**青云宗，天都峰。**
此峰乃青云宗主峰，高耸入云，终年云雾缭绕，灵禽异兽时现，更有无数亭台楼阁依山而建，飞檐斗拱，气象万千。峰顶处，一方巨大的白玉广场被削山而成，名曰“论道坪”，正是此次北境百宗论道的主会场。
当林闲与楚红袖驾驭遁光抵达天都峰外围时，饶是两人心志坚定，也不禁为眼前景象所撼。
但见天际流光溢彩，各色遁光如同百川汇海，自四面八方涌来，或乘飞舟，或驾法器，或直接御空，络绎不绝。粗略望去，参与此次盛会的修士恐有数千之众，其中不乏气息深沉、威压隐现的金丹修士，乃至偶尔能感受到几缕令人心悸的、属于元婴大能的浩瀚气息一闪而逝。
论道坪上早已人声鼎沸，旌旗招展。北境有头有脸的宗门、世家、散修联盟皆设有席位，按照地位高低由内向外排列。最核心处，自然是东道主青云宗，以及天衍派、凌虚剑宗这另外两大巨头的区域，各自占地广阔，建筑华美。稍外围则是其他一流宗门和大型世家，再往外是中小势力及散修代表区域。整个论道坪被一层淡淡的、蕴含空间扩展之能的阵法笼罩，虽聚集数千人，却丝毫不显拥挤。
空气中弥漫着浓郁的灵气，更夹杂着无数强弱不一的气息、低声的议论、法器轻鸣、以及一种名为“期待”与“较量”的微妙张力。
“好大的阵仗。”楚红袖低声道，她虽出身将门，见过大军集结，但如此多的修仙者齐聚一堂，各展风采，仍是首次得见。
林闲目光扫过这片沸腾的海洋，心境反而更加沉静。他能感觉到无数道或明或暗的目光投射过来，好奇、审视、不屑、敌意、探究……兼而有之。他怀中那枚灰色玉佩，自从踏入青云宗护山大阵范围后，便一直保持着微弱的冰凉感，提醒着他暗处的威胁。
“先按规矩报到。”林闲对楚红袖道，两人按下遁光，落于论道坪外围的“迎宾台”前。
迎宾台由青云宗外事堂弟子值守，负责核实身份、发放凭证、指引席位。当林闲报出“无为宗林闲”时，负责接待的几名弟子明显愣了一下，随即态度变得格外郑重，甚至带着几分好奇地打量着他。
“原来是林宗主，失敬。您的席位已安排妥当，这是您的论道玉牌，请收好。”一名筑基后期的执事弟子双手奉上一枚雕刻着云纹、中心嵌有“论道”二字的青色玉牌，玉牌背面刻着“无为宗”三个小字及一个编号——丙字区七十九号。丙字区，属于中小势力区域，位置相对靠外。
林闲接过玉牌，神色如常。以忘忧谷目前的规模和声名，能获得正式参与资格已属不易，席位靠外在意料之中。
“这位是？”执事弟子看向楚红袖。
“楚红袖，无为宗护法长老。”林闲介绍道。
执事弟子连忙又取出一枚稍小一些的青色副牌递给楚红袖：“楚长老，这是您的副宾玉牌，可随林宗主一同入场。”
办好手续，两人按照指引，穿过熙攘的人群，朝着丙字区走去。沿途所过，不时能听到压低声音的议论：
“看，那就是林闲！天机阁榜单上的‘异数’！”
“旁边那位青衣女修就是楚红袖？新晋金丹剑修？好凌厉的气息！”
“听说他在试道台连过三关，连黑水玄的蚀心咒都奈何不了他……”
“哼，不过是取巧罢了。论道大会可不是小打小闹，看他能掀起什么浪花。”
“听说天衍派烈阳真人对他极为不满，这次怕是有好戏看了……”
林闲充耳不闻，与楚红袖径直来到丙字区。这里的席位较为简单，是一排排整齐摆放的蒲团和矮几，每个席位前有一小片空地。七十九号位于丙字区中段，视野尚可，能清晰看到中央的核心区域和高台。
两人在蒲团上坐下，楚红袖侍立一旁，目光警惕地扫视四周。林闲则闭目养神，默默感受着整个论道坪的气息流转，尤其是核心区域那几道最为强大的存在。
不多时，一道温和的声音在旁边响起：“林小友，别来无恙？”
林闲睁眼，只见紫云真人不知何时已来到近前，身后跟着两名丹霞峰弟子。他连忙起身行礼：“见过紫云真人。晚辈一切安好，多谢真人日前主持公道。”
紫云真人笑呵呵地摆摆手：“不必多礼。你能连过三关，是你自身本事。今日论道，乃我北境盛事，各方英才汇聚。小友初登此台，不必紧张，但抒己见即可。”他目光在楚红袖身上停留一瞬，点头赞道：“楚小友根基稳固，剑意纯粹，未来可期。”
楚红袖抱拳致意：“真人谬赞。”
紫云真人又低声对林闲道：“论道将启，规矩繁复，你且静观。若有疑问，可随时传讯于我。”说着，递过一枚小巧的紫色传讯玉符，“烈阳那边，自有规矩约束，但小动作难免，你需小心。”
