“背甲第七片与第八片之间，神经节密集。不需要斩断，只需要震颤，就能让它的痛觉放大三倍。”
方岩将斧面而非斧刃贴上去，用力一震。石头鱼庞大的躯体如同触电般剧烈痉挛，八条尾巴同时失控地抽搐，嘶吼声已从暴怒彻底转为哀嚎。
“眼睛下方三寸，有一个凹陷。那里是它唯一无法用骨板覆盖的软肉。不需要攻击，只需要用斧刃的寒气持续刺激，就能让它分心。”
方岩将战主之刃的锋芒悬停在那处凹陷上方三寸，不刺入，只是持续散发着赤金色斧芒特有的、灼热中带着锋利的气息。石头鱼的巨大头颅拼命后仰，黄玉般的浑浊巨眼第一次流露出哀求。
……
远处，青石边缘的沙滩上。
韩正希不知何时已放下了捂住嘴的手。她的脸色依旧苍白，但眼神不再是单纯的恐惧，而是一种被极度震撼后的茫然。她看着方岩在那头比自己庞大百倍的凶兽身上，如同最顶尖的厨艺大师处理一条案板上的鲜鱼，刀锋所过之处，骨肉分离，甲壳剥落，每一击都精准到令人头皮发麻，也残酷到令人不敢直视。
她忽然想起小时候在汉城见过的一次御前献艺。那位据说是从大清国聘请来的御厨，当着国王与朝臣的面，将一条活蹦乱跳的黄河鲤鱼剔骨去鳞，片成透明如蝉翼的鱼脍，而那条鱼直到被端上宴席，嘴巴仍在翕动。
此刻的方岩，就像那位御厨。
而这条八尾石头鱼，就是那条鲤鱼。
“太惨了……”金嫂子不知何时已捂住了两个女儿的眼睛，自己却忍不住从指缝里偷看，一边看一边喃喃，“东家这是……这是要把那条大鱼活剐了啊……”
朴烈火喉结滚动，想说什么，最终只憋出一句：“……鱼脍。”
金达莱冷冷瞥了他一眼。朴烈火立刻闭嘴。
老刀从头到尾没有说一个字。他只是死死盯着方岩每一次挥斧的动作，盯着斧刃切入的角度、发力的时机、收势的弧度。他的独眼越睁越大，握刀的右手青筋暴起，不知是因为恐惧，还是因为某种更复杂、更灼热的情绪。
老路的五彩虚影飘在半空，已经完全忘了维持警戒，只是机械地一明一暗，如同短路的路灯。他的意念断断续续，连不成完整的句子：
“这……这是……大佬他……那把斧子……在教他……那个声音……我的天……”
没有人回应他。所有人都被眼前这一幕血腥而精准、残酷而优美的“活体解剖教学”夺去了语言。
石头鱼的挣扎越来越弱。
左侧四条尾巴已经彻底瘫软，无力地拖在海水与碎石混杂的滩涂上，每一次抽搐都只是痉挛的余波。右侧四条尾巴虽然仍在挥舞，但幅度和力量已不足最初的三成，末端的骨刺有三根已被完整地“剔”去骨片，露出粉红色的活肉，在冰冷的海风中无助地战栗。
它背部的骨板，至少有二十余片被剥落或削薄，露出缩、防御，但每一次收缩都会带动被精准切割过的伤口，带来新的、更剧烈的痛苦。
它的头颅，那颗被肉链吊了不知多少岁月的头颅，此刻无力地垂在海滩上，浑浊的黄玉巨眼半阖，瞳孔涣散，不再聚焦于那个仍在它身上挥斧的渺小人类。
它不再哀嚎。
也不再挣扎。
只是瘫在那里，如同一座被遗弃的、正在缓慢崩塌的石像，用尽最后的力气，维持着最微弱的呼吸。
方岩收斧而立。
五尺战主之刃上赤金流光流转，没有沾染一丝血迹或体液。父斤的教导中有一条铁律：真正的斩击，血不沾刃。他做到了。
胸膛微微起伏，不是疲惫，是酣畅。鱼鳞甲持续翕张，将周围稀薄的游离元气源源不断转化为能量灌入体内，他的状态甚至比战斗开始前更加充盈。意识深处，暖金色的心锚稳固如磐石，没有因这场单方面的“凌迟”而产生任何动摇或迷惘。
父斤的声音在意识深处响起，依旧是那清冷平静的语调，但尾音似乎带上了一丝极其微弱的、如同老工匠看到顽石终于被雕琢出雏形的满意：
“一百三十七处旧伤，你触发了九十二处。”
“十六条肌腱，你完整剥离了十一条。”
“骨板五十八片，你卸下的三十二片全部避开神经主干——这点尤其难得。”
“尚可。”
方岩没有回应。他低头，看着眼前这头濒死的庞然巨兽，看着它那双半阖的、浑浊的、逐渐失去光芒的黄玉巨眼。
那双眼睛里，已经没有愤怒，没有恐惧，甚至没有痛苦。
只有一片荒芜。
如同被遗弃千年的废墟，如同燃尽的死火山口，如同这片被战争与诡异蹂躏得面目全非的大地上，无数在绝望中停止挣扎的灵魂。