他顿了顿，没有去看众人瞬间变得更加惨白的脸色，但每个人都清楚这意味着什么——拖家带口，老弱妇孺，在严寒的冬季，徒步翻越千山万水，穿过敌占区和怪物横行的地带，从新罗回到华国……这几乎是一个不可能完成的任务，生还的概率微乎其微。
“第二，”方岩的目光变得锐利起来，“我们继续坚持水路，但必须立刻解决两个问题：一是修复或者重新获得有效的推进动力，二是找到懂得如何在这种内河及近海安全航行、操弄这艘船的人——一个真正的水手，或者有经验的渔民。”
他看向老路，老路的虚影微微闪烁，传递出无奈的信息：“这一路下来，江边连个鬼影都没看到，更别说活人了。就算以前有渔村，现在恐怕也……”
方岩当然知道希望渺茫。时值严冬，战乱未歇，怪物横行，正常的渔民和水手要么早已逃难，要么死于非命，要么躲藏得极深。在这茫茫江面、荒凉两岸，想要找到一个恰好懂行、又愿意（或能被说服）帮助他们的人，简直比大海捞针还难。
可是，陆路是绝路。水路，至少还有一丝理论上的可能。
船舱里陷入了死一般的寂静。只有江水拍打船体的声音，寒风吹过桅杆的呜咽，以及船体不堪重负的细微呻吟。
韩正希挣扎着坐直了身体，苍白的脸上露出一丝思索：“东家……我记得，以前听我爹说过，临津江下游，靠近入海口的地方，好像有一些……疍民？就是那些常年住在船上、以打渔和水运为生的人家。他们世代在水上讨生活，或许……或许还有少数人留了下来，躲在某些隐秘的江湾或者小岛附近？”
疍民？水上人家？
方岩眼中精光一闪。这确实是一条可能的线索！这些世代依水而居的人，对船只、水文、航行的了解远超常人，而且他们以船为家，流动性强，生存能力也相对更强，在乱世中存活下来的几率或许比岸上的村落要高一些。
“大概在什么位置？有什么特征吗？”方岩立刻追问。
韩正希努力回忆着，眉头紧蹙：“具体……记不太清了。只记得我爹提过，好像是在江口附近，水流分叉形成沙洲的地方，他们习惯把船锚在背风的河湾里，或者直接在较大的沙洲上搭建简易的棚屋……对，好像还说，他们有时候会利用废弃的大船或者沉船作为屏障和据点。”
“沙洲、河湾、废弃船只……”方岩将这些关键词记在心里。这至少给了他们一个大致的方向和寻找的目标。
“好！那我们就赌这第二条路！”方岩猛地转身，面对众人，斩钉截铁地说道，“目标不变，继续南下，前往临津江入海口附近！沿途仔细搜索两岸可能藏匿船只或人烟的江湾、沙洲、河汊！同时，老路，你的灵体状态还能支撑远距离探查吗？我需要你尽可能扩大感知范围，重点关注韩正希说的那些特征区域，寻找生命气息或者……船只聚集的能量反应！”
老路的虚影猛地一亮（虽然依旧黯淡），传递出“拼了命也要试试”的意念。
“金达莱，朴烈火，节省体力，保持最低限度的划桨，维持船只基本航向和速度即可，尽量避免使用山岳虚影大力催动。其他人，轮流了望，注意两岸和江面情况！韩正希，你再仔细想想，还有没有关于疍民或者这一带水路的其他记忆？”
方岩的命令一条接一条，迅速而清晰，重新将陷入绝望的众人拉回了“解决问题”的轨道。尽管前路依旧迷雾重重，希望渺茫如风中残烛，但至少，他们又有了一个明确的目标，一个需要去拼、去搏的方向。
总好过在陆地上，面对那些已知的、令人绝望的恐怖，慢慢耗尽最后一点气力。
交通船，带着一身伤病和满船忐忑的希望，在宽阔而寒冷的临津江上，继续它那摇摇晃晃、前途未卜的南行之旅。每个人的眼睛，都如同探照灯般，死死地盯着两岸不断变化的景物，在绝望的冰原上，搜寻着那一丝几乎不存在的、人类活动的微光。
而方岩，则站在船头，如同最坚硬的礁石，迎着越来越猛烈的江风和越来越低的温度，目光灼灼地望向南方水天相接之处。