油麻地的“利和堂”茶楼刚上灯，二楼的八仙桌就被占了大半。林啸叼着烟卷，手指敲着桌面，看楼下黑压压的人群——三十多个精壮汉子堵在茶楼门口，为首的刀疤脸正用钢管戳着门柱，铁锈混着木屑簌簌往下掉。
“陈虎这是来讲数，还是来踩场？”账房先生抱着算盘往后缩，算盘珠子打得噼啪响，却没算清一笔账：昨天刚运来的三十箱洋酒，今早发现箱底全被捅了窟窿，淋透了的标签糊在木板上，像一张张哭花的脸。
林啸把烟蒂摁在茶盏里，碧螺春的热气裹着尼古丁味漫开来：“他要的‘码头管理费’从三成涨到五成，这哪是讲数，是抢钱。”他摸出怀表，表盖内侧贴着张泛黄的当票——三年前陈虎带人砸了他的仓库，他当掉祖传的玉佩才凑够赔给商户的钱。
楼梯“吱呀”一声晃，叶辰端着两盏茶上来，茶盏在托盘里稳如磐石。他瞥了眼楼下，刀疤脸正一脚踹翻街边的水果摊，烂橘子滚到茶楼门槛边，像淌了一地血。
“他带的人里，三个是上周在码头被开除的搬运工，”叶辰把茶放在林啸面前，“还有两个身上带着伤，绷带渗着血——估计是昨天抢地盘时跟‘联兴’的人干的。”
林啸呷了口茶，茶梗在水中竖起来：“你查得倒细。”
“刚才去后巷倒茶渣，听见他们骂骂咧咧，说陈虎答应事成之后，让他们去接管咱们的仓库。”叶辰放下托盘，袖口滑下来，露出腕上的淤青——今早他去仓库盘点，被埋伏在巷子里的人用铁链子抽了一下，现在还火辣辣地疼。
楼下突然爆发出哄笑，刀疤脸举着钢管指向二楼，唾沫星子溅在“利和堂”的金字招牌上：“林老板，再不开门，这楼怕是要改叫‘陈记’了！”
林啸猛地拍桌，茶盏跳起来撞在窗棂上，碎瓷片弹到街上。他抓起墙角的铁尺——那是他爹当年在药行防贼用的，包浆厚得能映出人影。“跟他废什么话！”
叶辰按住他的手腕，铁尺的寒气透过布料渗进皮肤：“他要踩场，咱们偏给他讲数——但得按咱们的规矩。”他转身冲账房先生喊，“把去年的码头流水账拿来，特别是三月份的！”
账房先生手忙脚乱地翻账本，泛黄的纸页里掉出张收据，是陈虎去年签字领走的“茶水费”，金额后面画着个歪歪扭扭的笑脸。叶辰捡起收据，突然扯开嗓子冲楼下喊：“陈虎！你去年领的三千块‘茶水费’，账上可记着呢！现在要涨管理费，是不是得先把多领的七百块还回来？”
楼下的哄笑戛然而止。刀疤脸举着钢管的手僵在半空，陈虎从人群里挤出来，青皮脑袋在路灯下泛着油光：“姓叶的，少跟老子扯旧账！”
“旧账不扯清，新账怎么算？”叶辰把账本往窗台上一拍，纸页被风吹得哗哗响，“去年码头吞吐量比前年降了两成，你管理费反倒涨五成，这账你给弟兄们算过吗？”他突然提高声音，冲着陈虎身后的汉子们喊，“上周被开除的阿强，你家娃的学费还是林老板垫的，忘了？”
一个穿工装的汉子猛地抬头，眼里闪过犹豫。旁边有人拽了拽他的胳膊，却被他甩开——上个月他儿子发烧，确实是林啸让账房送去的医药费。