。她用发簪的尾部用力捣着花瓣，动作急切得指尖都磨出了红痕，渗出血珠，那些血珠滴进花汁里，竟让原本深紫的汁液泛起些微的红，像加了味秘药。花汁渐渐变成深紫色，在碗底积成小小的一汪，泛着奇异的光泽，凑近时能闻到股清苦中带着微甜的香气，像母亲曾说过的 “生死汤”。
“母亲说，双蛇缠苇，生死不离。” 她捧着瓷碗站起身，骨藤已缠上楚珩的胸膛，他的脸因为缺氧而涨得通红，嘴唇却泛着白，却仍死死盯着她，眼神里的担忧比疼痛更甚。苏眠避开缠过来的藤条，那些藤条像有眼睛似的，总往她的脚踝缠，却被她灵巧地躲开 —— 楚珩教过她的 “蛇形步”，此刻竟派上了用场。她一步步靠近他，花汁的香气混着骨藤的腥气，在空气里酿出种诡异的味道，让火把的光都变成了淡紫色。