文庙的废墟上，绝望与悲怆如同实质般弥漫。朴嫂子响亮的耳光声和金胖子压抑的呜咽，混合着婴儿的啼哭与小姑娘们受惊的啜泣，构成了一曲末世背景下人性挣扎的哀歌。
方岩的心如同被放在冰与火上反复炙烤。母亲的伤势危在旦夕，每一秒的流逝都可能带走她最后一丝生机。他强迫自己从那股几乎要将他吞噬的悲伤与愤怒中抽离出来，现在，他是唯一的支柱，他不能乱。
“正希！”方岩的声音嘶哑却带着不容置疑的冷静，“别愣着！照顾好恩贞和熙媛，带她们到那边背风的地方，检查一下有没有别的伤！”
韩正希被方岩这一声低喝惊醒，她看着东家那双布满血丝却依旧锐利如刀的眼睛，强行压下心中的惊惶和对陈阿翠的担忧，用力点了点头。她明白，现在自己能做的，就是尽力分担，不让东家再有后顾之忧。她连忙上前，轻声安抚着两个吓坏了的小姑娘，将她们带到一处相对完整、能稍微遮挡风寒的断墙角落。
至于老金和朴嫂子的那点私事，方岩此刻连一丝关注的念头都没有。人性在绝境下的软弱与不堪，他见得太多。与他们母子俩的性命相比，她和老金的那些心思其实无可厚非。
方岩不想管这些，他把全部精神，都聚焦在怀中这具气息越来越微弱的身躯上。
老金似乎被朴嫂子那疯狂的自我惩罚和方岩冰冷的沉默惊醒，他连滚带爬地从土堆里过来，胖脸上涕泪交加，带着浓重的羞愧和一种急于弥补的慌乱。他一把拉住还在不停扇自己耳光的朴嫂子，又将她怀里啼哭的婴儿紧紧抱住，声音带着哭腔：“别打了！别打了！你先哄好孩子……救救伯娘要紧啊！”
他一边说着，一边手忙脚乱地在自己那件脏破不堪的棉袄怀里摸索着，仿佛在寻找什么救命稻草。终于，他掏出了一个用油纸包裹得严严实实的小包，因为紧张和害怕，手指哆嗦着，好几次才将那油纸剥开。
里面露出的东西，让方岩的目光瞬间凝固！
那是一棵人参！而且绝非寻常货色！
参体粗壮饱满，芦碗密布，紧皮细纹，清晰可辨，最引人注目的是那八条如同龙须般蜿蜒张扬的参须，以及参须顶端，竟然还带着几点干枯却依旧能看出原本艳红的——参花！
八须红花老山参！
这绝对是参中的极品，吊命续气的无上宝药！放在太平年月，都是有价无市的珍宝！金胖子到底是个开粮店，这个看起来贪生怕死、有些滑头的家伙，身上竟然藏着这等好东西！
方岩猛地抬头，目光如电，死死盯住金胖子那张沾满泪水和泥灰的胖脸。他没有问这参的来历，现在也不是追问的时候。但他将这份情，将金胖子这个人在此刻展现出的、或许连他自己都未曾察觉的义气，牢牢刻在了心里。
“……”方岩嘴唇动了动，千言万语在喉头滚动，最终只化作一句沉重如山的承诺，他盯着金胖子的眼睛，一字一顿道：“欠你一条命，我以后一定还！”
这话的意思就是方岩以后无论如何都会拼命保住胖子。
金胖子浑身一颤，胖脸上露出一种复杂难言的神情，有羞愧，有激动，更多的是如释重负，他用力点头，眼泪流得更凶了。
方岩不再耽搁，小心翼翼地将母亲平放在一块相对平整的地板上。他拔出腰间的猎刀，用雪水反复擦拭刀身，然后极其谨慎地从那棵老山参上，切下了薄薄一片，薄如蝉翼，几乎透明，却蕴含着磅礴的草木精华之气。
他轻轻捏开母亲紧闭的牙关，将那片老山参小心翼翼地压在了她的上牙膛处。参片接触口腔黏膜，精纯的药力开始缓缓释放、渗透。
奇迹般地，不过十几个呼吸的时间，陈阿翠那原本惨白如纸、死气沉沉的脸上，竟然真的泛起了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的血色！她那原本微弱到几乎断绝的呼吸，也似乎变得稍微有力、规律了一点点！
有效！
方岩心中猛地一喜，如同在无尽的黑暗中看到了一缕微光！
然而，这缕喜悦刚刚升起，就被更深的焦虑取代。母亲的后背伤势太重了，内出血、多处骨折，脏器必然也受到了严重的冲击震荡。这老山参的药力，也仅仅是吊住了她一口气，如同狂风中的残烛，勉强维持着不灭，但根本无法扭转那致命的伤势！一旦参片的药力耗尽，或者伤势恶化……
必须想办法治疗她的伤！
一个念头不可抑制地涌上方岩的心头——学着武侠片那样用元气疗伤？
他自身那淡金色的元气，虽然性质不明，但似乎拥有着滋养、活化的特性，能否用它来修复母亲的伤势？
想到这里，他不再犹豫。深吸一口气，将体内那缕虽然消耗不少却依旧凝练的淡金色元气缓缓调动起来，通过手掌，极其轻柔地渡入母亲的心脉和受伤最重的后背区域。
他小心翼翼地控制着元气的量和流速，生怕这异种能量会对母亲脆弱的身体造成二次伤害。