众人面面相觑，最终还是不敢违抗他的命令，一个个像斗败的公鸡，垂头丧气地退了出去。凯恩也耸了耸肩，跟着走了出去，把空间留给了这个陷入绝境的中国指挥官。
指挥所里，只剩下王悦桐一个人。
他走到巨大的沙盘前，俯瞰着那按照一比一千比例精心制作的微缩山川河流。
他的手指，在孟关那座用石膏堆砌的坚固堡垒上，轻轻划过。
打，是死。
不打，也是死。
这是一个死局。
史迪威那个老家伙，把他当成了一颗随时可以牺牲的棋子，用来试探日军的火力，消耗日军的兵力，为他未来的总攻铺路。
而他王悦桐，和他这几千弟兄，就是那块探路的石头，扔出去，听个响，然后就沉到河底，无人问津。
凭什么？
王悦桐的拳头，慢慢攥紧。
凭什么老子辛辛苦苦攒起来的家当，要为你的功劳簿买单？
凭什么我的人，要去打一场注定是炮灰的仗？
他的目光在沙盘上疯狂地扫视，大脑以前所未有的速度运转着。
不行，绝不能硬碰硬。
必须想个办法，一个既能让史迪威满意，又能保全自己实力的办法。
一个……沙雕的办法。
一个能把所有人都忽悠瘸了的办法。
他的视线，从孟关坚固的城防上移开，飘向了孟关周围那些看似无关紧要的区域。
一片沼泽，一条小河，几座光秃秃的野山……
历史的记忆，像潮水般在他脑海中翻涌。他记得，几个月后，史迪威调集了数倍的兵力，动用了空中优势，围攻孟关，依然付出了惨重的代价。
那场仗，打得太蠢了。
等等……
王悦桐的目光，忽然凝固了。
他死死地盯着孟关西北方向，一片在地图上被标注为“无人区”的原始森林。
他记得，他记得很清楚。
那片森林里，有一条被日军废弃的、地图上根本没有标注的伐木小道。
因为雨季的到来，那条路已经变成了一片泥泞的沼泽，被日军判断为“绝无可能通行的绝路”。
但是……
如果……
如果我能让史迪威相信，我打通了这条路呢？
一个疯狂到极点的计划，在他脑海中，瞬间成型。
王悦桐的脸上，慢慢浮现出一个诡异的、充满了恶作剧意味的笑容。
他走到门口，冲着外面喊了一声。
“凯恩！你给我进来！”
凯恩上尉再次走进指挥所，准备聆听王悦桐最终的、绝望的决定。
“我同意将军的命令。”王悦桐开口，语气平静得可怕。
凯恩松了口气。
“但是，”王悦桐话锋一转，“我有一个小小的请求。”
“说吧，只要合理。”
王悦桐走到沙盘前，伸出手指，却没有指向孟关，而是指向了孟关以北三十公里外的一片空地。
那是一片荒山。
“我希望，史迪威将军能派遣一个最优秀的炮兵观察组，来我的部队进行‘技术指导’。”
凯恩皱了皱眉：“这很正常，是为了帮助你们更有效地攻击……”
“不。”王悦桐打断了他，脸上露出一个腼腆的、近乎羞涩的笑容。
“我不是要他们指导我们攻击日军目标。”
他指着那片空地，一脸认真地说道：
“我希望，他们能指挥我们的炮兵，对着这片空山，进行一次为期三天的，饱和式……炮击训练。”
凯恩的下巴，差点掉在地上。
他用看疯子一样的眼神看着王悦桐。
“你说什么？对着空地……开炮？”
“对。”王悦桐重重地点了点头，脸上的表情，诚恳得像个三好学生。
“我们的炮兵，都是新兵，心里素质差，看见鬼子就手抖。我寻思着，得让他们先听听响，壮壮胆。”
“对着空地打，没有心理压力，还能熟悉一下流程。你看，这个理由，合不合理？”
合理？
合理个屁！
凯恩觉得自己的智商，受到了前所未有的侮辱。
他敢用自己的军人生涯发誓，王悦桐这个狗娘养的混蛋，又在憋着什么惊天动地的坏水！