伍德看着被炸毁的浮桥和对岸孤立的士兵，心中涌起深深的无力感。
德国人还有新式战机，这场战争，远没有结束。
“重新架设浮桥。”他最终下令，“这次，我们要布置更多的防空火力。”
“是，将军。”
莱茵河防线，将是他们在德国遇到的最顽强抵抗。
2月21日凌晨，莱茵河畔，美军桥头堡。
二等兵托马斯·威尔逊趴在散兵坑里，冻得牙齿打颤。
他的军装被河水浸透，现在又结了一层薄冰。
对岸的美军炮火还在轰鸣，但听起来那么遥远，仿佛来自另一个世界。
“威尔逊，你还有多少弹药？”旁边的中士卡尔低声问。
威尔逊检查了一下弹袋：“三个弹夹，两枚手榴弹。”
“省着点用，德国佬随时可能进攻。”
他们所在的桥头堡只有不到一百米宽、五十米纵深，挤着五十多名美军士兵。
浮桥被德国喷气式飞机炸毁后，他们成了孤军。
后方，工兵正在抢修浮桥，但进展缓慢，德军的迫击炮不时落下，迫使工兵们一次次隐蔽。
“中士，我们会死在这里吗？”威尔逊的声音有些发抖。
这是他第一次参加实战，三天前才从补充兵站分配到第51装甲步兵团。
卡尔点燃一支香烟，深深吸了一口：“孩子，在战场上别问这种问题，要么活着，要么死，想多了没用。”
他把香烟递给威尔逊：“抽一口，能暖和点。”
威尔逊犹豫了一下，接过香烟吸了一口，呛得直咳嗽。
“慢慢来。”卡尔笑了，“我第一次抽烟也是这样，那是1943年，在北非……”
他的话被突如其来的机枪声打断，德军开始进攻了。
“准备战斗！”
威尔逊端起M1加兰德步枪，手指搭在扳机上，黑暗中，他看见人影晃动，德军步兵正在靠近。
“开火！”
美军的机枪率先开火，曳光弹划破黑暗，照亮了冲锋的德军士兵。
他们穿着杂乱的军装，有的甚至没有钢盔，但进攻的势头凶猛。
“为了元首！”有人用德语高喊。
子弹从威尔逊头顶飞过，他压低身子，瞄准一个正在奔跑的德军士兵。
扣动扳机，枪托猛地撞击肩膀，那个德军士兵倒下了。
“打得好！”卡尔在他旁边射击，每开一枪就报一个数字，“五个、六个、七个……这些德国佬疯了吗？明知道是送死还冲。”
德军的冲锋持续了十分钟，留下二十多具尸体后撤退了。
但美军也有伤亡，两名士兵阵亡，五人受伤。
“医护兵！”
医护兵匍匐过来，为伤员包扎，但药品有限，只能做简单的处理。
“中士，我的腿……”一个年轻士兵哭泣着，他的大腿被子弹击中，鲜血不断涌出。
“按住伤口！用力按住！”卡尔撕开自己的衬衫，做成临时绷带。
威尔逊看着这一幕，胃里一阵翻腾，他想吐，但胃里空空如也，只能干呕。
“第一次见血？”卡尔头也不回地问。
“是……是的。”
“习惯就好，或者习惯不了，但至少要学会忍受。”
处理完伤员，卡尔回到散兵坑，天边开始泛白，黎明快到了。
“最危险的时刻要来了。”他喃喃道，“德国佬喜欢在黎明进攻，趁着光线昏暗。”
果然，半小时后，德军的第二次进攻开始了。
这次他们有了坦克支援，两辆四号坦克从废墟中驶出，75毫米炮不断轰击美军阵地。