他停顿了一下，让那冰冷的字句如同冰锥般深深刺入两人的脑海，然后才继续道，语气稍微放缓，但依旧严厉：“林砚，你的脚怎么样？”
林砚一个激灵，立刻回答：“报告班长！还能坚持！”这一次，他的声音里少了几分虚弱，多了几分咬牙硬撑的决绝。
“坚持？”周猛嘴角扯出一丝近乎残酷的弧度，“光会坚持有个屁用！蛮牛也能坚持！我要的是带着脑子的坚持！你的身体是你自己的，更是部队的！怎么在极限状态下保护它、利用它，是你作为一个士兵最基本的责任！感觉到不对，就要及时预警，寻求合理的解决途径，而不是像个闷葫芦一样硬扛，直到彻底报废！那不是勇敢，是愚蠢！是对自己和战友生命的不负责！”
这话如同醍醐灌顶，让林砚浑身一震。他猛地想起了父亲笔记里关于战场生存的只言片语，想起了连长赏识他时提到的“科学训练”。是啊，自己只顾着咬牙硬撑，却忽略了更重要的东西——如何在保全自身的前提下完成任务。这种“硬撑”，在真正的战场上，可能真的会害死自己和身边的人。
“还有你，赵虎！”周猛转向赵虎，“讲义气，重感情，是好事！但部队不是江湖！你的义气，必须服从于纪律，服从于战术，服从于集体的安全！想帮战友，可以！动动你的脑子！想想有没有更安全、更有效的方法！是帮他分担部分装备？是呼叫卫生员？还是利用地形进行掩护？而不是像头蛮牛一样直接冲上去！你那不是帮他，是把他往火坑里推！也把你自己搭进去！”
赵虎被训得满脸通红，脑袋耷拉下去，瓮声瓮气地回答：“是…班长…俺知道了…俺以后一定动脑子…”
“光知道没用！”周猛厉声道，“要用你们的身体记住！刻在骨头里！下次再遇到类似情况，第一个反应不该是‘我背你’，而是‘如何在不暴露、不丧失战斗力的情况下解决问题’！这才是合格的兵该有的思维！”
寒风卷起地上的枯叶，打着旋从三人之间穿过。周猛不再说话，只是用那双冰冷的眼睛看着他们，似乎在检验自己这番话的效果，也似乎在等待着什么。
林砚和赵虎笔直地站着，身体的痛苦和寒冷依旧，但内心却因为班长这番剥皮见骨、直指核心的训斥，而翻涌着惊涛骇浪。之前的委屈、不甘、甚至一丝抱怨，在此刻都烟消云散，取而代之的是一种后知后觉的凛然和深刻的反省。
原来，“雷神”的罚，罚的不是他们的错误本身，而是错误背后所暴露出的、足以在战场上致命的思维模式和战斗意识的缺失。
时间再次缓慢流逝。又过了大约十分钟，周猛抬手看了看腕表（夜光表盘在黑暗中泛着幽幽绿光），终于再次开口，语气依旧不容置疑：
“惩罚结束。”
简单的四个字，如同特赦令。赵虎几乎要瘫软下去，但他强行忍住了，只是偷偷活动了一下早已僵硬麻木的脚趾。林砚也试图移动，却发现左腿因为长时间的过度负荷，肌肉僵硬得像石头一样，右脚刚一尝试落地，那钻心的疼痛就让他倒吸一口冷气，身体一晃。
周猛冷眼旁观，并没有上前搀扶的意思，只是淡淡地说了一句：“活动一下，防止失温。五分钟后，跟上队伍。”
说完，他转身，再次迈着那沉稳而无声的步伐，消失在了来时的黑暗中，仿佛从未出现过。
“我的娘诶…总算结束了…”赵虎长出一口气，立刻弯腰捶打着自己麻木的双腿，又赶紧凑到林砚身边，“林哥，你咋样？能动不？”
林砚咬着牙，尝试着将重心慢慢转移到右脚，剧痛让他额头瞬间渗出新的冷汗，但他强行支撑着，没有倒下。他借着赵虎伸过来的手臂，小心翼翼地活动着僵硬冰冷的关节和肌肉。
“没…没事…”他从牙缝里挤出两个字，感受着血液重新流回四肢带来的刺痛和麻痒，同时也更清晰地感受到右脚伤处的恶劣情况。他知道，接下来的路，依然不会轻松。
但此刻他的心境，已经与受罚前截然不同。班长的惩罚和那番冰冷刺骨却又蕴含深意的话语，像一场狂暴的冰雨，洗刷掉了他之前的迷茫、自怜和挫败感。他清晰地认识到了自己的问题所在，不仅仅是体能和意志，更是战术思维和战场意识的薄弱。
他看了一眼身旁龇牙咧嘴活动筋骨的赵虎，又望向班长消失的那片黑暗。他知道，“雷神”的这次惩罚，不仅仅是对他们错误的纠正，更是一次残酷的、印象深刻的授课。这堂课的内容，关于纪律，关于责任，关于如何在绝境中保持理智和寻找生路。
这远比一次普通的体罚，要沉重得多，也珍贵得多。
“走吧，”林砚深吸了一口冰冷的空气，对赵虎说道，声音虽然依旧沙哑，却多了一丝沉静的力量，“别让班长等久了。”
他调整了一下背上那个曾让他陷入窘境、却也让他意识到设计缺陷的改进版背囊，将身体重心再次偏向相对好受的左腿，拖着那只仿佛已经不属于自己的、剧痛无比的右脚，一瘸一拐地，朝着队伍前进的方向，迈出了艰难却无比坚定的下一步。
他的“淬火”之旅，在这“雷神”的惩罚之后，仿佛被淬去了一层浮躁与稚嫩的杂质，显露出痛苦依旧如影随形，但他眼中的光芒，却比之前任何时刻，都要来得坚定和明亮。