铜锣湾的霓虹灯刚亮起，叶辰的药材铺就迎来了不速之客。来人穿着黑色唐装，袖口绣着银线龙纹，手里把玩着两颗油亮的文玩核桃，进门时带起一阵风，吹得柜台前的风铃叮当作响。
“叶老板，别来无恙？”男人声音洪亮，目光扫过货架上的当归、枸杞，最后落在叶辰脸上，带着几分审视，“在下任擎天，洪胜堂的堂主。”
叶辰放下手里的戥子，指尖在算盘上轻轻一磕，算珠归位发出清脆的响声：“洪胜堂的名号，在九龙湾如雷贯耳。任堂主大驾光临，是来抓药，还是……另有贵干？”
任擎天笑了，眼角的疤跟着动了动——那道疤从眉骨延伸到颧骨，据说是年轻时跟和联胜火并留下的。“抓药就不必了，我这身板，经得起折腾。”他往柜台前凑了凑，文玩核桃转得更快，“听说叶老板最近把洪兴改头换面，连马军警官都亲自道贺？倒是有几分能耐。”
叶辰没接话，转身泡了杯普洱，茶汤深红透亮：“任堂主的消息够灵通。不过洪兴早已不是帮派，现在是正经的实业公司，做建材、种果园，挣干净钱。”
“干净钱？”任擎天嗤笑一声，突然压低声音，“上周元朗的砂石场，叶老板抢了镇龙会的生意，这事不会忘了吧？”
叶辰握着茶杯的手顿了顿。元朗砂石场是政府规划的公屋项目配套工程，洪兴实业凭合规资质中标，确实挡了镇龙会的财路——镇龙会是近几年崛起的新势力，主打“地下砂石运输”，手段向来蛮横。
“做生意讲的是资质和价格，不是谁的拳头硬。”叶辰把茶杯推过去，“任堂主今天来，是替镇龙会传话？”
“我可没那闲心。”任擎天端起茶杯，却没喝，“洪胜堂在油麻地混了三十年，靠的不是替人传话。”他话锋一转，文玩核桃“啪”地撞在一起，“我来是想问问叶老板，有没有兴趣合作——洪胜堂手里有三条走私船，专做东南亚的木材生意，要是跟你们的建材公司搭上线……”
“任堂主说笑了。”叶辰打断他，语气平淡却坚决，“洪兴实业只做合法生意，走私的事沾不得。”
任擎天脸上的笑淡了，指尖的文玩核桃转得越来越快：“叶老板是觉得洪胜堂配不上？还是怕了镇龙会的报复？”
就在这时，门外传来摩托车引擎的轰鸣声，三辆黑色摩托车停在门口，骑手摘下头盔，露出脖子上的龙形纹身——是镇龙会的人。为首的壮汉叫阿彪，是镇龙会头目的左膀右臂，此刻正盯着药材铺的招牌，眼神凶狠。
“任堂主倒是会挑地方。”阿彪一脚踹开玻璃门，身后的小弟立刻掏出甩棍，“叶老板，元朗的场子，你洪兴敢接，就得有胆子扛！”
任擎天慢悠悠地站起身，唐装袖口滑下来，露出手腕上的金表：“阿彪，这里是铜锣湾，不是你们镇龙会的地盘。”
阿彪压根没看他，只是盯着叶辰：“三天内，把砂石场的合同交出来，再赔五十万‘场地费’，这事就算了。不然……”他掂了掂手里的甩棍，“这药材铺，怕是要换块招牌。”
叶辰走到柜台后，从抽屉里拿出一份文件，扔在桌上：“这是元朗砂石场的中标通知书，盖着政府公章。至于赔偿，你们可以去法院告我。”
“告？”阿彪笑了，甩棍在掌心敲得“啪啪”响，“在香江，镇龙会的规矩就是法！”
话音刚落，门外又响起脚步声，这次来的是洪胜堂的人，个个穿着黑色背心，露出胳膊上的虎纹纹身，为首的冲任擎天点头：“堂主，都安排好了。”