“子弹袋挂在左边，顺手。”
“别他娘的一开打就找不着弹夹。”
老兵从口袋里摸出半根皱巴巴的烟。
叼在嘴上却没有点燃。
“听着，小子。”
“等会儿鬼子上来了，别急着开枪。”
“等他们进了前面那片开阔地，听我的命令再打。”
“打一枪，拉一下枪栓。”
“别学电影里那样乱突突，子弹金贵。”
“要是鬼子冲上来了，就上刺刀。”
“记住，捅肚子，别捅胸口，那有骨头。”
张狗蛋用力点头，把班长的话记在心里。
他看向周围，战壕里。
老兵们都在用各自的方式，向新兵传授着战场上保命的诀窍。
那种曾经壁垒分明的地域隔阂。
在共同的敌人面前，正在悄然消融。
军官学校的第一批毕业生，此刻也迎来了他们的第一次大考。
李卫国，这个在沙盘推演上曾被问得哑口无言的年轻人。
现在正独立指挥一个排，负责一个关键的街口阵地。
“一班，你们的机枪阵地位置很好，但伪装不够。”
“把那边的芭蕉叶砍些过来盖上！”
“二班，你们在对面那栋楼的二层设置观察哨。”
“注意，不要暴露在窗口，从墙角往外看！”
“三班，检查你们的诡雷，确保引线松紧适度！”
他的命令清晰而具体，不再有学校里的生涩。
他用在学校里学到的最标准化的战术知识。
一丝不苟地布置着自己的防区。
他手下的士兵，许多人的军龄比他的年龄都大。
此刻却毫无怨言地执行着他的命令。
刘观龙的后勤部队是此刻城里最忙碌的。
卡车、骡马，甚至人力板车。
满载着成箱的弹药、手榴弹和口粮。
在各个阵地间穿梭。
一箱箱黄澄澄的子弹被搬进地堡。
一捆捆绿色的手榴弹被分发到每个士兵手中。
充足的物资，是士兵们信心的最大来源。
史迪威的联络官，戴维斯少校，站在钟楼的观察台上，举着望远镜。
他看着眼前这座城市在短短几个小时内变成的战争堡垒。
看着那些纪律严明、士气高昂的中国士兵，脸上的表情复杂。
“将军，王正在创造奇迹。”
他对身边的助手低语。
“我从未见过如此高效的动员。”
“这支军队，已经不是几个月前的那支了。”
王悦桐开始巡视防线。
他没有带大批随从，只跟着陈猛和几个警卫。
他走下钟楼，踏进泥泞的战壕。
他走到一个重炮阵地。
炮兵们正在紧张地调试105毫米榴弹炮。
“坐标都核对好了？”
他问炮兵营长。
“报告师长！”
“全城三百六十度，所有关键区域都已完成测距和诸元计算！”
“只要观察哨报出编号，我们三十秒内就能完成火力覆盖！”
王悦桐点点头，走到一群正在构筑副防御工事的士兵面前。
“你们是哪个部分的？”
一个满脸稚气的士兵站直了身体。
“报告师长！我们是四团一营的！”
“宋星海的兵，不错。”
王悦桐看着他们。
“累不累？”
“不累！”
士兵们齐声回答。
“好。”
“你们要记住，你们现在多流一滴汗，战场上就少流一滴血。”
“你们挖的这道壕沟，埋的这根木桩。”
“都可能在关键时候救你们的命，也能多杀一个鬼子。”
“身后就是我们刚刚送走的老百姓。”
“我们退一步，他们就无家可归。”
“所以，我们不能退。”
他拍了拍那个年轻士兵的肩膀。
“打完这仗，活下来，我给你们请功。”
“回家娶个媳妇，好好过日子。”
他没有说太多豪言壮语。
只是用最朴实的话，告诉他们为何而战。
傍晚，血色的夕阳染红了西方的天空。
密支那城墙上，那面崭新的独立第一军军旗，在风中猎猎作响。
王悦桐回到了钟楼指挥部。
巨大的作战地图前。
参谋们正在将最新的情报标注上去。
红色的箭头，代表着日军的进攻方向。
正从四面八方，向着密支那这个蓝色的圆心逼近。
战争的序幕已经拉开。
这座城市，这支军队，都已准备就绪。
一个传令兵冲进指挥部。
声音因为急促而有些变形。
“报告！城南三十公里，克钦营与日军先头部队发生交火！”