接连几日的暴雨终于歇了，但天空并未放晴，依旧是一片令人压抑的铅灰色。
空气中弥漫着饱含水汽的黏腻，庭院里的花草被雨水打得东倒西歪，残红狼藉，更添了几分破败景象。
那日朝会上弹劾的风波，并未因雨停而平息，反而如同这潮湿闷热的天气一般，沉甸甸地压在每一个知情者的心头，发酵着更深的恐惧。
贾府门庭愈发冷落，往日里车马簇簇的景象不见了，连那些素日巴结逢迎的远亲世交，也大多寻了由头不再登门，仿佛这国公府的门楣上突然沾染了瘟疫。
唯有几个与贾府利益捆绑极深、或是真正念着旧情的，如北静王府，还偶有消息暗中传递。
这日晌午过后，贾政被北静王府的一位长史以“鉴赏新得古画”为名，请过府去。直到傍晚时分，贾政才回到荣国府。
他没有像往常那样直接回书房，也没有去荣禧堂，而是脚步沉重地走进了王夫人的屋子。
王夫人正心神不宁地拨弄着佛珠，见贾政进来，脸色比去时更加晦暗，心头便是一紧，连忙挥退了左右丫鬟。
“王爷。。。怎么说？”王夫人迫不及待地低声问道，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
贾政颓然坐在椅上，仿佛一瞬间老了好几岁。他重重地叹了口气，那叹息里充满了无力与挫败：“王爷。。。已是尽力了。他在圣上面前，极力为我等剖白，言说贾家世代勋戚，忠谨之心可鉴日月，所谓‘交通外官’，实属无稽之谈，不过是寻常世交往来。。。”
王夫人眼中刚升起一丝微弱的希望，却听贾政语气一转，变得更加沉重：“然则。。。忠顺王那边，此番是有备而来，咬死了不放。他们不知从何处搜罗了些许‘证据’，虽未必能坐实大罪，却足以在圣上心中种下疑影。更兼。。。”他顿了顿，声音压得更低，带着难以启齿的耻辱，“更兼他们抓住‘奢靡无度’大做文章，将省亲别墅的规制、府中日常用度，乃至。。。乃至儿孙辈的一些纨绔行径，皆夸大其词，在朝堂之上公然抨击，言道‘国用维艰，勋贵如此，实乃不臣’。。。”
王夫人听得脸色煞白，手中的佛珠险些再次掉落。（竟是连元儿的脸面。。。和宝玉他们都。。。）她只觉得一阵天旋地转，强撑着问道：“那。。。圣上之意是？”
贾政摇了摇头，面露苦涩：“圣心难测。但王爷暗示，如今边关不宁，国库空虚，圣上最恶臣子奢靡无度、结党营私。元春又在病中。。。圣上看在娘娘和昔日老国公的面上，虽未立刻降罪，但。。。那弹劾的折子，被留中了。”
“留中。。。”王夫人喃喃道，身子晃了晃。
留中不发，并非无事，而是悬而不决，如同头顶悬着一柄未落的利剑，随时可能斩下。
这意味着，皇帝并未完全相信贾家的清白，甚至可能是在等待更多的“罪证”，或是等待一个合适的时机发作。
北静王的回护之力，在更大的政治风向和帝王的猜疑面前，显得如此苍白。
“王爷还说，”贾政的声音干涩，“让府上近来务必谨言慎行，收敛锋芒，所有用度能省则省，与外府的往来，尤其是与军中、以及。。。与像卫家、贺家这类边关将领的联系，更要格外谨慎，能避则避，以免再授人以柄。”
这话如同最后一根稻草，压垮了王夫人强撑的镇定。
避嫌？
这岂不是坐实了人家“交通外官”的指责？
可若不避，又怕引来更大的祸事。