尤其是灵儿，隔着面纱，李逍遥也能感觉到她气息的瞬间凝滞。“定界藤”——“稳固心神、平复异常灵力波动”！这描述，不正与灵儿昨夜那突如其来、源自血脉深处的力量暴动与痛苦，隐隐对应吗？
林天南仿佛没有察觉到两人瞬间的激动，继续以平静的口吻说道：“当然，这些都只是年代久远、真伪难辨的传闻。那幽寂谷本身，确是凶险万分，九死一生之地。老夫提及此事，不过是因你们提及欲往南诏，而此谷恰在路径之侧，姑且一提，权当是个遥远的线索。去与不去，如何抉择，全在你们自己权衡。若真动了念头，务必切记：做好万全准备，雇佣熟悉当地瘴气与地形的可靠向导，备足解毒避瘴的药物，且绝不可贪功冒进，深入核心险地。稍有不慎，便是尸骨无存的下场。”
“晚辈谨记前辈教诲！定当慎之又慎！”
李逍遥深吸一口气，压下心中的激动，郑重无比地向林天南再次行礼。
不管他们最终是否决定前往幽寂谷，林天南今日这番指点与赠图赠药的情谊，已是厚重如山。
辞别了林天南，两人略一商议，觉得于情于理，还是应该去跟林月如道个别。毕竟，那场擂台和三年之约，是绕不开的结点。
林月如并未在前厅或闺房，而是在她自己院落中那个小型练武场上。
她换回了便于行动的劲装，正对着一排坚实的木人桩练剑。剑光霍霍，如匹练，如寒霜，招招狠厉，劲风呼啸，将清晨的空气切割得嗤嗤作响。那剑势中透着一股难以宣泄的烦躁与憋闷，仿佛要将所有说不清道不明的情绪，都狠狠发泄在这些不会反抗的木桩上。
见到李逍遥和灵儿出现在练武场边，她手中长剑猛地一收，挽了个凌厉的剑花，“锵”的一声归入鞘中。动作干净利落，但额角鬓边已见了细密的汗珠，胸口随着略显急促的呼吸微微起伏。
她转过身，目光复杂地看向他们，尤其是李逍遥，那眼神里有不甘，有审视，或许还有一丝被极力掩饰的什么。
“要走了？”
她开口，语气平淡得像在问天气，听不出什么特别的情绪，但握着剑鞘的手指，指节有些发白。
“是，家中有些急事，必须立刻赶回去。”
李逍遥拱手，语气诚恳，“昨日擂台之事……多谢林小姐剑下容情。那三年之约，晚辈铭记于心，不敢或忘。他日若晚辈侥幸有所寸进，定当……”
“不必说了。”
林月如突兀地打断他，声音比刚才冷了一度。她别开脸，目光投向院墙外一角灰蒙蒙的天空，侧影显得有几分倔强的孤清，“江湖路远，山高水长。你们……各自珍重吧。不送。”
言毕，她不再看他们，径直走向场边放置汗巾的石凳，留给两人一个挺直却疏离的背影。
李逍遥和灵儿对视一眼，知道再多言也是无益，或许还会惹得这位心高气傲的大小姐更不快。两人默默地向她的背影行了一礼，便悄然退出了这处弥漫着汗味与剑气的院落。
走出林家堡那扇象征着威严与权势的朱漆大门，重新踏进苏州城清晨渐渐苏醒的、充满了市井生活气息的街道，两人不约而同地都有种恍如隔世之感。
短短的一日一夜，从意外的擂台胜出，到夜宴的暗流与惊变，再到今晨的辞行与收获，经历之密集，心境之起伏，远超寻常时日。
他们没有在苏州城内过多流连，甚至没有再去品尝一口着名的苏式早点，便径直出了城门，沿着官道，继续向南而行。
林天南所赠的地图果然极为精细，李逍遥对照着路径与地标，很快选择了一条标注为“近道”、但更为崎岖僻静、能更快切入西南连绵山区的支路。道路渐渐不再平坦，碎石增多，两旁的山林越发茂密幽深，鸟鸣声从四面八方传来，空灵而幽远，行人也变得稀稀拉拉，偶尔才能见到一两个挑着山货的农人。
走了约莫一个多时辰，日头渐渐升高，驱散了最后的晨雾，林间变得明亮而闷热起来。
两人在一处清澈见底、叮咚作响的山溪边停下歇脚。掬起清冽的溪水洗去脸上的尘土与薄汗，又就着溪水吃了些随身携带的干粮炊饼，体力与精神都恢复了不少。
“灵儿，现在感觉怎么样？身上还难受吗？”
李逍遥靠着一棵老树坐下，关切地望向坐在溪边一块被水流冲刷得光滑圆润的大石上的灵儿。
灵儿轻轻摇头，青纱随着动作微晃：“好多了，只是觉得有些气力不济，容易疲惫。逍遥哥哥，林前辈早上说的那个‘幽寂谷’，还有‘定界藤’……”