明夜子时，杜邮亭。
这七个字，如同烧红的烙铁，深深烙印在嬴政的心头，伴随着一种混合着紧张、兴奋与未知恐惧的奇异战栗。整整一日，他看似如常在宗学听博士讲解枯燥的律法条文，与同窗进行着例行的策论辩难，但心神却早已脱离了这咸阳宫室的束缚，飞越了高大的宫墙，投向了城南十里外那片承载着杀神陨落传说、如今又将决定他未来道路的荒凉禁忌之地。每一次心跳，似乎都在倒数着那个决定命运的时刻。
兰池宫内，聂青（覃佩）并未再对嬴政多作叮嘱或鼓励，仿佛这只是一次寻常的外出。然而，在那枚作为信物的玄鸟玉佩离开嬴政视线片刻之时，他已不动声色地在其上附加了一道极其隐晦、与此界时空脉络相合的守护印记。这道印记并非强大的防御法术，而更像一个精准的坐标与警报器，确保无论杜邮亭发生何种超出预料的变故，他都能于刹那间感知其确切状态与位置，并做出相应的反应。他如同一位超然物外的棋手与记录者，静坐于时光长河之畔，准备见证这场关乎一位未来帝王器量、心性与命运的终极“问心”。
是夜，月隐星稀，乌云蔽空，唯有天际偶尔漏下的几缕惨淡清辉，勾勒出咸阳城巨大而沉默的轮廓。凛冽的寒风自北方呼啸而来，卷起地上的枯枝败叶，发出呜咽般的声响，更添几分肃杀。咸阳城早已严格执行宵禁，街道上空无一人，唯有巡夜郎官铠甲摩擦与规律沉重的脚步声偶尔在远处巷弄间回荡，如同这座庞大帝国机器冰冷而有序的脉搏。
嬴政换上了一身早已准备好的、便于夜间行动且不显眼的深色麻布劲装，脚蹬软底皮靴，将那块冰凉却仿佛蕴含着无穷力量的玄鸟玉佩贴身藏在胸口最里层。他并未携带任何彰显身份的印信，亦未佩剑——在此等会面中，武力已非关键。他于寝殿内静静调息，将《玄龟吐纳法》运转数个周天，直到心神沉静如水，体内那丝微弱却坚韧的本源之气活跃起来，这才深吸一口带着寒意的空气，凭借着日益强健轻盈的体魄与聂青平日潜移默化教导的隐匿身形、收敛气息的浅显技巧，如同一道融入夜色的影子，巧妙地避开宫中固定与游动的哨位，利用宫墙阴影与建筑死角，悄无声息地潜出了戒备森严的宫城，如同一滴墨水汇入更大的黑暗，向着城南方向疾行而去。
十里路程，对于修炼《玄龟吐纳法》已有小成、气血日益旺盛的嬴政而言，并不算太过艰难。然而，越是靠近杜邮方向，周遭的环境便越发显得荒凉破败。官道年久失修，坑洼不平，两旁原本应是良田沃土，如今却多是荒草丛生，偶尔可见倾颓的土墙与烧焦的房梁骨架，在凄冷的夜色中如同蛰伏的巨兽残骸，无声地诉说着往昔的动荡与苦难。空气中，仿佛还弥漫着一丝若有若无、经年不散的、混合着铁锈与腐朽气息的肃杀意味，那是数十年前那场功高震主、兔死狗烹的惊天冤案，为这片土地留下的深刻而悲凉的精神烙印，敏感如嬴政，能清晰地感受到那股沉淀在历史尘埃下的不甘与怨愤。
子时将至，一座完全废弃的亭驿轮廓，终于在前方一片尤为荒芜的空地上显现出来。那便是杜邮亭。亭顶早已坍塌大半，残存的几根亭柱歪斜欲倒，上面爬满了枯死的藤蔓，瓦砾与碎砖散落遍地，在偶尔穿透云层的惨淡月光映照下，更显破败、阴森，仿佛一个被时光遗忘的巨大墓碑。
嬴政稳住因疾行而略微急促的呼吸，强迫自己冷静下来，放轻放缓脚步，如同捕猎前的幼豹，目光锐利如鹰隼，仔细扫视着亭子内外以及周围每一处可能藏匿的阴影。亭中，空无一人。唯有夜风吹过及膝荒草时发出的持续不断的、如同低泣般的呜咽声，更衬托出此地的死寂。
他并未因眼前的空荡而焦急或怀疑，只是静静立于亭外三丈之处，右手下意识地紧紧握住胸口的玉佩，感受着那冰凉的触感与其中隐隐传来的、与此地气息隐隐共鸣的悸动。他沉声开口，声音不大，却异常清晰地在这片死寂的废墟上空传开，打破了令人窒息的宁静：
“信物在此，嬴政应约而来。”
