洞内景象，让三人瞳孔骤缩！
洞穴一侧，整齐地摆放着数十个大小不一的陶罐和木桶，有些敞开着，露出里面颜色诡异的粉末或粘稠液体。旁边还有几个简易的炉子和坩埚，虽然此刻炉火已熄，但余温尚存，旁边散落着一些未用完的矿石碎渣和干枯的、形貌怪异的植物——正是“极乐散”和“疫种”的原料！
洞穴另一侧，则用粗糙的木栅栏隔出了几个“笼子”，里面蜷缩着十几个衣衫褴褛、骨瘦如柴、眼神呆滞或充满恐惧的人，有男有女，甚至还有两个半大孩子！他们身上多有溃烂伤口或奇怪的斑疹，气息微弱，显然是被抓来用于试验或作为“原料”的可怜人！
而在洞穴最深处，一个较为干燥的平台上，铺着兽皮，摆放着一些简陋的生活用具和……几卷用油布包裹的卷轴，以及一个上了锁的小铁箱。
“果然是影阁的窝点！他们在用活人试验疫毒！这些畜生！”崔文远咬牙切齿，强压怒火。
清羽道长迅速检查那些“囚犯”，脸色更加难看：“他们体内……已被种下不同阶段的疫毒或药物，有些已是病入膏肓，救不回来了……影阁在此测试疫毒效果和传播方式！”
小莲看着那些囚犯痛苦麻木的样子，尤其是那两个和自己年纪相仿的孩子，眼圈顿时红了，心中充满了愤怒与悲伤。她左臂的印记隐隐发烫，对那些囚犯身上散发的疫毒邪气产生了强烈的排斥。
崔文远深吸一口气，强迫自己冷静，走向深处的平台。他小心翼翼地用剑挑开油布卷轴，就着幽绿的灯光查看。卷轴上用密语和简图记录着一些数据，像是不同配方疫毒的效果对比、投放方式（水源、空气、接触）、潜伏期、发作症状等，冰冷的数据下是无数条人命的代价！其中一份卷轴末尾，还潦草地写着：“癸号配方最烈，然不易控，需特定‘引媒’（旁注：星眷者之血？）方可定向激发……待‘海鹘’至，取最终样本，验证于‘大市’……”
“‘海鹘’……‘大市’？是指‘海鹘号’和某个目标市场？泉州？”崔文远心中凛然。影阁果然计划在泉州进行大规模疫毒投放！
他又看向那个小铁箱，用剑小心撬开锁头。里面没有金银，只有几封密信和一块半个巴掌大小、非金非木、刻着复杂海图和奇异符号的黑色令牌，令牌背面有一个阴刻的“丙”字。
密信是往来通信，字迹潦草，用的是暗语，但结合已知信息，崔文远和清羽连蒙带猜，大致解读出关键信息：
· 此处礁岛代号“癸亥礁”，是“丙字计划”在“鬼哭礁”海域的隐秘试验与中转站之一。
· “海鹘号”约在三日前曾在此短暂停靠，卸下部分“特殊货物”（很可能就是“母盘”或关键原料），并取走了最新的疫毒试验数据和高浓度毒株样本。
· “海鹘号”下一站，是泉州外海一处名为“黑螺湾”的秘密锚地，将在那里进行最后准备，然后择机进入泉州港，执行“大市开花”行动。
· “黑螺湾”的具体位置和海图，只有“海东青”和“海鹘号”船长知晓，但持此“丙字令”，可在“鬼哭礁”外围某处特定礁石信号点，召唤引航小船，前往“黑螺湾”。
· 信中提及，“星眷者”已被确认随朝廷追兵同行，且能力特殊，建议“海东青”大人早作准备，或可利用其血作为“癸号”疫毒的强力“引媒”。
信息量巨大！不仅确认了“海鹘号”去向和最终目标，更获得了前往其秘密锚地的关键信物（丙字令）！但同时，小莲的特殊也被影阁高层知晓，并将其列为危险因素和可能的“利用工具”！