林闲心中微暖，郑重接过玉符：“谢真人提点。”
紫云真人点点头，又勉励几句，便带着弟子飘然离去，回到核心区域的青云宗席位。
紫云真人刚走，又一道身影走来，却是凌虚剑宗的凌风真人。他依旧是那副面无表情的样子，对林闲微微颔首：“试道台表现，尚可。剑修之道，贵在诚于剑，望你不忘本心。”这话看似对林闲说，目光却瞥了楚红袖一眼。
楚红袖肃然道：“晚辈谨记。”
凌风真人不再多言，转身离去。
两位真人的先后到访，虽然短暂，却落入了无数有心人眼中，顿时又引来一阵窃窃私语。显然，林闲虽席位靠外，但已引起了最高层面的部分关注。
辰时正，一声清越的钟鸣自论道坪中央的高台上响起，声传四野，压下所有嘈杂。
钟鸣九响，余音袅袅。
一位身着青云宗掌门服饰、面容清癯、气息如渊似海的老者，缓步登上高台。他并未刻意散发威压，但自然而然便成为全场焦点。正是青云宗当代掌门——清虚真人，一位成名已久的元婴中期大修士。
“诸位同道，远来辛苦。”清虚真人声音平和，却清晰传入每个人耳中，“吾等修行之人，聚于天都，非为争强斗狠，乃为论道明理，切磋技艺，共参大道，以求我北境修行界繁荣昌盛，道统绵延。此乃百宗论道之本意。”
他目光缓缓扫过全场，凡被其目光触及者，无论修为高低，皆感心神一凛。
“本次论道，依往届旧例，分为三个环节。”清虚真人继续道，“其一，为‘开坛讲法’。由青云宗、天衍派、凌虚剑宗三宗，各派代表登台，阐述近年对大道之新解、修行之新得，抛砖引玉，启论道之端。”
“其二，为‘百家争鸣’。各派修士，凡有意者，皆可申请登台，或宣讲自家道法理念，或展示独门技艺心得，或提出修行疑难求解。此乃交流互鉴之机，望诸位畅所欲言，切磋印证。”
“其三，为‘问道之辩’。若有理念相左、道途相异者，可于公证之下，进行公开辩论或有限度的‘文斗’，以理服人，以道明辨。严禁私斗，违者共逐之。”
规则简明，与往届无异。但所有人都知道，真正的交锋，往往就在这看似平和的流程之下。
“现在，吾宣布，北境第一千零三届百宗论道，正式开始！”清虚真人声如洪钟，宣布盛会拉开帷幕。
第一环节，开坛讲法。
首先登台的是青云宗代表，正是紫云真人。他并未讲解高深丹诀或修炼秘法，而是以“丹道中的自然平衡与心神调和”为题，从炼丹时火候掌控、药材君臣佐使的调和，引申到修士自身灵力运转、心神淬炼中的“平衡”与“自然”之道。讲法深入浅出，旁征博引，引来阵阵喝彩。其内容隐隐与林闲的某些理念有暗合之处，显然是有意为之。
接着是天衍派的代表，登台的却是烈阳真人。他讲的是“锐意进取与大道争锋”，强调修行如逆水行舟，不进则退，修士当勇猛精进，争夺机缘，在竞争中磨砺己身，方能证得无上大道。言辞铿锵，充满攻击性与煽动性，许多激进派和年轻修士听得热血沸腾，看向林闲所在方向的目光也多了几分挑衅。
最后是凌虚剑宗的代表，登台的是一位气质清冷如雪、背负古剑的女修，乃是凌虚剑宗一位金丹后期的剑道天才，道号“寒玉”。她讲的则是“剑心通明与执念之辨”，阐述剑修当诚于剑，但亦需明辨心中执念，避免为剑所役，走入极端。内容精微玄奥，令在场剑修受益匪浅。
三大宗的开坛讲法，各自代表了不同的风格与理念倾向，也为接下来的百家争鸣定下了基调——平衡与自然、竞争与进取、专注与超脱，三种主流思想将在此碰撞。
开坛讲法结束，短暂的休憩后，便进入了“百家争鸣”环节。
清虚真人宣布规则：有意登台者，需向主持论道的长老提交申请玉简，简要说明宣讲主题，经审核后按序登台，每人限时一炷香。审核标准主要是防止邪道魔功及无意义的挑衅。
很快，便陆续有修士登台。有的讲解某种独特的炼器手法，有的演示改良的低阶术法，有的分享探索秘境的收获与心得……一时间，论道坪上灵光闪烁，讲法声、演示声、赞叹声、提问声此起彼伏，气氛热烈。
林闲并未急于申请。他静静观察，发现登台者虽众，但大多局限在技艺、经验、秘闻等具体层面，真正涉及根本修行理念、触及当前秩序反思的，少之又少。显然，在三大宗眼皮底下，大多数人选择了保守。
期间，也有几个小势力的代表，在宣讲中隐晦地表达了对资源分配不公、底层修士艰难处境的抱怨，但很快就被更多的主流声音淹没。
楚红袖传音道：“看来，想要在这里发出不同的声音，并不容易。”