暮春的最后几分暖意，终究是被一场突如其来的倒春寒裹挟着，消散无踪了。
连日里，天色总是灰蒙蒙的，不见朗日，偶有稀薄的阳光挣扎着穿透云层，落在朱漆栏杆和琉璃瓦上，也显得有气无力，带着一股子惨淡的意味。
大观园内，花期早的如桃李杏梨，已是绿肥红瘦，落英成冢；花期晚的如芍药蔷薇，虽还强撑着几分秾艳，但那颜色在晦暗天光下，也失却了往日的鲜活亮烈，透出一种盛极将衰的、不祥的疲惫。
怡红院里，因着天气和近来府中若有若无的低气压，也比往常更沉寂些。
丫头们做活计都敛声屏气的，连走路都踮着脚尖，生怕弄出什么响动，触了霉头。
室内，晴雯正强打着精神，偶尔指点着几个小丫鬟分理彩线。
“这孔雀金线要格外仔细，莫要乱了丝缕，”她拿起一绺在日光下流光溢彩的丝线，声音有些低哑，“这是预备着给老太太或是太太屋里做抹额、或是补些旧年精致物件用的，马虎不得。”
小丫鬟们喏喏应着。
晴雯坐在靠窗的绣墩上，手里虽拿着一个即将完工的、准备敬献给贾母的秋香色缂丝福寿纹抹额，针线在她指间穿梭，心思却早已飘到了九霄云外。
距离回信送出，已过去大半月。
边关依旧音讯全无，贺青崖是生是死，如同悬在她心头的一块巨石，日夜啃噬着她的安宁。
她夜不能寐，食不知味，人眼看着就清减了下去，原本丰润的双颊微微凹陷，衬得那双本就明亮的眼睛更大，也更幽深了，只是那光亮深处，藏着一丝难以消解的忧虑与紧绷。
白日里，她只能凭借忙碌来压制那份焦灼，将全部精神都投注在针黹和打理怡红院庶务上，近乎苛求地追求着每一处细节的完美。
“这配色，还是太跳脱了些，老太太如今喜欢沉稳的。”她指着麝月刚配好的几股丝线，声音因缺乏睡眠而带着一丝低哑，“换那组雨过天青和松花绿的来，要那种旧库房里寻出来的、颜色沉淀下来的老线，光泽柔和，不扎眼。”
麝月应了声，忙去翻找，看着晴雯苍白憔悴的侧脸，忍不住劝道：“好姐姐，你这几日熬得眼窝都深了，这抹额也不急在这一时，何不歇歇？仔细伤了眼睛。”
晴雯摇了摇头，尚未答话，忽听得院外传来一阵异常急促的脚步声，那脚步声杂乱而沉重，打破了午后惯常的宁静。
紧接着，便见玉钏儿脸色煞白，像失了魂似的从院门前跑过，她甚至没有像往常一样朝院内望一眼，只顾埋着头，脚步踉跄，仿佛身后有恶鬼追赶。
几乎是同时，几个在院中洒扫的小丫鬟也停下了手中的活计，互相交换着惊疑不定的眼神，窃窃私语声像蚊蚋般嗡嗡响起。
晴雯手中那秋香色缂丝福寿纹抹额“啪”地一声掉在地上，她也顾不上去捡，心猛地往下一沉。（元春病重！原着差不多就是这时候！）她知道这是原着中贾府败落的关键节点，却没想到当它真正来临时，带来的冲击仍是如此巨大。