金达莱和朴烈火站在另一侧。
叉把的哨声还在继续，那悠长的调子在晨雾中飘荡，如同某种古老的信约。
方岩深吸一口气。
“等我回来。”他说。
然后他纵身一跃，没入那张巨口。
味道很有大海的味道。
金色鱼鳞甲在方岩身上疯狂翕张，金色的光芒在这片黑暗中显得格外醒目。那些光芒照亮了周围的肉壁——那些肉壁比上次更糟糕了。到处都是溃烂的伤口，黑色的脓液从孔洞里渗出来，散发着浓烈的腐臭。
方岩没有停留。
他顺着食道向下滑，向更深处，向心脏的方向。
父斤的声音在意识深处响起，依旧是那清冷平静的语调，但这一次，那语调里带着一丝难得的认真：
“左三寸，有一条大动脉，绕开。”
方岩侧身，避开那根若隐若现的血管。
“前方两丈，坏死组织聚集，切除时要斜向四十五度，避免伤及底层活肉。”
方岩拔出万魂战斧。斧刃上赤金色的光芒在这片黑暗中格外锋利，切开那些腐烂的组织时，几乎没有遇到任何阻力。
黑色的脓血喷涌而出。
鱼鳞甲疯狂翕张，将那些溅上来的脓血吸入、转化，变成微弱的能量流。但那转化的速度明显变慢了——那些脓血里的死气太浓，太毒，鱼鳞甲也有些吃不消。
方岩没有停。
他继续前进，一斧一斧地切除那些腐烂的组织，用随身携带的石头鱼胶封住每一处伤口。那些鱼胶是他从礁石岛上取的——金达莱连夜熬制的，浓度比之前那些更高，干得更快，封得更牢。
“下两分，避开那道小动脉。”
方岩的斧刃向下两分，精准地切入那团腐烂的组织，把它完整地剥离下来，然后迅速涂上鱼胶。
“继续向前，心脏位置。那里的伤口最重。”
方岩继续前进。
终于，他到了。
那颗巨大的心脏就在前方，暗红色的心肌正在搏动——一下，一下，又一下。和上次相比，它的搏动有力了些，但那些被肉链虫钻过的孔洞还在，有些已经结痂，有些还在往外渗脓。
最严重的是一道半尺长的裂口，就在心脏正上方，几乎贯穿了心肌。那些黑色的脓液正从那道裂口里缓缓渗出，一点一点侵蚀周围的健康组织。
方岩深吸一口气。
鱼鳞甲的翕张已经慢了下来，金色的光芒比之前黯淡了许多。那些脓血里的死气正在侵蚀这件甲胄，虽然速度很慢，但确实在侵蚀。
没有时间犹豫了。
方岩举起万魂战斧。
斧刃上赤金色的光芒凝聚成一道细细的锋线，那是父斤教他的“剔骨刀法”的最高境界——不是斩，不是劈，是“切”。如同外科医生手中的手术刀，精准，细腻，不留一丝多余的力量。
斧刃切入那道裂口。
黑色的脓血喷涌而出，溅了方岩一身。鱼鳞甲发出一声刺耳的尖鸣，那些溅上脓血的地方瞬间黯淡下去，如同生锈的铜片。
方岩咬着牙，继续切。
他切掉所有坏死的组织，一点一点，一块一块，直到露出心跳都让它们抽搐一下——那是活着的证明，是这头巨兽仍在顽强挣扎的标志。
然后他涂上鱼胶。
厚厚的一层，盖住那道裂口，封住那些细密的孔洞，把所有的腐烂都隔绝在外。
最后一处伤口封住的那一刻——
巨鲸发出一声低沉的长鸣。
那鸣叫声穿透海水，穿透船体，穿透礁石，在海面上久久回荡。惊起了远处礁石上的海鸟，惊起了海面下的鱼群，也惊起了那些正在岸边等待的人。
韩正希浑身一颤。
老刀握紧刀柄。
叉把的哨声停了。
所有人都盯着海面，盯着那头巨鲸沉没的方向。
然后——
一个浑身被脓血浸透的人影，从鲸口中滑出。
鱼鳞甲黯淡如生锈的铜片，金色的光芒几乎完全消失。他的脸上、手上、身上，全是黑色的脓血，腥臭得让人作呕。
但他还活着。
韩正希冲过去。
她扑进海里，不顾那些脓血有多脏多臭，一把抱住方岩，抱得死紧，紧得像要把他揉进骨头里。
她说不出话。
只是哭。
哭得浑身发抖，哭得撕心裂肺，哭得像个孩子。
方岩抬起手，轻轻拍了拍她的背。
“活着回来了。”他说，声音沙哑，却带着一丝极淡的笑意。
老刀走过来。
他站在方岩面前，看着他浑身脓血、狼狈不堪的样子，独眼红了。
然后他伸出手，重重拍了方岩一下。
那一下很重，重得方岩一个踉跄。
但方岩笑了。
叉把站在原地，没有动。
他只是看着那头巨鲸，看着它缓缓沉入海中。那头幼鲸绕着它游了好几圈，用头轻轻蹭它的身体，蹭它的伤口，蹭它的眼睛。
然后它们一起游向远方。
一大一小，两个青黑色的影子，在海水中越来越远，越来越淡，最终消失在那片蔚蓝的深处。
阿舟走过来，搂住叉把的肩。
“……干得漂亮。”他说，声音有些发飘。
叉把没有说话。
他就那么站着，看着那片海，看着那两个影子消失的方向。
眼眶有些酸。
但没有哭。
他只是轻轻说了一句话，很轻，轻得只有自己能听到：
“我爹……教我的那些，原来真的有用。”
海风轻轻吹过，带着咸腥的气息。
晨雾散了。
阳光洒在海面上，洒在礁石上，洒在那艘正在被众人齐心协力修葺的船上。
白头号静静地浮在不远处，崭新的红松桅杆在阳光下泛着温暖的光泽。
那条从鲸腹中生还的船，和那些从鲸腹中生还的人，正在一起，等待着下一次启航。