记者离开后，伍德走到指挥车外。
天色渐暗，莱茵河对岸的科隆城笼罩在暮色中。
他能看见大教堂的轮廓，那座建于十三世纪的哥特式建筑，经历了数百年的风雨，现在又要经历战火的洗礼。
“将军，炮兵准备就绪。”克雷格上校报告，“一小时后开始炮击。”
“很好。”伍德望着对岸，“让德国人知道，我们来了。”
晚上七点，美军的炮击开始了。
数百门火炮同时开火，炮弹划过夜空，像流星雨一样落向莱茵河对岸。
爆炸的火光不断闪烁，照亮了科隆城的废墟。
炮击持续了整整两个小时，把对岸的德军阵地犁了一遍。
炮击结束后，工兵部队开始架设浮桥。
他们在黑暗中工作，尽量保持安静，但引擎声和金属碰撞声还是传得很远。
对岸的德军发现了他们的行动，机枪和迫击炮开始射击。
“还击！掩护工兵！”美军指挥官们大喊。
美军的机枪和迫击炮开始还击，曳光弹在河面上交织成死亡的光网。
不断有工兵中弹倒下，但其他人继续工作，把浮桥一段段地连接起来。
凌晨三点，第一座浮桥架设完成。
“步兵渡河！”命令下达。
第51装甲步兵团的士兵们冲上浮桥，向对岸冲去。
浮桥在脚下摇晃，河水在黑暗中流淌，对岸的德军火力虽然被压制，但仍然有零星的射击。
一个士兵中弹，掉进河里，瞬间被水流冲走，但其他人没有停下，继续冲锋。
第一批步兵成功渡河，在对岸建立了小小的桥头堡。
他们挖掘散兵坑，设置机枪阵地，准备迎接德军的反击。
天快亮时，德军的反击来了。
“坦克！德国坦克！”
四辆豹式坦克从废墟中冲出，炮口喷出火光。
美军的反坦克炮还击，但豹式坦克的正面装甲太厚，炮弹被弹开。
“巴祖卡！”
反坦克小组扛着火箭筒冲上前，但德国坦克发现了他们，机枪子弹扫过，两名士兵倒下。
“撤退！撤回浮桥！”
美军步兵开始后撤，但德军坦克紧追不舍，浮桥上的美军工兵成了活靶子，不断有人中弹。
就在这时，空中传来喷气式引擎的尖啸声。
“那是什么？”
天空中，四架形状奇特的飞机以惊人的速度俯冲而下，它们没有螺旋桨，机翼下挂着火箭弹。
“Me-262！”有人认出了这种德国的新式喷气式战斗机。
火箭弹从机翼下射出，击中了浮桥，巨大的爆炸把浮桥炸成两截，正在渡河的十几名美军士兵掉进河里。
喷气式飞机拉起，在空中划出优雅的弧线，然后再次俯冲，它们的速度太快，美军的高射炮根本跟不上。
“防空炮！开火！”
美军的40毫米博福斯高射炮开始射击，但Me-262的速度超过每小时500英里，炮弹总是落后一步。
又一架Me-262投下炸弹，炸毁了浮桥的另一个部分。
现在，浮桥已经无法使用，渡河的美军步兵被孤立在对岸。
“呼叫空中支援！”伍德在指挥车里大喊，“我们需要P-51！”
但P-51野马战斗机需要时间赶到，在这段时间里，Me-262可以为所欲为。
第三轮攻击，喷气式战斗机用机炮扫射美军阵地，30毫米机炮的威力巨大，被击中的士兵几乎被撕成碎片。
十分钟后，四架Me-262耗尽弹药，消失在东方，它们来得快，去得也快，但造成的破坏是灾难性的。
浮桥被毁，渡河部队被孤立，伤亡超过两百人。