几分钟后，斯大林开口了，声音比刚才更加低沉，带着压抑的怒火。
“也就是说，铁木辛哥同志，我们在远东，不仅丢失了大片的领土，损失了两位集团军司令和数万英勇的红军战士。”
“现在连最后一点反击的力量，也在撤退途中被敌人像打兔子一样消灭了？”
“斯大林同志，敌人的空军优势很明显，我们……”铁木辛哥试图解释。
“我不想听借口！”
斯大林粗暴地打断了他，“我只想知道，你现在打算怎么办？”
“难道要把整个西伯利亚都拱手让给那个叫做刘兵的人吗？！”
铁木辛哥感到额头渗出了冷汗：“斯大林同志，赤塔目前兵力空虚，直接防御压力巨大。”
“我请求……请求最高统帅部批准，将远东军区第1集团军，以及外贝加尔方面军的机械化第10军和近卫坦克第5军，紧急调往赤塔方向归我指挥！”
“这是我们目前唯一能在短时间内集结起来的机动力量！”
“第1集团军？机械化第10军？近卫坦克第5军？”
“斯大林的声音陡然提高，“铁木辛哥同志，你知道这些部队现在担负着什么任务吗？”
“你知道为了保障西线，尤其是斯大林格勒方向的天王星行动，我们付出了多少吗？！”
他的语气带着痛心疾首：“就因为远东的战事，原本计划运往斯大林格勒的物资被分流！”
“结果呢？”
“天王星行动对德军的打击远未达到预期！”
“现在你还要我把拱卫后方和战略预备队的最后家底都抽调到远东去？”
铁木辛哥的心沉了下去，但他知道这是最后的机会：“斯大林同志，我理解西线的压力。”
“但是，如果赤塔失守，敌人兵锋将直指伊尔库茨克，乃至整个西伯利亚铁路干线！”
“届时，我们失去的将不仅仅是远东！”
“东西两线都将受到致命威胁！”
“第九集团军的战斗力甚至比德军还要强，他们装备精良，后勤充足，我们必须集中所有力量，才有可能挡住他们！”
“他几乎是吼出了最后一句：“斯大林同志！我们需要这些部队！”
“否则，赤塔……乃至整个东西伯利亚，都可能不保！”
电话那头又是一阵令人窒息的沉默。
铁木辛哥能想象到斯大林在克里姆林宫办公室里，内心进行着怎样艰难的权衡。
过了足足一分钟，斯大林的声音再次传来，带着一种下定决心的冰冷和决绝：“好吧，铁木辛哥同志。”
“你要求的部队，我会下令调给你。”
铁木辛哥几乎要虚脱，连忙说道：“感谢您的信任，斯大林同志！我……”
“等等！”
斯大林打断他，语气严厉得如同西伯利亚的寒风，“我给你这些部队，不是让你去和敌人慢慢周旋的！”
“我只有一个要求，必须把第九集团军给我赶出苏联的土地！”
“至少，也要在赤塔一线死死挡住他们，绝不能让他们再前进一步！”