十一月的京城，寒气已能透骨。
连日阴霾，终于在一天傍晚，飘下了今冬第一场像样的雪。
雪花初时细碎，渐渐转为鹅毛般大小，无声地覆盖了朱门绣户，将贾府连日来的惶惶不安与死气沉沉暂时掩埋在了一层虚假的纯净之下。
然而，这雪带来的并非宁静，反而更像是一种窒息的压抑。
怡红院内，早早便点了灯，却驱不散那股寒意。
宝玉歪在暖阁的炕上，手里拿着一本《诗经》，眼神却空洞地望着窗外纷飞的雪花，不知在想些什么。
袭人坐在一旁做着针线，眉头微蹙，不时抬眼担忧地看看宝玉，又侧耳听听外面的动静。
麝月则有些心神不宁地整理着妆奁，自那日晴雯与她深谈后，她心中便像是压了块石头。
晴雯表面上依旧如常，指挥着小丫鬟们添加炭火，检查门窗是否漏风，但她的心却比这天气更冷。
叶妈妈下午来时带来的消息，让她最后一丝侥幸也破灭了——韩铮通过军中特殊渠道确认，针对贾府的罗网正在收紧，只待宫中那盏象征着贵妃身份的明灯熄灭，便是收网之时。
京畿兵马虽无大规模异动，但几处关键位置的细微调整，已然说明了问题。
（不能再心存侥幸了！必须启动最后一步！）晴雯心中决断。
她需要确认贺青崖留下的最后保障是否有效，那枚玄铁令牌，究竟能调动怎样的力量。
夜色渐深，雪依旧未停。
服侍宝玉睡下后，众人各自回房。
晴雯和麝月同处一室，两人在灯下默默做着针线。屋内只闻烛火轻微的噼啪声。
“这雪怕是要下一夜了，”麝月望着窗外，忧心忡忡，“明早怕是路都不好走。”
“嗯，”晴雯应了一声，手中针线不停，状似无意地低声道，“我前儿让叶妈妈帮我找几样特别的丝线，说明日晌午过来回话。若我那时不在屋里，你帮我遮掩一二。”
麝月手中针线一顿，抬眼看向晴雯，烛光下，晴雯的神色平静，眼神却异常深邃。麝月心中了然，知道必有要紧事，她什么也没问，只重重地点了点头：“你放心，我知道怎么说。”
次日晌午前，雪势稍歇，但天空依旧阴沉。
晴雯借口去库房找些旧年存的厚绒布，出了怡红院。
她并未去库房，而是绕到园中一处靠近东角门的僻静暖阁，这里是平日里主子们不常来、下人们也少至的地方。
她早已与叶妈妈约好在此见面。