沈毅长长地叹了一口气，脸上的怒容褪去，取而代之的是一种深深的无力感。
“我明白了。那首童谣，就是他们射出的第一支箭。射的不是我们，而是皇上的心。”他缓缓坐下，声音沙哑，“帝王心术，本就多疑。先帝在时，尚能信任我沈家，信任摄政王。可如今的皇上......他还只是个孩子。一个孩子，看着身边一个功高震主的王叔，一个威望盖天的将军，他怎么可能睡得安稳？”
“所以，太后和陈家，就是在利用皇上的不安，来铲除异己。”沈清微接过话头，声音冷得像冰，“他们将我和王爷捧得越高，皇上就越是忌惮。南境的功劳，不再是功劳，而是催命符。这些奏折，也不是弹劾，而是递给皇上的刀。”
书房内，陷入了死一般的沉寂。
沈玄紧紧攥着拳，他第一次感觉到了朝堂的可怕。那是一个看不见刀光剑影的战场，却比任何沙场都更加血腥，更加残酷。在那里，忠诚和功勋，都可能成为杀头的罪名。
良久，沈毅抬起头，眼中布满血丝，他看着沈清微，问道：“这盘棋，看似招招致命，环环相扣。但......似乎还差了最关键的一步。光凭童谣和弹劾，最多只能削权、囚禁，想要定下谋逆的死罪，还不够。”
这位老将军，即便身处困局，依旧保持着战场上最敏锐的直觉。
他知道，敌人既然出手，必然是准备了雷霆一击，绝不会只满足于眼前这点“小打小闹”。
沈清微的眼中，闪过一丝赞许。
她的父亲，终究是那个洞若观火的沙场宿将。
她正要开口，书房的门却被轻轻叩响了三下，两长一短。
这是她和挽月约定的、有紧急情报的暗号。
“进来。”
挽月推门而入，她的脸色在烛光下显得有些苍白，快步走到沈清微身边，递上一张被卷成细棍的字条。
沈清微接过，展开。
沈毅和沈玄的目光，也瞬间被吸引了过去。
那张小小的字条上，只有一行字，字迹潦草，仿佛是在极度匆忙和危险的情况下写下的。
“太后党羽密会西戎使节，所谈，边境摩擦。”
短短一句话，却像一道惊雷，在寂静的书房中轰然炸响。
“西戎？！”沈玄失声惊呼，眼中满是不可置信。
而沈毅的脸色，则在一瞬间变得惨白如纸。他戎马一生，与北狄、西戎交战了半辈子，他太清楚“边境摩擦”这四个字背后，可以做出多少文章。
他猛地看向自己的女儿。
只见沈清微缓缓地、缓缓地放下了那张字条。她的脸上没有什么惊恐的表情，只是那双清亮的眼眸，此刻冷得像万年不化的玄冰。
她终于明白了。
她终于明白李氏那阳谋的真正用意，也终于明白了太后那雷霆手段的最后一环，究竟是什么。
谣言，是诛心之策，为的是给沈家和萧烬扣上一顶“心比天高，功高震主”的野心帽子，制造谋反的动机。
弹劾，是孤立之计，为的是将他们分开关押，隔绝内外，让他们无从反抗。
而这与西戎使节的密会，才是真正的杀招。
他们要构陷。
构陷她护国将军府，通敌叛国！
一旦边境有事，沈家在南境“收买人心”的行为，就会被解读为“拥兵自重，里通外敌”的铁证！
到那时，需要的便不再是证据，而是皇帝的一道圣旨。一道，足以让沈氏满门抄斩、万劫不复的圣旨。
好狠的计策。
好毒的用心。
这才是真正的天罗地网，是一场早已为他们准备好的、必死的盛宴。
“他们......他们怎么敢！”沈玄的声音都在颤抖，不是因为害怕，而是因为一种极致的愤怒和荒谬，“我父亲为大周守了一辈子国门，和西戎人打了半辈子仗，他们怎么敢用这种罪名来污蔑他！”
沈毅颓然地跌坐在椅子上，他看着烛火，喃喃自语，仿佛在问自己，又仿佛在问这苍天：“忠君，报国......到头来，竟是这样一个下场吗......”
英雄末路的悲凉，瞬间弥漫了整个书房。
只有沈清微，她缓缓站起身，走到窗边，推开了窗户。
冰冷的夜风瞬间灌了进来，吹动了她的发丝，也吹得桌上的烛火疯狂摇曳，仿佛随时都会熄灭。
她的声音，被风吹得有些飘忽，却异常的清晰，一字一句地落在这对近乎绝望的父子耳中。
“父亲，哥哥。”
“敌人已经把刀架在了我们的脖子上。”
“现在，该我们想一想，怎么把这把刀，递回去了。”