这个字从凯恩的喉咙里干涩地滚出来，他感觉自己像是活吞了一只苍蝇。
“我会向利多方面汇报，就说你部请求一次炮兵战术协同演练。但我丑话说在前面，观察组只负责技术指导，他们不会为任何人的愚蠢负责。”
“当然！当然！”
王悦桐笑得更开心了。
“专业的事，交给专业的人来办！我只要结果！”
等凯恩那僵硬的背影消失在门口，陈猛再也憋不住了，三步并作两步冲到王悦桐面前，急得直搓手，压着嗓子吼：
“旅长，你这是搞哪一出？咱们的炮弹本来就不多，还这么糟蹋？那可是打鬼子的家伙啊！”
王悦桐脸上的笑容瞬间收敛，干净得没有一丝痕迹，只剩下一片冰冷的平静。
他回到沙盘前，手指在那座被他选中的荒山上，重重一点。
“老陈，你记住。这世上最贵的东西，不是炮弹。”
“是牌桌上的资格。”
他抬起头，那目光让陈猛心里一寒。
“史迪威那个老狐狸，想拿我们当炮灰，去碰孟关那颗硬钉子，没门！”
“我就是要用他的人，用他的炮弹，唱一出他史迪威听不懂的戏！”
“我要让所有人都知道，我王悦桐的炮，不是谁想听响就能听的。我的兵，更不是谁想牺牲就能牺牲的。”
他走到指挥所门口，看着远处热火朝天的兵工厂，嘴角泛起一丝难以捉摸的笑意。
“老子这几百发炮弹，砸下去，不光要听响。”
“还要砸出个未来。”
三天后，一架达科他运输机降落在山谷。
三个腰杆挺得笔直的美国军官走了下来，为首的是炮兵上尉哈里森，西点军校科班出身，胸前的勋章在阳光下闪着刺眼的光。
他扫视着眼前这群穿着五花八门、站没站相的中国士兵，闻着空气中混杂的汗臭和草药味，眉头拧成了一个疙瘩。
这就是那支被将军寄予厚望的幽灵旅？
哈里森在心里冷笑一声。
当王悦桐穿着他那身标志性的、扣子只扣一半的军服，笑嘻嘻地迎上来时，哈里森心里的鄙夷又加重了几分。
“哈里森上尉，欢迎来到我们这个穷山沟指导工作！”
王悦桐热情地伸出手。
哈里森只是用指尖碰了一下，立刻收回，声音冷淡。
“王上校，时间宝贵。请带我们去你的炮兵阵地和观察哨。”
他只想快点把这场荒唐的戏演完，一秒钟都不想多待。
他甚至开始怀疑，把宝贵的炮弹浪费在这里，是不是比直接送给日本人还要愚蠢。
然而，当他到达那临时开辟出来的炮兵阵地时，却发现那里不光有十几门擦拭干净的山炮，还有几个穿着长衫、戴着眼镜的中国年轻人，正拿着纸笔，一脸肃穆地等着。
不远处，几个士兵还架起了笨重的照相机。
哈里森的眉头皱得更深了。
“王上校，这是什么意思？军事演习，无关人员必须清场。”
王悦桐满不在乎地摆了摆手。
“哦，他们是孙教授的学生，过来学习观摩的。至于那几个，是我们旅的宣传干事，准备记录下贵军英勇的炮击雄姿，以后好写进咱们的战史里，流芳百世嘛！”
流芳百世？
哈里森的嘴角抽搐了一下。
对着一座空山开炮，有什么好流芳百世的？
简直是疯了。
他懒得再跟这个离谱的中国指挥官废话，转身对自己的下属用英语下令：
“开始作业！测算目标诸元！”
他决定了，要用最快的速度，最专业的表现，结束这场闹剧。