话音落下，余音尚在残垣断壁间袅袅回荡。短暂的、仿佛连风声都为之停滞的寂静之后，两道身影，如同自古籍传说中走出的幽灵，又似本就与这黑暗融为一体，自亭后最为浓重、最为残破的一片阴影之中，缓缓地、毫无征兆地迈步走出。依旧是那日宫中觐见时的“商贾”打扮，粗布锦袍，样式普通。但此刻，在这杜邮亭的凄冷月光下，他们身上再也寻不到半分市井的圆滑与铜臭之气。那身形魁梧者（白起） siply standg there，便如同山岳峙立，挺拔的身姿仿佛能撑起这塌陷的夜空，目光开阖间如冷电闪烁，周身无形中散发出的、那是由无数战场亡魂与尸山血海淬炼而成的沙场煞气，几乎凝成实质，让周遭的空气都变得粘稠而冰冷，令人窒息；而那清瘦者（范雎）则面上带着一丝若有若无、仿佛看透世情变幻的淡然笑意，眼神却深邃如同万丈寒潭，平静无波之下，潜藏着能洞穿人心一切伪装、算尽天下利害得失的冰冷智慧。
两人的目光，如同四柄无形却重若千钧的利剑，瞬间穿透了夜色，牢牢锁定在嬴政身上，那目光中蕴含着毫不掩饰的审视、探究、评估，以及一股足以让寻常人心胆俱裂的、源自生命层次与历史沉淀的深沉压迫感。
“公子政，你来了。”范雎率先开口，声音平和舒缓，仿佛老友夜谈，然而每一个字都带着一种奇异的穿透力，直抵人心深处，“孤身赴约，胆色可嘉。那么，你可知……我二人究竟是谁？” 他抛出了第一个，也是最直接的问题。
嬴政心脏在胸腔中剧烈地跳动，撞击着胸骨，仿佛要挣脱束缚。但他竭力控制着面部每一丝肌肉，维持着表面的镇定，他举起一直紧握玉佩的右手，将那枚在微弱月光下流转着内敛光华的玄鸟玉佩清晰地展示出来，迎着两人那仿佛能剥开灵魂的目光，坦然道：
“气息为引，杜邮为证。玉佩之中，杀伐之气炽烈如熔岩，谋算之意幽冷如深泉。此地，更是武安君白起……蒙冤饮恨终结之所。若政所料不差，”他深吸一口气，字句清晰，掷地有声，“二位便是……世人皆以为早已化作尘土的——武安君，白起。与应侯，范雎。”
他直接、毫无回避地点破了二人那惊世骇俗的身份！
白起那古井无波的脸上，极淡的眉头似乎几不可察地动了一下，眼中闪过一丝几乎难以捕捉的讶异，随即这讶异便化为了更加深沉、更加锐利的审视，仿佛要将嬴政从皮至骨，从魂到魄，都剖析得清清楚楚。范雎脸上的笑意则加深了一分，微微颔首，带着一种“果然如此”的了然：“公子果然心思缜密，聪慧过人。不错，正是我二人。世人皆道我二人早已化作黄土，坟茔草深，却不知，天命莫测，得蒙聂先生施展回天之力，方得苟延残喘，潜隐至今。”
他上前一步，离嬴政更近了些，目光灼灼，如同两簇幽冷的火焰，紧紧盯着嬴政的双眼：“那么，公子可知，我二人为何偏偏要约你在此地，在这杜邮亭相见？又为何，要让你知晓这足以震动朝野、颠覆认知的真实身份？这背后，究竟意味着什么？”
嬴政感到那股无形的压力骤增，但他没有退缩，脑海中飞速闪过聂青平日的谆谆教导、自身对史册的研读以及对权力本质的思考，将这些融会贯通，组织成语言，缓缓答道，声音在夜风中显得格外清晰：
“杜邮，乃武安君蒙冤屈死之地，此亭一草一木，一砖一瓦，皆刻印着功高震主、鸟尽弓藏的血色警示。二位约政于此荒凉悲怆之地，其意不言自明：意在提醒政，通往至高权力之路，从来遍布荆棘，暗藏杀机，君王之心，深似瀚海，难以揣度。今日他可倚你为国之干城，臂膀股肱，明日亦可能因一念之疑，视你为必须铲除的绊脚石！纵使你功高盖世，忠诚可鉴日月，到头来，或许亦难逃……类似这般兔死狗烹的凄凉下场！” 他目光扫过这破败的亭驿，语气中带上了历史的沉重感。
略微停顿，他话锋一转，目光扫过白起那如同石雕般漠然却内蕴风暴的脸庞，和范雎那精明深邃、仿佛能洞悉一切的双眼，继续道：“至于二位为何要将这惊世身份告知于政……政以为，二位‘死’而复生，隐忍潜修漫长岁月，如今选择现身，绝非仅仅为了重温过往辉煌，或是沉湎于昔日恩怨仇雠。二位乃是欲在这天下将倾未倾、大势将明未明之际，寻觅一位值得托付、足以承载二位一身惊世所学、乃至心中那份未竟之宏大抱负的……未来明主。而这枚玉佩，便是开启这场寻觅与托付的信物与钥匙；今夜杜邮亭之会，便是二位对政之心性、胆魄、智慧乃至最终……器量的严峻考验。”
