碎石雨转瞬即至！
就在第一颗包裹着淡金色元气的石子即将击中树梢正中心位置时——
异变陡生！
那空无一物的树梢前方，空气如同被投入石子的水面，猛地剧烈扭曲、荡漾起来！一层半透明、仿佛由无数细微波动叠加而成的“屏障”，突兀地显现！
“噗噗噗噗——！！！”
密集的撞击声传来，大部分碎石打在扭曲的空气屏障上，如同击中了一面坚韧无比、却又在不断波动的橡胶墙，淡金色的辟邪元气与那无形屏障剧烈摩擦，迸发出零星的火花和低沉的爆鸣，却未能将其彻底击穿，石子纷纷被弹开或偏离。
然而，方岩投掷的力量和元气灌注远超寻常，更兼数量覆盖。其中几颗角度刁钻的石子，似乎击中了那波动屏障相对薄弱或衔接的节点！
“啵——！”
一声如同气泡破裂的轻微脆响，自那树梢顶端传来。
紧接着，那弥漫山林、无孔不入的尖锐扭曲怪笑声，戛然而止！
仿佛被一把无形的剪刀瞬间剪断。
死寂，再次笼罩山林。但这死寂，却带着一种暴风雨来临前的、更加压抑的紧绷感。
所有人的目光，都死死盯住了百米外那处树梢。
只见那层扭曲波动的空气屏障，在怪笑声停止后，并未消失，反而波动得更加剧烈，如同煮沸的开水。屏障的颜色也从半透明，迅速染上了一层污浊的、仿佛混合了铁锈、淤泥和干涸血迹的暗红褐色，散发出更加浓郁的不祥与恶意。
然后，在方岩、老刀、韩正希、老路惊骇的注视下——
“嗤啦——！”
两只异常枯瘦、苍白、指节奇长、尖端带着乌黑弯曲指甲的爪子，猛地从那暗红褐色的波动屏障中刺了出来！
那爪子不似人爪，更接近某种猛禽或传说中鬼怪的利爪，但放大了数倍，每一根手指都几乎有成年人的手臂那么长，皮肤紧贴着骨头，苍白得没有一丝血色，布满了细微的、仿佛瓷器碎裂般的暗红色纹路。乌黑的指甲尖锐弯曲，闪烁着金属般的寒光，轻轻一划，似乎就能将最坚硬的岩石像豆腐般切开。
爪子凭空舞动了一下，仿佛在适应“伸出”屏障的感觉，又像是在示威。紧接着，它们猛地抓住了波动屏障的边缘，用力向两边一撕！
“嘶啦——！！”
如同撕裂厚重布帛的声音响起，那暗红褐色的波动屏障被硬生生扯开了一道更大的口子！
一个模糊的、佝偻的、仿佛由更深沉的阴影和那污浊暗红褐色能量凝聚而成的类人形轮廓，缓缓从被撕开的屏障裂缝中，“挤”了出来，无声无息地站立在了那积满冰雪的树梢之上。
它周身笼罩着一层不断流动、扭曲的暗红褐色光晕，让人看不清具体面目和衣着，只能隐约看到一双两点猩红如血、充满了无尽怨毒、疯狂与嘲弄的光芒，在应该是头部的位置，冰冷地“注视”着下方如临大敌的方岩一行人。
那两只从屏障中探出的、苍白枯瘦的奇长鬼爪，此刻正缓缓收回到它身侧，五指不时开合，乌黑的指甲彼此摩擦，发出令人牙酸的“咯吱”声。
山林间的风，似乎在这一刻彻底停滞。
冰冷刺骨的恶意，如同实质的潮水，从那树梢之上的诡异存在身上倾泻而下，远比之前的幻术和怪笑，更加直接，更加令人窒息。
敌人……终于现形了！