“我们必须立刻赶往‘黑螺湾’！赶在‘海鹘号’完成准备、进入泉州之前阻止他们！”崔文远握紧令牌，眼神决绝。
清羽道长却道：“且慢。此信提到‘特定礁石信号点’，我们不知具体位置。而且，这令牌是否只有一块？我们冒用身份前往，风险极大。再者，泉州方面，影阁势力盘根错节（‘海东青’），我们即便赶到‘黑螺湾’，也可能落入圈套。”
“那该如何？”崔文远急道。
清羽沉吟：“贫道或许可以尝试，以此令牌为媒介，施展‘追踪溯源’之术。此术能根据物品与原有主人或经常接触之地的微弱联系，大致指引方向或感应一定距离内的同源气息。虽不能精准定位‘黑螺湾’，但若能大致感应到‘海鹘号’或‘母盘’的方向与距离，我们便可自行寻去，不必依赖那可能暴露的引航小船。”
“需要多久？”
“此地不宜久留，需回船上施法，且需相对安静环境，约需半日。”
崔文远当机立断：“好！我们立刻带上这些证据和令牌，解救还活着的人，然后撤离！陈三，处理掉外面那五个守卫（敲晕捆绑），我们速回船上！”
众人立刻行动。解救囚犯的过程令人心酸，只有四五人尚有行动能力，其余皆已奄奄一息。他们将还能走动的人扶上小艇，又尽可能带上那些致命的试验记录和原料样本作为证据。
回到“安澜号”，崔文远立刻下令起航，远离“癸亥礁”，寻了一处相对平静、雾气更稀薄的海域暂时停泊。清羽道长则进入舱室，以“丙字令”为核心，布下简单的法坛，开始施展“追踪溯源”之术。
小莲和其他伤员则得到更好的照料。看着那些被救回的人得到医治，小莲心中稍慰，但想到“海鹘号”正在携带着更可怕的疫毒驶向人口稠密的泉州，而自己竟也被影阁盯上，想要利用她的血，心中便沉甸甸的。
半日后，清羽道长略显疲惫地走出舱室，但眼中带着一丝光亮。
“如何？”崔文远急切地问。
“幸不辱命。”清羽道长指向东南方向，“令牌的‘源头’指向那个方向，距离……依灵觉感应，大约还有两到三日的航程（以我们目前船速）。而且，在施术过程中，我隐约感应到，东南方向极远处，确实存在一个强大的、与定海‘子盘’同源但浩瀚阴冷了无数倍的邪力聚合点，正在缓慢移动，应当就是‘海鹘号’与‘母盘’！其移动轨迹，最终指向……泉州湾外侧！”
终于锁定了！
崔文远精神大振：“全速前进！目标东南！务必在‘海鹘号’进入泉州湾之前，截住它！”
命令传下，三艘饱经风霜的船只再次鼓起风帆，沿着清羽道长指引的方向，破开迷雾，疾驰而去。
身后，“鬼哭礁”的浓雾渐渐被抛远。前方，是通往最终决战海域的航路，也是阻止一场浩劫的最后机会。
而在泉州，“海东青”也收到了“癸亥礁”失联、追兵获得“丙字令”并可能正向“黑螺湾”而来的密报。他站在海图前，看着“黑螺湾”和泉州港的位置，嘴角露出一丝冰冷的笑意。
“来了么……比预想的快。也好，‘黑螺湾’的‘盛宴’，正缺些有分量的‘祭品’。”
他低声对心腹吩咐：“按第二套方案准备。通知‘海鹘号’，加速完成最后步骤。还有，把我们准备好的‘礼物’，给那位星眷者和她的朋友们，提前送过去……大海，可从来都不寂寞。”
一张更险恶的网，正在前方的航路上，悄然张开。