白起终于再次开口，声音低沉沙哑，仿佛许久未曾与人言语，带着一种金铁长期摩擦后特有的质感，在寂静的夜里显得格外清晰：“言辞条理，洞察入微。说得不错。然，空言无益，终究需见真章。某家且问你，你口口声声言及‘势’，在你看来，何为‘势’之根本？” 这是一个看似基础，实则直指权力核心的问题。
“势者，力之汇聚，威之所向，令行禁止之根基。”嬴政对此问题思索已久，几乎是毫不犹豫地回答，“君王之赫赫威仪，法令之森严无情，军卒之勇猛善战，乃至民心之间背向望，皆为‘势’之体现，之组成部分。然，政以为，势之最根本处，在于‘必行’与‘必罚’四字。令出必行，不容置疑；赏罚必信，不徇私情。如此，则权威自立，威信自生，势便如同水之就下，自然汇聚，无孔不入，无坚不摧！”
白起眼中精光一闪，如同暗夜中划过的流星，他对这个回答未置可否，既未赞许也未否定，转而抛出了一个更加具体、更加残酷的现实问题，带着沙场特有的血腥气：“很好。那么，若你为三军之将，敌十倍精锐于你，将你与麾下将士围困于一座孤城之内，内无粮草，外无援兵，突围无望，守城亦是死路。当此绝境，你……当如何抉择？” 这是一个拷问将领意志与决断的终极难题。
嬴政闻言，不由得深吸了一口冰冷的空气，脑海中如同走马灯般飞速闪过聂青曾与他探讨过的诸多着名战例、奇谋诡计，以及绝境求生的种种可能。他沉吟了足足十息的时间，这十息在寂静的夜里显得格外漫长，最终，他抬起头，目光中闪过一丝狠厉与决然，沉声道：
“若天时、地利、人和皆已不在我手，常规战法已无生路，那么，唯有‘置之死地而后生’一途！或可精选死士，趁夜缒城而出，寻觅敌营破绽，焚其粮草重地，乱其军心士气；或可孤注一掷，集结全部剩余精锐，伪装溃散，实则暗藏利刃，直扑敌军中军帅帐，行那‘擒贼先擒王’的险中求胜之举！若……若以上诸策皆因敌戒备森严而不可为，天欲亡我……” 他的声音在这里陡然拔高，带着一股与年龄不符的、仿佛源自远古战魂的惨烈与决绝，“……那便效仿当年武安君长平鏖战之精神，率全军将士，抱定必死之决心，主动开城出击！纵是全军覆没，亦要崩掉敌军满口利齿，撕下其数层血肉，使其纵然最终胜我，亦必元气大伤，十载之内，不敢再西望我秦土一眼！我大秦锐士，可以战死，可以血流尽，但……绝不言降！”
他最后一句，几乎是吼出来的，带着一股宁为玉碎不为瓦全的狠绝与壮烈，竟隐隐与白起身上那沉淀了数十年的、尸山血海般的杀伐之气产生了某种奇异的共鸣与呼应。
白起死死地盯着他，那目光仿佛要将他灵魂深处最真实的想法都榨取出来，良久，久到嬴政几乎以为时间已经停滞，他才从喉间缓缓吐出一个短促而有力的字：
“善。”
范雎适时地接过话头，他的语气依旧保持着那种令人捉摸不透的平和，但提出的问题却更加刁钻，直指未来帝国统治最深层的矛盾与困境：“公子胸怀囊括四海、并吞八荒之志，气魄惊人。然，古语有云，打天下易，治天下难。山东六国，疆域辽阔，风俗习惯各异，文字言语不同，度量衡制混乱，旧贵族势力盘根错节，宛如百年老树之根须。若他日，你果真一统天下，当以何策治之？是效仿周室，行分封之制，以安抚六国旧贵，换取一时之安稳？还是……” 他目光骤然变得锐利如解剖之刀，一字一句地问道，“……彻底废除分封旧制，全面推行郡县，强制书同文，车同轨，度同制，行同伦，从根本上，彻底碾碎旧有之天下格局，打造一个前所未有、政令完全出自中央的……全新帝国？”
这个问题，如同惊雷，炸响在嬴政耳边，直指未来统治的核心矛盾与道路选择！其分量，远比白起的沙场绝问更为沉重，关乎亿万生灵的未来！
嬴政感到一股前所未有的巨大压力瞬间笼罩全身，仿佛连呼吸都变得困难。他知道，自己的回答，将直接决定这两位传奇人物对自己格局与政治智慧的最终评判。他强迫自己冷静下来，飞速思考着秦法以法治国、富国强兵的根本优势，思索着聂青曾提及的“融合”与“根本”的辩证关系，回忆着宗学博士曲解律法迎合权贵的丑态，更想到了天下分裂数百载带来的无尽战乱与痛苦。最终，他猛地抬起头，目光如同经过淬火的精铁，坚定、冷冽，不容置疑：