“如果你做不到……”
斯大林没有说下去，但那未尽的威胁如同达摩克利斯之剑，悬在了铁木辛哥的头顶。
“我明白，斯大林同志！”
“我将不惜一切代价，完成任务！”铁木辛哥挺直身体，对着话筒郑重保证。
“记住你的承诺。”斯大林说完，便直接挂断了电话。
听着听筒里传来的忙音，铁木辛哥缓缓放下电话，长长地舒了一口气，后背的军装已经被冷汗浸湿。
他得到了他想要的部队，但也背上了必须取胜的沉重枷锁。
失败，对他个人而言，意味着军事法庭甚至更糟，比如，赎罪营！
对苏联而言，则可能是一场战略灾难。
他不敢耽搁，立刻叫来了通讯主任。
“立刻向远东军区第1集团军司令部，外贝加尔方面军司令部转发最高统帅部命令及我本人的调令！”
铁木辛哥语速极快，“命令远东军区第1集团军，下辖各步兵师、炮兵旅，即刻脱离原防区，以最快速度向赤塔方向集结！”
“外贝加尔方面军机械化第10军、近卫坦克第5军，立即结束休整和现有任务，全员整备，通过铁路和公路，火速驰援赤塔！”
“是！大将同志！”通讯主任记录下命令，立刻转身跑去发报。
几乎在同一时间，遥远的莫斯科，克里姆林宫。
斯大林放下电话，脸色阴沉得能滴出水来。
他的目光在斯大林格勒和远东之间来回移动。
总参谋长华西列夫斯基元帅站在一旁，轻声汇报：“斯大林同志，天王星行动的后续攻势已经基本停止。”
“由于缺乏足够的燃料和弹药，我们的坦克部队无法扩大战果，步兵的推进也受到德军顽强抵抗，战果有限。”
斯大林猛地转过身，烟斗指向东方，“都是因为远东！铁木辛哥这个蠢货！”
“他把我们原本就不宽裕的资源又撕开了一个大口子！”
“现在，我们不得不在东西两个方向，同时面对两个强大的敌人！”
“早知道就不应该把他调到远东去当这个司令员！”
“他的战斗意志早就被德国人给磨灭了，他已经不是当年的铁木辛哥了！”
华西列夫斯基沉默了一下，谨慎地说道：“但是，斯大林同志，如果远东彻底崩溃，后果确实不堪设想。”
“将第1集团军和机械化部队调给铁木辛哥，虽然风险很大，但或许是稳定东线唯一的办法。”
斯大林烦躁地挥了挥手：“我知道！所以我答应了他！”
“但是，华西列夫斯基同志，你要确保，西线不能再出任何问题了！”
“一旦西线的战局崩溃，那我们苏联，就真的完了！”
“所以我们必须尽快稳住斯大林格勒的局势，然后才能考虑其他！”
“是，我明白。”华西列夫斯基点头。
斯大林重新看向地图上那片广袤而寒冷的远东地区，眼神复杂。
他第一次对那个名叫刘兵的对手，升起了一丝真正的忌惮。